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保宁府与顺庆府交界之处，一支严阵以待的队伍正静静地伫立于此。
为首那人负手而立，身姿挺拔如松，头颅高昂，眉宇间流露出一种超凡脱俗的气度，此人正是名震江湖的宗师级高手鲁神通，也是保宁卫的总教头。
此刻正值隆冬时节，数九寒天，呵气成霜，但他身上所穿衣物却并不厚实。
那凛冽刺骨的寒风仿佛对他毫无影响一般，他就那般泰然自若地站立着，宛如一座坚不可摧的山岳。
在鲁神通身后，笔直地站着他的小徒弟——同时也是他亲侄子的鲁威。
曾经那个一脸稚气的少年如今已然长大成人，变成了一个身材魁梧高大的青年。
他身着一袭保宁府高级捕头的官服，威风凛凛，气场强大得令人不敢直视。
\"叔，这五省总督怎会如此鬼鬼祟祟地前来？莫不是他快撑不住啦？\"， 鲁威压低声音，小心翼翼地向鲁神通询问道。
鲁神通闻言微微一笑，眼中闪过一丝不易察觉的精芒。
如今已是崇祯五年年底，距离他离开朱燮元已过去了四年有余。
这段时间里，他的日子过得着实逍遥，他每天基本都待在军营里，除了练武就是训练保宁卫和团练的士兵。
而且他现在也有了官职“六品总教头”，虽说没有什么实权，但是在军中也是人脉宽广。
就连雷虎这些人都经常和他切磋，而且还吃喝不愁，保宁卫发给他的俸禄都没地方用。
最让他舒心的是没有什么勾心斗角，还有保宁府这几年的茁壮发展也是他舒心的一个重要原因。
至于朱燮元为什么会秘密到此，他也是知道的。
想当年那场惊心动魄的保宁府保卫战过后，四川的精锐部队折损过半，虽然后来朝廷放回了五千兵力。
但这些残兵败将毕竟经历了惨败，其士气和斗志相比从前已然大不如前，整支军队的精气神也始终显得有些萎靡不振。
近年来，奢安叛匪与保宁府暗中有所来往，尽管没有正式结盟共同对抗朝廷，但奢安叛匪也从保宁府购置了大量武器。
这批武器在战场上可谓大显神威，使得原本就棘手的剿匪工作变得愈发艰难。
尤其随着时间推移，四川对剿匪行动的支援逐渐乏力，局势更是雪上加霜。
也许正是保宁府的“成功”范例，引发了众多野心勃勃之人的效仿。
一时间，四川、贵州、云南三省涌现出大批地方豪强势力。
他们虽未明目张胆地占据州县，但却不断制造事端，令朝廷应接不暇。
这些豪强势力不仅分散了朝廷的大量兵力，还严重干扰了当地的治安和社会秩序。
而在这一系列事件背后，想必少不了那神秘组织——暗夜的推波助澜。
