第39章 刑徒（1/2）

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两个人在那五处宅院慢悠悠地转了一圈之后，便不紧不慢地离开了。

当他们踏上返回之路时，隔着老远便能瞧见前方似乎陷入了一片混乱之中。

秦臻定睛一看，只见一伍（古代军队编制）身着黑色甲胄的秦卒正气势汹汹地将两男一女三个身形瘦小的孩童团团围住。那个女孩看起来年龄稍长于另外两个男孩，此刻她已被这群如狼似虎的秦卒紧紧围在了中间，并被粗暴的压倒在地。

其中一名秦卒头目怒目圆睁，厉声呵斥道：“你们这些隐官刑徒，活还没干完居然就敢擅自休息，究竟是谁给你们如此大的胆子？给我狠狠的打！”

话音未落，其余四名秦卒纷纷扬起手中的藤鞭，毫不留情的朝着地上的三个孩童狠狠抽打过去。

只听得“啪啪啪”一阵脆响，藤鞭无情的落在孩子们瘦弱的身躯之上，瞬间皮开肉绽，发出噼里啪啦的恐怖声响。

“宰上大人，求求您发发慈悲，不要再打我的姐姐！姐姐是因为把仅有的食物都给了我们，所以才会没有力气继续干活的，请宰上大人开开恩！”两个小男孩一边声嘶力竭地哭嚎着，一边奋不顾身的扑到姐姐身前，试图用自己小小的身体护住姐姐免受鞭打之苦。

然而，面对孩子们的苦苦哀求，那名秦卒头目却冷哼一声，满脸狰狞地骂道：“哼，你们这帮小杂种屡教不改，总是偷懒耍滑，就算今天打死你们也都是活该！”

说罢，他也挥舞起手中的藤鞭，朝着孩子们猛抽下去……

待秦臻与嬴政走近一些，才看清情况。

“先生，这是隐官刑者。”

所谓“隐官”，其实是一个专门用来收容那些曾经遭受过刑罚，但后来因为立下功劳而获得赦免的罪人的特殊机构。身处于“隐官”之中的这些罪人，必须通过从事各种劳动来赎罪，其本质与后世的劳动教养所颇为相似。

根据《秦始皇本纪》中的记载，其中既提到了“隐宫徒刑者七十余万人”，又写道“天下徒送诣七十余万人”。由此可以推断出，“隐官”这样一个机构在当时随处可见，那前往始皇陵参与劳作的多达“七十余万人”的徒刑者，都是从各个地方的“隐官”当中精心挑选并输送过去的。

秦臻自从来到秦国之后，这还是头一回亲眼目睹刑徒的模样，而且竟然还是几个年纪尚小的孩子。

他满心狐疑的想着，这么小的孩子究竟能够犯下什么样的罪行呢？

只听见那几个孩子一边涕泪横流地大声哭叫着，一边苦苦哀求道：“求求你们不要再打我们了！”

看到眼前这般凄惨的场景，秦臻不由自主地微微皱起了眉头。

像这样的情形，在当下这个时代几乎每天都在上演，而这无疑是一种令他深感无奈且无力改变的社会现状。

然而，只要让他碰上了，哪怕只是绵薄之力，他也觉得自己应当出手相助。于是，秦臻毫不犹豫的提高音量，朗声喊道：“给我住手！”

突然间，一声高呼如平地惊雷般炸响，惊得那几个正在忙碌的秦卒浑身一颤，手中动作戛然而止，不约而同的转头看向发声之处。

“你们这是在做何事？”秦臻目光扫过眼前众人，最后定格在了那个带头的秦卒身上，又问道：“我且问你，此三人究竟所犯何罪？”

那带头的秦卒微微一愣，脸上露出一丝疑惑之色，但很快恢复镇定，拱手答道：“回大人，小人不知您是何人，不敢轻易回话。”

秦臻从怀中掏出一块玉牌，证明身份：“吾乃太子府大夫秦臻！今日路经此地，见此情形心生疑虑，特来一问。”

若是这些孩子并非犯下不可饶恕之大罪，或许自己还能出手相助；但若果真如此年幼便作恶多端、罪孽深重，那也只能作罢。

毕竟，在这秦国，奴隶买卖之事向来有之，无论是官方与私人之间相互交易，还是私人家中的奴隶忤逆不从，都可将其卖予官府加以调教管束。想到此处，秦臻不禁再次望向那三个瑟瑟发抖的孩童，眼神中流露出几分怜悯之意。

那带头的秦卒见状，脸色微变，连忙上前几步，仔细端详了一番那块玉牌，确认无误后，赶忙躬身行礼道：“小的拜见大人。”

接着直起身躯，继续解释道：“这三人之母乃是赵国俘虏，因触犯秦法致使其身有残缺。待刑满获释之后，被安排在隐宫之中。而这三人皆是在隐宫出生，其母亡故之后，发配于隐官。”

听闻此言，秦臻心中已然明白了个大概。原来，这并非是什么十恶不赦之罪，仅仅是因为这几人的出身太过低微，所以才会自然而然地被当作奴隶来对待。

看着眼前这三个瑟瑟发抖、满脸惊恐的孩子，秦臻不禁心生怜悯之情。他开口说道：“他们三个都还年幼，根本无法承担繁重的体力劳动。而且像这样毒打他们一顿，短期内更是不可能让他们正常劳作了。倒不如将他们卖给我吧！”

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按照秦国官方所制定的价格标准来看，一名成年奴隶的售价通常为二甲。

而对于这几个尚处于孩童阶段的奴隶来说，其价格自然就要减半了。要知道，二甲可相当于一套盔甲的价钱啊！

在当时的秦国，一套盔甲价值 1350 钱。这笔钱可不是小数目，足足需要一家人整整一年不吃不喝，拼命干活儿才能积攒下来！

此外，还有一条明确的法律条文规定着：凡是从事文绣女红以及制作衣物工作的女子，一律不准赎回。

倘若想要通过私下交易从他人手中购买这些奴隶，那么对于那两个年龄稍小一些的男童而言，很有可能其中一人会被直接当作赠品送出去。

毕竟，他们实在是太过年幼了！

说着，只见秦臻缓缓地将手伸进自己随身携带的荷包之中，摸索片刻后，掏出了一块金饼。这块金饼足有五两之重，按照当时的货币换算，这一块金饼是两千五百钱！

然而，秦臻眉头微微一皱，心中暗自思忖道：这点金子恐怕不够。于是，他抬起头，目光对着面前的众人说道：“剩下的钱财诸位且随我到太子府上支取。”

听到这话，人群中的气氛顿时变得有些微妙起来。

这时，为首的秦卒向前一步，恭敬的抱拳行礼道：“大人，不必如此麻烦。若是您想要带走这几个刑徒，小的只需向上禀报一声即可。”