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“倒也不是，古芝地处偏远，少同外间交流，依臣来看，就是真的愚昧无知，盲目自大罢了。”
“古芝城有多大，人口多少？”
“其实也算不上城池，估计长有一里半，宽有一里，木栅栏围着，砖石建筑十余座，其余皆为竹木房屋，仅容睡觉，比之瀛州土着也强不过几许。人口么，最多不超过8千人。”
“那军队呢？”
“有战象20头，战马70几匹，常备兵不过6百人而已。如果作战征召，则可能凑出三四千人。”
“武器呢？”
“弓箭长矛，没有火器，有头盔，无甲胄。”
朱常瀛沉思片刻，问道，“那他有没有敌人呢？”
“有啊，最大的敌人就是占婆，彼此相邻，经常爆发冲突。”
“西贡可作战之男丁有多少？”
“247人。”
“自西贡至入海口这片地盘皆属于此人么？”
“不好说。”马渊为难道，“真腊制度，小部落臣服于大部落，部落间势力此消彼长，常有攻伐，皆以入贡为准。臣也不知道下游几个部落向谁入贡。”
返回头，朱常瀛问沈兴，“有没有可能从真腊国王那里将整个南圻买下来？”
沈兴急忙摇头。
“不可能，真腊虽同我商行交易获利不少，但朝政皆控制在暹罗之手，我们并没有影响真腊朝局的能力。
除非以武力迫使其屈服，否则无法拿下，可一旦动用武力，暹罗则很可能出兵相助，安南也会借机生事。”
朱常瀛暗暗叹气，当婊子还要立牌坊这种事还真是难办，但不拿下南圻这块丰饶之地，则着实不甘心，此地同海南大小近似，但都是耕地啊，养活一个福建省不成问题。
沉思了好一会儿，朱常瀛问二人，“倘若有不明势力将古芝攻陷，而西贡出兵驱逐，解救古芝，那么开口是不是简单一些？”
二人面面相觑，沈兴苦笑道，“殿下一定要拿下南圻么？”
朱常瀛坚定的点点头，“此为必取之地，你们也看到了，水源充沛，土地肥沃，我瀛州目前还没有掌控这样的天赐宝地。”
马渊闻言大喜，“以卑职看，不如徐徐图之。”
“哦？你说！”
“南圻几乎没有道路，万事仰赖舟船，但其核心尽皆在湄公河中游，对下游没有能力管控。殿下也看到了，同奈河，湄公河出海口竟然没有水师巡逻。
所以卑职以为，大可以贸易之名从几个土酋那里分散购买土地，先行圈定三五里，设立据点，而后以时待变。就真腊这般国情，总有需要我南洋商行的时候。”
“可行，极好！”
朱常瀛深以为然，叫人拿过暹罗湾海图，铺展开来。
“孤此次前来，占婆事已了，南圻也有了眉目，还有一件大事要与你等商议，那便是在暹罗湾寻找合适地点，筹建海军基地！”
沈兴愣住片刻，旋即狂喜。
“若有海军存在，商行同各国谈判，当事半功倍。就说大泥、柔佛等国，其国笃信景教，与西来商贾天然亲近，常常以各种手段刁难我大明商贾，甚为可恶！”
“孤就是这个意思，没有军事存在，利益也就无法保障。你们对周边极为熟悉，来来，同孤说一说有没有合适的岛屿。”
马渊问道，“敢问殿下，对岛屿有何要求？”
“自然是越大越好，要有足够淡水供应，如果适合开垦则再好不过。当然，一定要无主岛屿，否则就有麻烦。”
“如果是这般，那也不用找了。”
马渊嘿嘿一笑，点指一座岛屿。
“殿下，此岛位于真腊海域，南北长近百里，东西宽近50里，东侧为山，西侧地势较为平坦，有数条河流自山区流向平原，尚无人定居。
暹罗湾内，没有比之更大又可开垦之岛屿了。”
朱常瀛定睛看去，此岛确实足够大，却没有想到竟然还无人定居。
要感谢这个时代，主权海权概念基本没有，更要感谢南洋战乱不停，人口稀少，文明相对落后，不然这般大的岛屿怎么会无人呢。
“此岛可有名称？”
“呃，应该还没有！”
朱常瀛淡淡一笑。
“此岛形如一执勤勇士，甚是威严，便称‘勇威岛’吧。”
