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宰相李若辅派出去的使者抵达淮西的时候，已经到了暮秋，天一日比一日冷，但淮西百姓却纷纷穿上了冬装，街面上的精神面貌别说相比水灾前，或者是去年，不知道好了多少倍。
百姓吃饱肚子，穿暖之后，不断平整道路，修建房屋。
哪怕是简单的小木屋，也能容纳一家老小，能够让一户人家过上从前梦寐以求的日子。
对寻常百姓而言，能够遮风避雨的屋子就足以让他们满意，更别说林耀祖为了百姓取暖，大量开采煤炭，让淮西灰蒙蒙的同时，也让百姓能够取暖。
这个时代，灰蒙蒙并非是落后，而是先进。
许多国家连灰蒙蒙的资格都没有，只能在贫穷落后当中。
农业时代大多没有工业。
这也导致，许多第一次来到淮西的人都瞠目结舌，他们从未见过这样的地方。
“这是淮西吗？水灾之后不是说此地有百万饥民，无数百姓流离失所吗？怎么现在看来比京师附近的百姓生活还要富足。”
京师毕竟是首善之地，百姓生活不差。
但跟此刻的淮西相比，还是大有不如。
他们只看了一眼，便意识到淮西的富饶。
“怪不得淮西短短时间便再度成为我大金的税赋重地，原来林总督做的事情比我们想象当中还要多上不少，换做是其他人，淮西眼下只怕还是一片废墟。”
“数月之前，本官奉命南下也在淮西待过一段时间，当时的淮西是荒芜之地，遍地流民。”也有去过旧日淮西的官员此刻开口，他们对淮西颇为了解，此刻愈发诧异。
将一片土地从荒芜变成繁荣需要花费多少精力，他们心中没数。因为他们都没做过，无法用经验类比。
只有极少数人能够看到林耀祖究竟做了什么，这不是改变了淮西，而是给大金其他地方打了一个样，谁都可以模仿学习。
用不了多久，大金都会往前一步。
“淮西现在有多富有？”
在场的一怔，却是想象不出淮西现在究竟是什么模样。
他们一路南下，过了山东河南后，所见跟之前相差甚远，可以说是是两个世界。
这让他们错愕，愈发无法理解淮西发生了什么。
尤其是之前来过的人，现在的淮西跟之前差的太远。
他们唯独知道的一件事情是淮西是林耀祖一手打造的税赋重地，在大金眼下至关重要。
往日在朝堂上面听到见到，跟现在相差甚远。
一个是听说，一个是所见。
这让他们的心沉甸甸的，脑袋里面全都是淮西的现状。
而这一切，都是林耀祖的功劳。
从今日后，淮西的林耀祖将一往无前。
不，是今日之前，林耀祖已经扶摇直上九万里，谁都无法阻止他晋升的路。
......
暮色下，李若辅的特使已经到达。
他们一行数十人，来的不仅仅是官员，还有一些商人。
大金商人跟官员早就融为一体，官员谋求权利，商人谋取钱财，双方之间的关系十分融洽。林耀祖在江南搞钱，自然有人想要分一杯羹。
远的不说，单单是淮西的赋税，就足以让人眼馋。而一个地方赋税增加，便意味着这个地方的经济有了极大发展。
现在他们想要分一杯羹，最大的阻碍便是林耀祖本身，林耀祖不答应的话，没人可以从他手中分钱。
但他们还是被欲望冲昏头脑，想要分一杯羹。
李若辅特使心知肚明，却不敢造次，多说什么。商贾们更是夹着尾巴做人，只想赚一点点小钱。
“赵大人来了。”
