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然而，公国的决策权并非由公爵一人掌控。约翰公爵来自马克家族，其祖先通过联姻和妥协等手段由马克伯爵晋升为克莱沃公爵，实现了两国的和平统一。在此过程中，先祖多次与领内其他王公贵族协商，导致国家的集权程度大幅降低，原本专制的国家演变为莱茵河上的王公联盟。
他必须展现出如钢铁般扞卫封臣领地的气魄，才能说服国内其余大诸侯继续支持他与科隆人的争霸之战。杜伊斯堡岂止是可以谈判的筹码？它分明是国家不可分割的血肉！
“不行！”
他突然拍响桌子，对旁人侍从喝道：“把那个奥地利的使者给我乱棍打出去，告诉他们的宫伯，杜伊斯堡是我国神圣不可分割的一部分，国家主权不容侵犯，请他立刻将领地归还。如果陛下定要一意孤行，如暴君一般野蛮对待无辜的帝国封臣，我必须遗憾却坚决地宣布与贵国进入敌对状态。”
“是吗？”
鲁尔河东岸，杜伊斯堡。
罗贝尔放下了由克莱沃公爵亲笔所书的国书，语气遗憾地摇了摇头。
“可惜，我本来想完全解决科隆教区的麻烦，再找借口攻击克莱沃。但既然他主动送上门来，干脆一起解决好了。只是会有点麻烦……”
帝国西部诸侯封地犬牙交错，科隆教区的领土大致分为三部分，西部的教区本部，包括莱茵贝格和首府波恩，中部的雷克林豪森郡，以及东部的威斯特伐利亚公国。
罗贝尔已经考据过，科隆属威斯特法利亚的行政首府位于安斯贝格城堡，建于1238年，坐落于鲁尔河沿岸、绍厄兰山脉北面山腰，是一座易守难攻的山城，矿产丰富，温泉密集。他原定强迫科隆教会签订割让威斯特伐利亚公国的条约，使自己的爵位名正言顺，再图下一步行动。
况且，科隆总教会下属的帕德博恩分教会也位于威斯特伐利亚公国，听闻当地修道院地下储藏着数以千计的金银财宝，倘若能洗劫一番，雇佣更多黑森林佣兵，在克莱沃的军事行动也会更加轻松。
既然这位约翰公爵给脸不要脸，他索性以雷霆手段把克莱沃人一并打垮，反正马克地区同样属于威斯特伐利亚地区。
如此一来，下一步的进攻方向就应该是……
罗贝尔的眼珠转动一圈，派人喊来了拉瓦尔。
“我不放心让盖里乌斯单独行动，我怕他心血来潮，平白树敌。”拉瓦尔走进房间后，罗贝尔严肃地说，“冯·萨尔堡阁下，我会派盖里乌斯作你的副手，随你一同行动。我期望你们沿着鲁尔河顺势南下，攻占多尔马根郡，进逼波恩。切记，完整的威斯特伐利亚公国是我谈判的底线。若迪特里希主教拒绝，你们就毫不犹豫地继续南下，一路打到他同意为止！”
“是！”
老拉瓦尔哈哈一笑，接过了权杖，扭头便走。
“且慢。”罗贝尔叫住了他，略作迟疑，言道，“若有必要，可联络科隆自由市的执政官。市民受教会压迫已久，痛打落水狗之事，他们想必愿意为之。”
老团长点了点头，笑着说道：“放心吧，主教。你把一切都安排得这么好，我要是还出丑，这团长的位置可就得让给年轻人喽。”
说完，这位骚老头俏皮地冲他眨了眨眼：“倒是您，等这场战争结束了，我是该继续叫您主教大人呢，还是该改口叫您公爵殿下？”
“您这是何意？我可是摸不着头脑了。”
罗贝尔端坐于主位，面色平静，看不出丝毫悲喜。
“我不过是尽了为人臣子的本分，替陛下守住这江山罢了。”
“呵呵，老夫倒是无妨，反正老夫忠心侍奉的向来是卢森堡家族的皇帝。哈布斯堡那些个见利忘义的小辈，什么阿尔布雷希特，弗雷德里克，岂能与西吉斯蒙德陛下的胸襟相提并论。听闻伊丽莎白夫人生前希望您成为卢森堡家的女婿，不得不说，夫人的眼光仍旧如此独到。”
拉瓦尔叹息着摇了摇头，缓缓走出大门，口中喃喃道：“若是将来有机会，老夫真想归葬卢森堡啊，家乡……”
“一定会有机会的。”
“那就全仰赖您的雄心壮志了。”
