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这番话已令那些老板们明白何老板为什么要关闭许多铺店了。因为，他们相信何老板与吴三桂是亲戚，常言说的好，是亲三分顾。王子不关顾他的岳丈又去关心谁去呢。
这时，何老板又悄声与一个过去极相好的老板说话，那样子虽是悄声神秘的样子，在场的老板们还是听到了。他说：“亲王准备收购市场上的洋货，听说要运往京城作礼品送给朝廷的大官员们，亲王还准备给四川提督一部份，给陕西王辅臣一部份，总之与亲王相好的都会送一部份洋货作礼品。你们也知道，亲王的亲信遍布天下，个个都送到，个个都受礼，这要多少礼品。王子少殿主说，亲王之所以要这么做，是因为这些人平常也孝敬过亲王。现在，这些洋货又便宜，也又新奇，作礼品是再合适不过了。王子说，今后洋货隔三二年才来一次，如果在眼下不收起洋货，以后就得不到好价钱了！”
这些老板这会儿也后悔了，后悔自己将洋货看贱了，丢失的太多了。何老板说的对，他们虽然与红毛有过契据之约，如果亲王爷不认账，契据也只是一张废纸，如果洋人真的认起真来又怎样，他单枪匹马斗得了王爷的势力吗？还有我们这些人不认账，他又奈何了谁去。
这会儿，何老板恍悟地说：“啧啧，瞧我这人，几杯酒一下肚就管不住舌头了，我多蠢，这话怎么也讲出来了！”说着闭住嘴不再开口，那样子后悔极了，还恼怒地看了那相好人一眼。
胡六五几次地问起洋货以后的行情，但何老板绝不开口。
何老板不言不语的样子引起那些老板们更大的猜测了，都认为洋货了不得了，在以后的日子里的确会使价格上升到十分可喜的地步。做生意的人最敏感的就是利益，凭着越是有利益越是不肯轻易告诉人的心理，使这些老板越是疑心和猜测。老板们自然把何老板收起洋货的行为看的认了真，都认为何公馆所作所为从来不会轻率，总是在谋取利益上行动，而且十分准确。因为，在过去，他们就跟随何公馆行动而得过许多甜头的。
现在，这些老板都从何公馆出来了，他们互相议论，悄悄地叮吩：“我们也见机行事，我们看他何公馆的风色行事，他怎么搞的，我们也怎么搞，反正他何老板有一个权大势大的王爷亲戚，还有一个十分有见识的女儿，我们跟他走是倒不了的。”
结果，这些老板都不约而同地藏了洋货，关了铺门。就是有人要卖洋货的，也不明摆着，只在乡货铺里摆上一件什么洋货，并不多摆。一时，岳州、潭州地区洋货不见了，连乡货也不多了，出现了荒市的现象。
湖南的岳州、潭州、衡州三城在吴三桂做亲王时也繁荣热闹极了，在洋货风潮的五六个月里关闭了外来的客，如云南、贵州、浙江苏杭、广东广西、湖北、四川等地客进不了湖南这三个州城。当城内老板们关了店铺藏了洋货和乡货后更是冷荒的令人无不惊奇了。
方献廷还没弄明白这是什么原因，见市面如此冷荒，忙令关卡放了一回市，让外客进了湖南这三个州城来，这些人的到来不见洋货只得买乡货，倒使乡货又趁机涨了一回的价，这情况使红毛惊的慌了手脚，忙将最后的三百船洋货投入市场，刹住了乡货风涨的风。
红毛惊慌地走到衡山见吴三桂和吴世璠，吴世璠找来崔夫一问，才知道这个主意来自醉花女。
崔夫诉苦说：“王子少殿主怒罪，我被禁在醉花女身边寸步不准外出，何公馆不止我一人被禁止外出，连当差的伙计也不准外出，醉花女指定谁去办事，谁才可以出来的。我好不容易被好派了一回外出的差，这才敢顺路来见王子！”
吴世璠又气又恨，又恨又佩服，他叫着：“醉花女，你是奇才，你好深的洞腑，好狡猾的计策，值得重视的谋略，我越来越领教了你，领教了你的利害！”
红毛也明白了对手并不是个弱者，如此较量下去他再也无力了，他的东印贸易公司最后的资本也拿出来了，不想个办法他是无法支持下去，他只得对方献廷闹着：“你们瞧，我已无能为力了，我已没有资本了。再说，何公馆的底细我们还不能完全掌握，我要知道醉花女在想什么，做什么，如此迟来的情报太晚了，太晚了！”
方献廷手拈胡须在踱步，他带着责备的口气问崔夫：“王子少殿主曾是怎么对你说的，何公馆一有风吹草动，你就得报上来，可是你……”
崔夫害怕地看了吴世璠一眼，说：“奴才不敢违抗王子少殿主和亲王的旨令。只是何公馆许多大事都由醉花女心里出来，醉花女许多心事连她爹何老板都不能知道许多，何况我一个区区管家。”
方献廷问：“难道醉花女对你已有防备了？”
崔夫说：“种种迹象来看并非防我一人，好象防着何公馆内一大片的人。醉花女办事一向神秘莫测，许多事我还是通过她身边贴身的丫环彩娥才知道一点点。而且，这一点点还是我用钱买来的，连彩娥这丫头也鬼的很呢！”
方献廷“哦”了一声，冷笑了：“你是何公馆的大管家，同醉花女常在一起，什么事能瞒了你！”
崔夫害怕了，忙又说：“醉花女这段时期来并不住在家中，她住在岳州迎宾楼上，她做事并不直接吩咐我了。”
吴世璠有些不耐烦了：“你去吧！没有事了！”
红毛见崔夫已离开，带着埋怨口吻说：“少殿主，这个崔夫其实还不如醉花女身边的一个丫环，听说醉花女贴身的丫环彩娥知道的比崔夫还要多呢。我们即要用崔夫也要在醉花女身边安插一个报讯的人，崔夫如此无能为力，这叫我怎么办？”
