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刘虞的目光从窗外收回，重新落在儿子脸上。那目光沉静如深潭，不起波澜，却带着一种仿佛能洞悉人心的力量。他没有回应刘和的请求，反而问了一个似乎不相干的问题：
“和儿，你可知，陛下为何在此时，擢升我为宗正？”
刘和一愣，不明白父亲为何突然提起这个。
刘虞并不需要他回答，自顾自说了下去：“宗正一职，掌皇室亲属谱牒，序九族，辨昭穆，理宗室诉讼，看似清贵，实则为陛下掌管‘家事’。陛下将我置于此位，是对我刘姓宗亲身份的认可，亦是信赖。”他顿了顿，手指无意识地摩挲着温热的茶盏壁，“但这份信赖，根基何在？”
他抬起眼，目光灼灼：“根基在于‘忠君体国’，在于‘谨守本分’。陛下是君，我们是臣，更是同宗。我们的一切——官职、权柄、荣宠，乃至身家性命——皆系于陛下之心。陛下能予，便能夺。陛下能扶持一人如孙原，使其弱冠之年领两千石太守重职，便能在一朝之间，将他贬为庶民，甚至……”
他没有说出后面的话，但其中的寒意，已让刘和不由自主地打了个冷颤。
“今日朝会，袁隗哭殿，看似悲愤，实则胁迫；群臣附和，看似义愤，实多观望。陛下最终下旨召孙原述职，你以为，陛下心中当真毫无成算？”刘虞的声音低沉而清晰，每个字都敲在刘和心上，“陛下十六岁践祚，至今已近二十年。这二十年，外戚、宦官、朝臣，你方唱罢我登场，陛下身处其中，看似耽于享乐，庸碌无为，但你可曾见过，有谁能真正长久地把持权柄，左右圣意？梁冀如何？窦武如何？便是如今看似权势滔天的张让、赵忠，其兴衰荣辱，也不过在陛下一念之间。”
“陛下的心思，深如渊海。他扶持孙原，自有其用意；如今默许甚至推动对孙原的攻讦，也未必没有更深层的考量。或许是要借机敲打，或许是要重新权衡，或许……这本就是陛下布下的另一局棋。”刘虞叹了口气，那叹息声中充满了历经宦海浮沉的疲惫与洞明，“在这等关头，我们身为宗亲，更需谨言慎行。不质疑，不妄测，不违背——此乃保全之道，亦是臣子本分。此刻若贸然为孙原说话，非但未必能助他，反而可能引火烧身，将陛下对我们的信赖置于险地，甚至……让陛下觉得，我们与孙原结党营私，别有图谋。”
刘和呆呆地听着，父亲的话像一盆冰水，浇熄了他心头的焦灼火焰，却带来了更深的寒意与无力感。他张了张嘴，想反驳，却发现父亲所言，句句在理，字字惊心。是啊，天心难测。陛下的态度，才是决定一切的关键。而他们刘虞父子，看似地位尊崇，实则如履薄冰，一步行差踏错，便是万劫不复。
“可是……可是难道就眼睁睁看着青羽……”刘和的声音低了下去，带着绝望的沙哑。
刘虞看着儿子痛苦挣扎的模样，眼中终究掠过一丝不忍。他了解自己的儿子，重情重义，与孙原更是少时相伴的情分，难以割舍。他沉默良久，直到窗外的雨声似乎又密了几分。
“你与孙原，总角之交，情深义重，为父明白。”刘虞的声音缓和了些许，“私谊是私谊，公义是公义，朝局是朝局。为父不能，也不会以宗正之职，公然介入此事，为孙原辩白，那非但不能救他，反而会害了他，也害了我们刘氏一门。”
他话锋一转：“但是……私下里，以故交好友的身份，给他递个消息，让他知晓洛阳风向，早做准备……只要做得隐秘，不落痕迹，不授人以柄……为父，可以当作不知。”
刘和猛地抬头，眼中重新燃起希望的光芒：“父亲！您是说……”
“我什么也没说。”刘虞打断他，重新拿起那卷《汉书》，目光落在简牍上，仿佛刚才的对话从未发生，“你是侍中，常在宫中行走，消息灵通。你若觉得有必要，以你个人的名义，修书一封，提醒故友，朝廷近日或有风雨，让他小心行事，亦在情理之中。只是……”
他抬起眼，目光如电，直视刘和：“信，只能以你私人名义，用你私章封缄。内容，只叙旧情，提点风险，切不可涉及朝政机密，更不可有任何指摘陛下、非议大臣之言词！送出之后，此事便与你再无瓜葛。无论孙原收到信后如何应对，无论此事将来如何发展，你都必须严守秘密，绝不能再参与其中，更不能再来寻我商议。可能做到？”
刘和的心剧烈跳动起来。父亲的话，既给了他一线希望，又划下了清晰的界限。这已是父亲在自身立场与儿子情义之间，所能做出的最大让步与回护。
“孩儿……明白！”刘和重重叩首，额头触地，“谢父亲成全！”
“去吧。”刘虞挥了挥手，重新将注意力集中在书卷上，仿佛已沉浸于数百年前的治世之道中，“夜已深，雨也大了。写信时……遣词用句，务必再三斟酌。送信之人，须是绝对可靠的心腹，亲自北上，务必亲手交到孙原手上。途中若有差池，这信……便从未存在过。”
“是！”刘和再次叩首，然后起身，强抑着心中的激动与沉重，倒退着出了书房，轻轻掩上了门。
书房内，又只剩下刘虞一人。他并未继续看书，只是静静地坐着，听着窗外越来越急的雨声。铜灯的光将他的身影拉长，投在身后的书架上，微微晃动。
良久，他才低低地、几乎微不可闻地叹了一句：
“青羽啊青羽……陛下的棋，不好下。这洛阳的风雨，你……可能扛得住？”
