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时间来到了1171年三月。这一天，约翰叫住了还在地里干农活的尼基弗鲁斯。问清楚缘由他才得知，曼努埃尔·科穆宁刚结束了出使罗斯的外交任务，目前已经返回了君士坦丁堡。
曼努埃尔·科穆宁，与当今科穆宁皇帝同名同姓之人，并且同样出生于神圣的紫室。但这个曼努埃尔·科穆宁是安德罗尼卡·科穆宁的长子。按亲缘关系，他和尼基弗鲁斯·科穆宁都是伊萨克·科穆宁的孙子，论辈分更是尼基弗鲁斯的堂哥。
历史上，他还是特拉比松——科穆宁王朝的开创者阿莱克修斯·科穆宁的父亲。
“皇帝允许堂哥返回新罗马吗？”尼基弗鲁斯听闻此消息后也是吃了一惊，他提醒道：“他可是我的叔父的长子，而叔父前些年可没少干‘好事’啊！”
约翰摇了摇头，他开口解释道：“无论是曼努埃尔一世，还是约翰二世都不喜欢搞‘连坐’。科穆宁皇帝对皇室血亲还是比较宽松的。”
“而你的堂哥曼努埃尔·科穆宁并没有因为安德罗尼卡的种种行为而受到牵连。他甚至作为曼努埃尔一世的使节执行过不少外交任务。”
仔细回忆起历史上发生的一切，尼基弗鲁斯也是肯定地点了点头。在科穆宁王朝，只有安德罗尼卡一世喜欢搞“连坐”。这位皇帝眼红的时候连自己人都不放过，无论是朝廷大臣还是贵族官僚都跟着遭殃。
在这位暴君的统治下，传统的“希腊三连”都已算是很轻的惩罚了。
约翰稍加思索片刻，便建议道：“修道院的事情就暂时交由我来处理吧！最近也无大事。你就带着安娜·布拉纳回祖父在君士坦丁堡的府邸暂住几日吧，顺便去拜访拜访曼努埃尔。”
“还是老城区的那座？黄金大厅附近。”
“不，曼努埃尔应该会远离老城区和布拉赫奈宫。他很可能会居住在新城区的东南角，那有一座安德罗尼卡留下来的宅子。”
“那我呢？”
“就在金门后面不远处，那里最显眼、奢华的府邸就是伊萨克所留下的遗产。为数不多的坏处就是附近恰好是瓦兰吉人的居住区，无论是白天还是夜晚都很吵。”
很快，尼基弗鲁斯便带着妻子安娜驱车前往了君士坦丁堡。而巴耶塞特、伊斯迈尔和博西蒙德等人被留在了修道院内，继续维持着家族产业的发展。
与此同时，布拉赫奈宫却做出了一项惊人的决定。
1171年3月12日，君士坦丁堡内，全副武装的瓦兰吉士兵和拉丁雇佣兵正在全市内搜查并逮捕所有的威尼斯商人和侨民，流血事件时有发生。
“圣马可在上！你这野蛮人住手！”看着自己经营多年的商铺正被眼前的瓦兰吉士兵砸得粉碎，这些威尼斯商人见状心都在滴血。他们很想抵抗，但无奈于自身的实力较弱，面对这些手持长矛的希腊人竟毫无反抗之力。
“砸！给我全砸了！”希腊士兵毫不手软，他们把眼前一切能砸的物品都砸了一遍，无论是精美的陶瓷，还是昂贵的金属物。即使是从亚得里亚海捕捞的沙丁鱼也会被士兵们扔在地上用脚踩得稀烂。
士兵们又冲进了威尼斯人经营多年的商栈里，能看见的东西全都抢了一遍，拿不走的就放火将其烧毁，一旁的一座热那亚人所经营的酒馆却毫发无损。
似乎，这场烧杀抢掠的行动是有组织性、有目的性的，只针对威尼斯人；而一旁的热那亚人、比萨人和诺曼人更是看得目瞪口呆。
“这是谁的命令？！我要向皇帝控诉你们的行为，你们等着被关大牢吧。”威尼斯人急了眼，他们跑到市政厅寻求救援，却被看守的士兵无情拒绝。
“听着，这是皇帝的命令！因为你们威尼斯人的贪婪激怒了罗马人，故皇帝下令全国范围内捣毁威尼斯人的一切商铺，没收全部财产。”
“这……这怎么会！”所有人都惊住了，但震惊之后便是恐惧，他们已经顾不得自己在君士坦丁堡的产业了，所有人都逃亡了金角湾，希望乘坐那里的船只逃离这个可怕之地。
此时，金角湾已是人满为患，皇帝的卫兵闻讯而来，却引起了更大的混乱。
“我把所有的钱财都给你！请让我离开这！”
“圣马可在上，希腊人正在屠戮我们！”
“抓住他们！”士兵们抓住了不少威尼斯商人，他们将这些倒霉鬼五花大绑起来，并投入了大牢里——这一切，都是曼努埃尔一世的命令。
恰逢此时，尼基弗鲁斯抵达了君士坦丁堡。当他亲眼所见眼前发生的一切后，他简直不敢相信自己的眼睛。这才短短数月没见，君士坦丁堡就变成了这个样？
