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伦蒂尼姆的城墙在持续的法术轰击下摇摇欲坠，墙体渗出的源石汁液与鲜血混作暗红的溪流，顺着砖石缝隙蜿蜒而下。二十余名维多利亚士兵歪斜着靠在残破的盾阵后，染血的绷带、折断的箭矢与变形的刀剑散落一地，他们粗重的喘息声在硝烟中此起彼伏。
曼弗雷德踏着漂浮的暗紫色能量碎片缓步走来，十二尊青铜炮虚影在他身后缓缓旋转，炮口滴落的能量液体腐蚀着地面，腾起阵阵白烟。
“你们已经不剩下几个人了。”
他抬手轻抚身旁扭曲的能量巨蟒，蛇信扫过士兵们的头顶，掀起一片惊叫。
“放在以往的战场上，想要拖住我，维多利亚至少要出动两个以上的蒸汽骑士。”
随着话音，他屈指轻弹，三道能量鞭突然甩出，瞬间抽碎一名士兵的盾牌。那人惨叫着倒飞出去，后背重重撞在墙上，滑落时在砖石上拖出长长的血痕。
“再看看你们 ——”
曼弗雷德冷笑，猩红竖瞳扫过众人。
“不过是群用破铜烂铁武装的杂兵。”
“—— 保持阵型！”
号角猛地将盾牌杵进地面，震落头盔上凝固的血痂。她的铠甲布满裂痕，金色长发黏着碎肉与尘土，却依然昂首挺立。
“盾还有能量的，跟我站在一起！”
她话音未落，罗本突然从掩体后跃起，自制弓弩发出不堪重负的吱呀声，三支淬毒箭矢划破烟雾。
曼弗雷德甚至未抬手指，一道能量屏障骤然亮起，箭矢撞上去的瞬间炸成齑粉。
“狙击手，保持火力输出，牵制敌人！”
号角嘶吼着，盾牌上的符文因剧烈震颤而明灭不定。剩余的狙击手们咬着牙扣动扳机，箭雨却如飞蛾扑火般消失在紫色光雾中。
“我说过 ——”
号角抹去嘴角血沫，双眼中燃烧着不屈的火焰。
“他再强，也只是一个肉体凡躯的萨卡兹感染者而已，他的源石技艺会有极限！”
她握紧盾牌，带着仅剩的八名持盾士兵缓缓前移，每一步都在血泊中留下沉重的脚印。
曼弗雷德身后的巨炮突然齐声轰鸣，炮口凝聚的能量球如同即将坠落的小太阳。“想等法术消耗我的身体？”
他张开双臂，任由能量风暴掀飞衣摆。
“你们根本活不到让我力竭的时候 ——”
随着他的怒吼，十二道能量光柱轰然砸落，将盾阵前方的地面犁出深不见底的沟壑。
“现在，跪下等死！”
暗紫色的能量如毒蛇般穿透布莱克的胸膛，这位维多利亚士兵喉间发出破碎的 “呃！” 声，身子晃了晃，鲜血顺着嘴角汩汩涌出。他却强撑着最后一丝力气，将手中带血的佩剑奋力掷出，剑身在空中划出一道猩红的弧线。
“号角，接着我的剑 ——”
“布莱克！”
号角嘶吼着，盾牌重重砸在地上，震起一片烟尘。她飞扑过去，稳稳握住那把尚有余温的剑，剑柄上的家族徽记硌得掌心生疼，仿佛战友未竟的意志正在传递。她抬头怒视曼弗雷德，猩红的眼眸里燃烧着熊熊怒火。
曼弗雷德踏着悬浮的暗紫色能量碎片缓缓走来，十二尊青铜炮虚影在身后投射出巨大的阴影，将濒死的布莱克笼罩其中。他居高临下地俯视着，嘴角勾起一抹似嘲似叹的弧度。
“在倒下的时候，他们向你投去的目光中，竟然还带着希望。”
他伸手接住一滴坠落的血珠，任其在指尖化作青烟。
“这样的光芒，我以为不会在伦蒂尼姆再见到了。但这微弱的光亮，还能持续多久？”
就在这时，一阵急促而踉跄的脚步声从烟雾中传来。罗本拖着断了半截的腿冲出掩体，手中那把自制弓弩早已扭曲变形，弓弦上的裂纹如蛛网般蔓延。他剧烈咳嗽着，鲜血染红了前襟，脸上却挂着近乎疯狂的笑容，箭囊里的箭矢如雨点般朝着曼弗雷德射去。
“哈...... 哈...... 从这里倒下去的话...... 不过就是...... 回到...... 回到...... 回到伦蒂尼姆的土地上。”
话未说完，一道能量束无情地洞穿他的左肩，巨大的冲击力将他掀飞出去，在满是血泊的地面上拖出长长的痕迹。
“号角！”
罗本虚弱的呼喊声刺痛着众人的耳膜。
“...... 罗本？”
号角喃喃道，声音里带着难以掩饰的颤抖与悲痛。
“萨卡兹！！！”
号角突然发出一声怒吼，周身金色光芒暴涨，源石技艺疯狂运转，盾牌上的符文迸发出耀眼的光辉，与曼弗雷德的暗紫色能量激烈碰撞，掀起的气浪将四周的碎石与烟尘卷上半空。
曼弗雷德微微眯起眼睛，身后的能量屏障泛起层层涟漪。
“...... 一次性把剩下的弹药全部打了出来？干得不错。你第一次让我停下了脚步。”
他缓步逼近，靴底碾碎破碎的炮弹，发出清脆的声响。
“但在这之后，你已经无计可施。在看到同伴们一个个死去之后，你也丧失斗志了吗，白狼？”
战场陷入死寂，唯有硝烟在空中飘散。号角单膝跪地，将佩剑深深插入地面，溅起的血点在昏暗的光线下泛着诡异的光。父亲的话语在她内心深处响起，声音低沉而充满沧桑。
“丽塔。我理解你对你父亲的失望。是的，我们体内流淌着战士的血液。但就像维多利亚发明了蒸汽火车，又在几十年后将蒸汽技术抛弃一样 —— 如今的维多利亚取下了那顶本该被仰望的王冠，也不再需要像我和你的曾祖母这样的战士为她厮杀。
终有一天，白狼会和他所追随的狮子帕夏一起，变成只留存于史书上的模糊影像。你的父亲看到了这一点，为了避免家族被时代的浪潮撕碎，他磨钝了自己的利爪。但你不一样。丽塔?斯卡曼德罗斯，你不需要再为了阿斯兰王四处征战。但维多利亚依旧是你的家。”
号角缓缓抬起头，眼神中悲痛渐渐褪去，取而代之的是坚定与决绝。她猛地握紧剑柄站起身，剑身嗡鸣如龙吟，仿佛在回应她内心的呐喊。
“只要这片土地还在遭受苦难，只要我的同胞还在流血，我就永远不会放下手中的剑！”
焦黑的城墙在曼弗雷德的能量威压下发出不堪重负的呻吟，碎石如雨点般坠落。号角单膝跪地，破损的盾牌上符文黯淡无光，金色长发被鲜血黏在苍白的脸上。她猛地扯下头盔，露出额头狰狞的伤口，猩红的眼眸死死盯着曼弗雷德。
“萨卡兹...... 只要你们占着我们的城市一天，我就始终有战斗的理由。在想要打倒你这一点上，我和每一个维多利亚人一样。”
她的声音嘶哑却坚定，在硝烟弥漫的战场上回荡。
曼弗雷德踏着悬浮的暗紫色能量碎片缓缓逼近，巨炮在身后发出震耳欲聋的轰鸣。他居高临下地俯视着号角，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。
“你的盾没什么用了。”
