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一夜北风过后，庭中那几株老槐的最后几片枯叶也被尽数扫落，光秃秃的枝丫刺向灰蒙蒙的天空，如无数瘦骨嶙峋的手臂。风从北面吹来，带着漳河水的寒气与更远处燕山脚下的凛冽，穿过城阙，掠过屋脊，在郡守府的飞檐斗拱间发出呜呜的啸声，仿佛某种不祥的预兆。
郡守府正门大开，门楣上悬挂的“魏郡太守府”匾额在晨风中纹丝不动，匾额下方新漆的朱红门柱却已被朔风吹得冰凉。门前石阶两侧，十二名郡兵甲胄鲜明，肃然而立，手中长戟在灰白的天光下泛着森冷的寒芒。他们的甲叶缝隙间塞着防风的麻絮，却无人动弹分毫，只有呼出的白气在口鼻间凝成短暂的雾团，旋即被风吹散。
府内正堂，气氛比外面的天气更加凝重。
孙原身着正式的二千石青绶官服——玄色深衣，领、袖、襟缘以赤色织锦镶边，腰间束着配有银印的青绶，头戴进贤冠。这一身装束将他衬得多了几分官威，却也将那张本就苍白的脸映得愈发不见血色。他端坐于堂上主位，脊背挺得笔直，目光平静地望向敞开的大门，仿佛在等待什么。
他身后半步之侧，心然依旧是一身素白，今日却罕见地外罩了一件银灰色的绒氅，将那张清冷的脸衬得愈发剔透。她安静地立着，如同一尊无悲无喜的玉像，唯有那双眼睛，偶尔掠过孙原的背影时，才会泛起一丝极细微的波澜。
堂下两侧，魏郡文武分列。
沮授身着青色官服，面容沉肃，垂手立于左首第一位。他身旁是华歆，这位别驾从事今日神色格外凝重，时不时抬眼望向门外，又迅速收回目光。再往下，是郡丞、主簿、功曹史等一众属吏，皆是屏息凝神，不敢稍动。
右首第一位，太史慈甲胄在身，手按剑柄，英武的眉眼间带着压抑的怒意与警惕。他身旁站着许褚，这位虎背熊腰的壮汉今日也换上了正式的裨将甲胄，虬髯戟张，虎目圆睁，浑身上下透着一股生人勿近的煞气。
堂中空地上，摆着三只铜鼎，鼎内炭火烧得正旺，却似乎驱不散这满堂的寒意。
“来了。”
不知是谁低声说了一句。
远处，郡守府前的长街尽头，隐约传来马蹄声与铜锣开道的鸣响。那声音由远及近，越来越清晰，混着北风的呼啸，带着一种不容抗拒的威严。
孙原的手指在案几上轻轻收拢了一下，随即又松开。
马队并未停留，为首的骑士只是微微颔首，便策马直入城门。亭长跪在尘土中，抬起头，望着那远去的背影，心中暗暗惊疑：这天使的面容……怎的如此年轻？
马队穿过邺城长街，直奔郡守府。
此时，郡守府内，孙原正在后堂与沮授、华歆商议冬粮调拨之事。门外忽然传来急促的脚步声，张汛的声音在门外响起：“府君！天使到！已至府门！”
孙原执笔的手微微一顿，笔尖的墨汁滴落在竹简上，洇开一小团墨渍。他放下笔，抬起头，与沮授对视一眼。
“来了。”他轻声道。
沮授面色凝重：“府君，天使来得如此之快……只怕来者不善。”
华歆也站起身来，袖中的手微微颤抖：“王芬的弹章才递上去多久？陛下的旨意竟已到了……这，这分明是早有准备！”
孙原没有立刻说话。他缓缓站起身，走到窗边，望向窗外灰蒙蒙的天空。庭中那几株老槐的枯枝在风中摇晃，发出“嘎吱、嘎吱”的声响。
“是福不是祸，是祸躲不过。”他转过身，神色平静得近乎冷漠，“走吧，接旨。”
郡守府正门大开。
孙原率魏郡文武，跪伏于正堂阶下。
那队人马已至府门，为首的骑士翻身下马，手中的节旄在风中猎猎作响。他将节旄交给身后的羽林郎，大步踏入府门。
孙原跪伏于地，目光只能看到来人的靴尖。那是一双黑色的官靴，靴面上沾着远道的尘土。
“魏郡太守孙原，接旨。”
那声音传入耳中，孙原的身躯微微一震。
这声音……太熟悉了。
他猛地抬起头。
来人年约三旬，面容俊朗，眉宇间带着风尘仆仆的疲惫，却掩不住那双眼睛里的锐利与明亮。他身着侍中官服——玄色深衣，领、袖、襟缘以青色织锦镶边，腰间束带，悬着银印青绶。此刻，他正居高临下地看着孙原，眼中闪过一丝只有孙原才能读懂的光芒。
刘和。
孙原的喉咙微微滚动，随即深深叩首：“臣，魏郡太守孙原，接旨。”
刘和展开手中的明黄绢帛，声音清朗，一字一句念道：
“制诏魏郡太守孙原：冀州牧王芬，连上三疏，劾卿专擅。初疏言卿‘擅诛着姓，立威地方’；再疏言卿‘广纳流亡，市恩百姓’；三疏直指卿‘私授官田五百三十七亩于丽水学府’，谓卿‘藐视《田律》，侵夺公产，结党营私，其心叵测’。司徒袁隗，亦当廷泣诉，言卿‘年少权专，渐成尾大’，请朕严惩。
朕思卿守魏郡十载，垦荒安民，兴学施教，亦多劳苦。功过是非，不可偏听。兹命卿将魏郡事务，依律与郡丞、功曹等属吏逐一交接，务使诸事有序，民情安定。交接既毕，即赴洛阳述职，当面陈情，以辨曲直。卿其慎行，勿负朕望。
钦此。”
绢帛收起。
满院寂静。
孙原跪伏于地，双手高举过头，恭恭敬敬接过圣旨：“臣孙原，接旨。吾皇万岁万岁万万岁。”
他起身，目光与刘和相对。
刘和看着他，看着那张比记忆中更加苍白的脸，看着那双依旧沉静却掩不住疲惫的眼睛，喉结微微滚动。他向前一步，似乎想说什么，却生生忍住，只是抬手，郑重地还了半礼。
“孙太守，别来无恙。”
那声音，在旁人听来，只是寻常的客套。但孙原听出了其中压抑的颤抖。
他微微躬身：“有劳天使远道而来。请入后堂用茶。”
刘和点了点头。
孙原转向身后的沮授、华歆：“公与，子鱼，请诸位同僚先去偏厅歇息。我与天使……有要事商议。”
沮授看了孙原一眼，又看了看刘和，深深一揖：“诺。”
众人散去。正堂前的庭院中，只剩下孙原与刘和。
刘和盯着孙原看了片刻，忽然上前一步，一把抓住他的手臂，上下打量。
“青羽！”他的声音再也不复方才的公式化，满是焦急与担忧，“你怎么瘦成这样？气色也差了许多！你在信里不是说一切都好吗？这……这哪里像一切都好的样子！”
孙原任由他抓着，嘴角微微勾起一丝极淡的笑意：“伯献，你还是这般急性子。”
“我急？”刘和的声音提高了几分，“我能不急吗？你知不知道洛阳那边是什么情形？王芬的三道弹章，条条都是冲着你命根子去的！袁隗那老匹夫，当廷哭得涕泗横流，说什么‘祖宗法度不可废，官田公器不可私’，那副嘴脸，我看了都想吐！还有他那侄子袁术，就驻扎在邺城外，你以为他是来干什么的？是来盯着你的！”
他一口气说完，喘了口气，又道：“陛下让我来传旨，我主动请缨，就是为了当面见你，把话说清楚！青羽，你……你这一次，真的麻烦了。”
孙原静静听着，脸上没有太多表情。他走到案边，亲手倒了一杯温茶，递给刘和：“先喝口茶，慢慢说。”
刘和接过茶，却没有喝，只是握在手里，盯着孙原：“你是不是早就料到会这样？”
孙原在席上坐下，示意刘和也坐。他沉默了片刻，缓缓道：“料到一些，没料到这么快。”
“快？”刘和苦笑，“你是不知道，你那五百三十七亩官田的事，在朝堂上炸开了多大的锅！有人说你这是收买人心，图谋不轨；有人说你这是在魏郡另立小朝廷；还有人翻出你当年抑制豪强的事，说你‘擅杀着姓，血染邺城’……青羽，你知不知道，你在那些人口中，已经成了第二个……”
他没有说下去。
孙原替他补上：“第二个王莽？”
刘和没有否认。
孙原端起自己面前的茶杯，抿了一口。茶已凉了，苦涩的滋味在舌尖蔓延。他放下茶杯，轻声道：“伯献，你信吗？”
“信什么？”
“信我是第二个王莽？”
刘和猛地站起身，走到他面前，一字一顿道：“我刘和，与孙原总角之交，同窗共读，他的为人，我比任何人都清楚！王莽？他王莽算什么东西？也配和你比？”
他的声音里带着怒意，却不知是对谁。
孙原抬起头，看着他，眼中浮现出一丝暖意。
“坐下吧。”他轻声道，“别激动。你这侍中当了这么多年，怎么还是这副脾气？”
刘和哼了一声，却还是依言坐下。
“说吧。”孙原道，“陛下那里，到底是什么态度？”
刘和沉默了片刻，脸上的激动渐渐褪去，取而代之的是凝重。
“陛下的心思……我猜不透。”他缓缓道，“那天朝会上，王芬的弹章当众宣读，袁隗当廷泣诉，群臣纷纷附和，声势浩大。陛下从头到尾，一句话都没说，只是静静地听着。直到袁隗哭完，群臣说完，陛下才开口，说了四个字——”
他顿了顿，目光直视孙原：“‘召其述职’。”
“就这四个字？”孙原问。
