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1671，武定三十年一月初，天京的气温格外寒冷，帝国都城的街区中人影攒动，一辆喷吐着黑烟的城际列车顺着轨道驶过，来往行人对此见怪不怪，只是透过窗户却能看见每节车厢内都载满了荷枪实弹的士兵。
“哥哥！”
循着汽笛发出的呜鸣声，晋元街上的某个报童扬起小脸，忽而眼睛眯成了一个月牙，他挥舞着手臂随减速的列车奔跑，并冲着窗边那张熟悉的面孔大喊，而他的哥哥，也就是那位年轻的皇家近卫军，见状只是冲着对方微微摇头，接着露出了一个严厉的眼神。
段英洪理了理军装领口，又从窗外恋恋不舍的收回目光，作为皇家近卫军中的一员固然代表着至高无上的荣耀，但管理条例也是各军中最严格的，如非必要情况下不得与外界人士接触，尤其是在执行任务的情况下。
作为土生土长的天京人，他自小便是听着“大将军”的故事长大的，曾在帝国第五卫戍团任职的父亲，不止一次在酒后炫耀着往日的经历，他说天京在前明时期还叫作南京，是武定十二年才更的名。
父亲还说自己小时候天天饿着肚子，还要时常担心唯一口粮被流寇乱兵抢走，段英洪作为大夏建国后出生的子弟，自然没有经历过那个兵荒马乱的年代，闯王.献贼以及伪帝黄台吉这几个名字虽然耳熟能详，却离他很是遥远，只有在初中的历史课中才会偶尔提到。
“将军可以有很多，但大将军永远只有一个！”
这句话几乎成了父亲的口头禅，段英洪知道，所谓的大将军便是当今夏皇，在传闻中这位长者威严而睿智.神圣又果决，简直完美的如同天人。
“全体都有！”
正当段英洪望着窗外的街景愣神之际，车子猛的一停，随后一道粗犷的声音在车厢内响起，在排长的催促下列车上的皇家近卫军有序下车，而出现在众人面前的则是那座气势恢宏的皇宫，以及身后高耸城墙。
近卫军是唯一有权出入大夏皇宫的军队，而此时的大殿外蟒绣辉煌剑戟森排，几杆黑龙旗迎风而动，气氛十分的威严肃穆，段英洪还是第一次参见这种大场面，他放眼望去只见着汉白玉广场上已站满了皇家近卫军士兵，似乎各近卫团的人都有。
“父皇，皇都第二近卫师的人已经到齐了。”
“知道了。”
太和殿中，龙椅上那道头戴金冠.身披黄袍的男人闻言睁开双眸，拒绝了内侍的搀扶，随后面无表情负手朝殿外渡去，而身后那位蓝袍年轻人，则恭敬的跟了上去。
“麟儿，做了这么多年太子也烦了吧，有没有想过更进一步？”
夏皇徐晋忽而停下步伐，随后转过身露出似笑非笑的表情，而太子徐承麟显然被这突如其来的一问惊道，先是一愣又诚惶诚恐起来：
“儿臣从不敢有这等非分之想，唯一希望的就是能留在父皇身边辅佐...”
“是吗，可我听说你往各军团中皆安插了不少耳目呢，这是要做什么？”
夏皇徐晋一声冷笑，使得太子徐承麟的眼神一下就变得慌乱起来，而殿中的内侍则心惊胆颤，一个劲将头埋在胸前，有时候听到一些不该听的话就离死不远了。
徐承麟不知道父皇为什么会在这个时候发难，他以为自己向军队安插人手的动作很隐秘，却没想到早就暴露了，看来那该死的内统局果真是无孔不入。
“父皇息怒，儿臣是因为...因为...”
“是因为你想做皇帝，想抢你老子的位子，对还是不对！”
“我...”
见太子手足无措，徐晋并未发怒只是有些不满的皱起眉头，“你这臭小子，给你机会也不中用，太子想当皇帝有什么错？错就错在你不敢承认！”
“朕像你这般年纪的时候还在十万大山里厮混，却也敢惦记惦记那崇祯老儿的宝座，你啊...敢做又不敢认，这样将来怎么能服众呢。”
徐承麟迷茫的抬起头，他原本以为事情败露后会迎来父皇的怒火，却没想到对方根本没为此事发怒，反而是一副恨铁不成钢的模样，对着自己谆谆教诲起来。
“你二弟在这方面就比你强，只不过这小子太耐不住性子了，刚有点本事就想造朕的反。”徐晋叹了口气道，“以北美的资源和辽阔，倘若这家伙再蛰伏个二十年，把他老子熬死，将来这大夏皇帝是谁当还真不一定。”
徐承麟垂着头不敢直视父亲，而方才那些话却如炸雷般的在他耳边回荡，每当自己以为足够了解父亲，却发现这个人却越来越琢磨不透。
就比如这次的海外异动，父皇似乎并不生北美王的气，只是替对方感到遗憾而已。
是的，熟悉夏皇的人都知道，这位五十七岁的老头脾气难以琢磨，用喜怒无常来形容也毫不为过。
这时，夏皇徐晋再次默默看向太子，“麟儿，你自生下来就锦衣玉食，没打过仗也没体会过政斗的残酷，平静的大海培养不出优秀的水手，也许这次的事件是一个磨砺你的机会。”
“告诉朕，你有没有信心。”
“儿臣有！”徐承麟鼓足勇气抬起头，与父亲那严厉的目光对视，他深吸一口气像是立下了军令状一般，“如果平叛失败，请父皇废掉我这个太子，改立二弟北美王。”
闻听此言，就连徐晋也陷入了短暂的沉默，他笑了笑接着将目光重新投向殿外，语气中却带着一股不容置疑的味道：
“平叛失败你自然没有资格做太子，这意味你没有驾驭这个庞大国家的能力，至于之后的事则不是你小子能决定的。”
片刻后内侍开路，夏皇在太子的陪同下走出宫殿，踏上台阶出现在众人面前，而当这位传奇开国之君现身之际，汉白玉广场上瞬间便陷入沸腾，年轻的近卫军士兵们高举拳头，齐呼“忠诚”！
