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梁家借着办暖屋酒的契机正式亮相巢县，并随后展开了一系列的交际活动。
县里大人物们的人情往来，老百姓不过是当做茶余饭后的谈资，真正让他们感到不同的是，本县周边的治安变好了。
传闻梁家大小姐一次逛街差点被小偷给偷了钱，结果被她及护卫给抓了并扭送至官府；那县尉知晓此事后，责令三班加强巡逻，确保县内百姓人身和财物安全。
又听闻这次新调任的副尉大人曾在边关打过西夏兵，后在京口还剿过匪，立过许多军功。那副尉大人一来军营就每日操练士兵，每月都要带领士兵上山下湖进行训练，那些个宵小之辈闻讯后只得跑到别的地方谋生去了。
因治安不错，那往返县里和乡野之间的人也渐渐多了起来。
虽说治安变好了，可晏书还是不敢再去山上，万一还有一两个流匪可如何是好？再加上腊月里就要开始准备除服礼，也确实没有时间操心别的事情。
不过可以去庄子上与李叔商议冬日加紧培育收获第一批韭菜，最好能赶在正月里上市。
这两个月书杰的个头蹿的很快，两年前的小豆丁现在已经和晏书差不多高了，现在由书杰陪着去庄子，晏书感到安心的很。
到了庄子上，晏书与李叔商议起来，最后就定了将那菜地建在庄子里面。
李叔、李家婶子领着晏书和书杰来到屋后原来他们自家的小菜地。
“大姑娘，这里大概有八分地，平时都种些菜自己吃的。马上就要入冬了，正好就空了出来。屋前还有空地，准备开垦个一亩多地出来，用来种菜，您看如何？”
晏书笑了笑：“李叔，若说这种地，我可没有您有经验，您说行就行。我想着在咱庄子里面种菜这样方便照看，毕竟正月里的韭菜可是稀罕物。”
李家婶子赶忙接过话来：“可不是吗？冬天里的菜一百文都能卖掉，还有人抢着要；若是遇到雨雪天，那价钱说不定还能翻一倍呢？”
种菜的地点选好了，众人就回到屋内，晏书将自己试种的心得和李叔一家子说了。
“李叔，去年我试种后，发现有几点很关键。一是那菜地翻得要深些，埋菜种的坑深大概在两指左右，这样能保证种子不会被冻上。二是那干牛粪要弄得碎一些，大概铺在地表有一寸厚就差不多了，原来我还以为那牛粪是给地里供肥的，后来才知道若是沾了那雨雪它是会微微发热的，这样那地也不会上冻，也就避免了种子被冻伤。三是去年我没有经验，那稻草只是散乱的铺了起来，很容易被风给吹跑。我想着不如在那牛粪上铺上些枯叶，然后将那稻草给编成像草席一样，松松的，也不用太紧，这样只要在草席的四角压上石头就能固定住，也能保温。李叔、婶子你们懂得比我多，你们看可还行？”
李叔笑道：“大姑娘去年都种出来了，只是这种子什么时候开始播种？”
晏书道：“去年我是在刚进腊月开始试种的，那时候天气已经冷了。”
李叔想了想：“确实，那时候，树上的叶子都掉完了，那种子也不会胡乱发芽生长……”
临走前，晏书叮嘱道：“李叔，腊月初五那日，我在过来一趟。初六以后就要准备家里除服的事情，估计要到腊月二十的左右才能闲下来，这段时间就要靠您多操心了。”
李叔有些伤感：“我知道了，除服是大事，你忙你的，若是真有什么不清楚的，我在让三壮跑县里一趟。”
晏书笑了：“根据我去年的经验，也不用特别的打理，只是每日去菜地里看看就行了，关键是不能让那土壤上冻，冻坏了种子。”
李家婶子道：“这我们有经验，大姑娘放心。”
距离除服礼只剩一个多月了，晏书领着书杰一起去了族长家里说这事。
书杰去了书房，晏书则在后院和大伯母说话。
“大伯母，我母亲说了，弟弟年纪小，母亲和我都是女流之辈，这除服的大事还要请族里帮忙。”
李氏拍了拍晏书的手：“咱们江氏一族在县里也是落户了近百年了，前些日子梁大人办暖屋酒你大伯还有幸被邀请了。你家是旁支，可你父亲毕竟也曾是举人，咱们就算不大办，可该有的仪式还是要有的。”
晏书恭敬的站起身来应道：“大伯母说的是。具体的礼仪我等恐考虑不周全，不如请族里经年的老人帮着指点一二。”
李氏赶紧让她坐下：“你二叔这些事情都是办老了的，而且那分寸拿捏的很好，到时候就让你大伯父请他来帮忙。”
等书杰从大伯父书房出来后，书杰说大伯父也意属让二伯父来帮忙。
过了几日，二伯父就这除服礼怎么办将书杰给请了过去。买哪些祭品，买多少炮仗，请几个人吹唢呐，怎么献果、献供、献饭……除服当日哪些亲友参加，要准备多少饭食等细节都要一一商定好。
腊月初五，晏书抽空去了庄子上，看着李叔将一应农事都弄得差不多了，就又急匆匆的赶回县里。
这些日子江家一边准备除服礼的事情，一边准备储备冬菜，盐渍萝卜、芥菜等；又采买了五花肉，鲢鱼，麻鸭等做成腊肉，咸鱼，咸鸭等。
刚进腊月初八那日下来场初雪，天气愈发寒冷了，书杰学里也已经放了假，那考核的名次大概腊月二十二的才能出来。李家的课业在初十那日就停了。这几日，江家人也就一门心思的开始准备除服礼。
连续几日天气都还算是晴朗，腊月十七，李叔一家子赶过来帮忙，张氏和晏书作为女眷在家里忙着烧水，添茶，接待亲友。中午的时候张氏等人还得盯着饭庄将席面送来，供亲友就餐。
书杰作为孝子从早上四更天就开始忙碌起来，献祭，磕头等每个环节都要做足。
从江举人坟墓回来，又要招呼亲友吃饭，放鞭炮，此时除服礼才结束。不过按礼，江家人还要等一月后才能由素服改换常服。
除服礼后，江家人又歇息了两日，才缓过精神来。
二十二那日，书杰从学里一路奔了回来，那小脸红彤彤的，不知道是被寒风吹得还是激动的：“母亲，姐姐，我今年终于得了学年第一。”
一家子高兴不已，赶紧给祖先和江举人上香，感谢祖宗保佑，让书杰今年学业有所长进。
