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两日后的一个清晨，一封来自米兰的密信被送到了亚特位于领主府邸三楼的公事房中。
然而，密信并不是来自潜伏在米兰的特遣队副队长道森，而是出自米兰周边一个自治城邦的商业行会首脑。
亚特将手中的密信仔细地看了两遍，除了上面提及的伦巴第宫廷已经派遣了一支一千五百人的军队在提拉城东北方向布防是亚特早已得知的消息外，另外两条提及的内容却让亚特不寒而栗。
那位自治城邦的商业行会首脑在密信中告知亚特，威托特公爵已经派人出使罗马和施瓦本公国，打算用伦巴第的领土来换取对方的军事支持。
亚特起身缓缓走到窗边，眉头紧皱。
他没想到，伦巴第宫廷现如今为了保住米兰，竟然生出这种不惜用领地来换取外部支持的极端想法。
眼看大军不日便要向米兰进军，而如今却传来米兰对外求援的消息，让亚特不得不多了几分犹豫。一旦罗马方面与施瓦本公国答应了伦巴第宫廷的请求，这场三方之间的博弈将会变得更加复杂。
思前想后，亚特决定先发制人。
“……罗恩！”亚特对着门外大喊了一声。
“老爷！”罗恩推门而入。
“马上派人去请贝里昂伯爵前来提拉城，就说我有要事相商，务必让他在明日正午之前赶到这里。”
“是，我马上去！”
待罗恩离开后，亚特走到公事桌边，拿起手中的鹅毛笔，略加思索了一番，给此时正位于贝桑松宫廷的高尔文大人写了一封密信……
…………
此时，北方的寒冬已经过去，不知不觉地便来到了初春。随着气温的回升，积雪早已消融，河流解冻，万物开始复苏～
经过月余的征战，南征大军从白雪皑皑的山谷领地一直打到了阳光明媚的南陆海岸。而勃艮第侯国也在这场征战中完成了宫廷权力的和平过度。
此时的贝桑松居民早已忘却了那段谣言四起的日子，生活再次恢复到了战前的状态。随着政权的和平过度，这里的一切都按部就班地进行着。
然而，这一切都要得益于新任国君的家族长者高尔文大人及其子菲尼克斯。
自弗兰德的儿子格伦.奥托继任国君以来，以宫廷财政大臣为首的高尔文大人便以辅政大臣的身份开始着手改革侯国的税制、农业等事关国计民生的大事，以改善目前侯国不容乐观的财政收支状况。
此外，为了巩固边境，震慑那些反对势力，他又命菲尼克斯再次征召了一支千余人的精锐边军，随时应对各种突发事件。
除了亚特事先训练的那千余战兵外，加上重新征召的青壮，足以让宫廷掌控一切。
随着战事的一步步推进，南征大军历次从伦巴第缴获的粮草物资和金银财货一次比一次多，这也就意味着贝桑松宫廷可以在税赋之外再获得一笔十分可观的战时收入，这在很大程度上减轻了宫廷的财政压力。
…………
宫廷财政官署的公事房里，此时虽然已是初春，但还残留些许寒意。高尔文大人往一旁的壁炉里扔进几块木柴后，又朝自己那张公事桌的方向走去～
桌面摆放着财政吏员们从各处行省那里统计上来税赋账册。高尔文打开其中一本关于侯国近半年来商税征收的账册，看了一眼上面的汇总数字，脸上不禁露出了笑容。与去年同期相比，足足多了一百万芬尼，已经连续三年呈增长趋势。这足以说明近年来侯国经济状况和商贸农事的好转。
合上账册，高尔文大人揉了揉疲惫的双眼，长舒了一口气。近日来繁忙的公务让他脚不沾地，四处奔波，常常处理手头的事务到后半夜。
加上弗兰德的离世给他带来的巨大创伤，让他本就变得单薄的身体此时更加的脆弱。瘦削的脸颊上两道深深的凹陷让他看上去没有丝毫生机，精瘦的手指因为长时间握笔书写落下了酸痛的毛病。
由于年龄的增长，他的背部也越发佝偻，看上去就像个小老头一般弱不禁风。
作为奥托家族的长者，他以羸弱的身躯托举起这个曾经摇摇欲坠的政权。但不管怎样，终究没有辜负弗兰德所托。
高尔文大人缓缓起身，走到壁炉左侧的酒柜旁，给自己倒了满满一大杯葡萄酒。因为愉悦的心情，他往嘴里灌了一大口，随着美味的酒水顺着喉咙流进胃里，他觉得浑身舒爽。
然而，突然的敲门声却打破了公事房的宁静。
“菲尼克斯！”高尔文看到多日不见的儿子，言语里有些兴奋。
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