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一个当兵多年的罗马军团百夫长！……马克西姆斯眼睛发亮，心中升起一股冲动，他伸手抹了一把残留在嘴边的酒沬，自信的说道：“对于你的担忧，我现在就可以作出回答！”
说着，他转身走向场院中央，边走边高喊：“大家先暂时静一静，我有话要给大家说！”
院子里渐渐恢复了安静，又唱又跳的人们也退了下去，大家的目光都聚焦在了站在中央的马克西姆斯身上，也由此可见如今他在辎重队的威望。
“兄弟姐妹们！”马克西姆斯环视四周，大声说道：“刚才有人给我说，‘罗马的军队非常强大，他们曾经击败过很多地中海的城邦和王国，我们这样一支由奴隶组成的弱小队伍，即使获得了一两次胜利，但最终也会被他们消灭！’……你们当中有不少人，也有这样的想法，对不对？！”
有些人立刻叫嚷道：“没有，没有，我们才不怕罗马人！”
“队长告诉我们是谁说出这么丧气的话？！”
也有的人默然不语。
罗马的贵族们已经彻底封死了平民们提升自己地位的途径，哦，对了，有人或许会说‘我们还可以去当兵，就像马略将军一样将来出人头地’。
“罗马还想要更多的土地和奴隶，因此他们经常出动军队、侵略他国，高卢、伊比利亚、小亚细亚、色雷斯……，很多的部落和城邦被罗马征服，原本自由自在生活的人们沦为了罗马的奴隶……”
“为什么没有？！”马克西姆斯大声追问道。
“别紧张，先看看再说。”弗朗提努斯神情镇定的安慰道。
作为士兵的罗马平民不但要为这些贵族浴血奋战，夺取土地和财富，还受他们的野心驱使而互相残杀，就算最终能获得一点土地，到头来还是被贵族通过各种方法再掠夺回去，成为无家可归的流民，失去了荣耀和尊严，何其可悲！”
沃雷努斯张口结舌，不知该如何回答，其他人也都默然。
“我来告诉你们为什么！”马克西姆斯一脸严肃的看向众人：“确实这些年罗马将公民权扩展到了整个意大利，所有的意大利人都不用再缴纳直接税，出外作战的士兵们在打了胜仗之后能够分的一些财物，甚至在退役时还能分得一点土地……
辎重队中有以阿科妮丝为首的一些人面露悲伤，开始轻声抽噎……
马略将军只是特例，这几十年来那么多的平民进入罗马军团服役，也只有他一人能够获得这么高的地位。而且你们别忘了，他可是娶了罗马名门尤里西斯家族的女子为妻，他早已被罗马的贵族接纳，否则不会那么容易当上罗马执政官。
周围的以庇格瑞斯为首的一些人攥紧拳头，面露愤恨……
“罗马元老和贵族们是如此的贪婪，就像是一只巨大而丑陋的蚊虫趴在我们所有人的身上不停的吸血，身处下层的意大利平民除了像我们一样起来反抗之外，能够通过正常的途径改变自身悲惨的命运吗？！”
……
马克西姆斯仰天长叹，周围的所有人都在认真倾听，个个神情悲愤。
军队奴隶们相互看看，默然不语。
高乃留斯等人不自觉的摇头，沃勒努斯等人则大声回应：“没有！没有！”
“为什么？”他稍微缓和了一下语气，接着说道：“伱们当中有不少人是来自伊利里亚、伊比利亚、希腊、小亚细亚、埃及、高卢……，你们成为奴隶，绝大多数都是跟罗马有关。
“罗马将财富、土地和人口，不断的从地中海各地掠夺回意大利，但是你们告诉我，意大利民众的生活因此变得富足了吗？！他们是否活得非常快乐呢？！”马克西姆斯大声问道。
为什么会是这样的结果？！那是因为罗马的元老和贵族们拥有着权利，他们占有了绝大部分掠夺来的财富，但他们并没有因此而满足。相反，他们拥有的庞大土地和数不胜数的廉价奴隶可以让他们的农庄出产非常便宜的农产品，让平民们辛辛苦苦耕作一年所收获的粮食卖不出去，粮食换不来钱就没法更好的生活，所以只能去借债！
而放贷的人往往都是罗马的贵族和商人，他们明明拥有巨量的钱财，但是放贷的利息却高得惊人，最终意大利平民就有了和地中海其他地方平民相同的痛苦经历，贵族们拿走了你们的土地，还让你们成为他们的奴隶，继续为他们干活，何其的悲哀呀！”
可是你们要明白，即使你们再勇敢、再有才能，打生打死最多也只是当上一个军团百夫长，那些大队长都是什么人担任的？是贵族子弟！他们不需要和你们一样冒着生命危险从士兵当起，就凭着爹妈生的好，就可以轻轻松松的坐上你们很难坐上的军团大队长的位置，然后靠着你们的拼杀获得的胜利捞取一些政治资本，为他们将来担任罗马高级官吏、竞选执政官做好准备。
一些军队奴隶神情紧张的看着马克西姆斯，疑惑的小声说道：“他想要干什么？！”
在几百年前，罗马平民通过长期的抗争，迫使罗马元老院设立了保民官一职，少数的平民精英能够担任这一职位，可以让罗马贵族们提出的任何不利于平民的提案不能通过，而如今罗马元老院不但大大的限制了保民官的权利，独裁者苏拉更是让保民官一职变得可有可无。
马克西姆斯挥动右手，铿锵有力的说道：“我可以非常有信心的告诉你们，我们现在虽然弱小，但是我们很快就会变得强大，罗马虽然现在强大，但是他们会逐渐走向灭亡！”
马克西姆斯再一次发问，目光却看向以弗朗提努斯为首的军队奴隶们：“或许有，但是非常非常难！几十年前一些以格拉古兄弟为首的罗马贵族同情平民，他们提出了一些有益于平民的建议，但却遭到了罗马元老们的极力阻挠，甚至他们还派出打手，将格拉古兄弟当场打死！
罗马为了从所属的行省和附属国中获得巨额的财富，他们派遣包税人去收税，税赋很高，当地的贵族和官员又将这些税大部分转嫁给普通平民，平民们交不起税，就只能去借债，据说罗马的这些包税人是行省债务的最终获益者，因此利息很高，平民们还不起债，最终家破人亡，沦为奴隶……”
但是在意大利每年破产失去土地、无家可归的平民越来越多，他们要么成为流浪者、靠着吃免费的面包活着，要么沦为奴隶、像牛羊一样为那些贵族们干活，我相信你们当中的一些人就有着这样悲惨的经历。
马克西姆斯将前世所了解到的罗马历史和这段时间的所见所闻结合起来，说得是慷慨激昂、滔滔不绝。
不光是辎重队的旧人们听的豁然开朗，就连以弗朗提努斯为首的军队奴隶们也为之动容。
毕竟，就算是这个时代的罗马文化精英们也不可能做到像马克西姆斯这样从政治、军事、经济等方面全面的分析罗马的现状，尽管他说得浅显，也足以让这些身处社会底层、整日为生活奔波、见识浅薄的平民们如遭醍醐灌顶，恍然大悟：原来我们所遭受的苦难是这样造成的！
(本章完)
