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雪尽送春风，转眼又至上巳。
芳阳宫在准备祭祀所用的贡品，负责看管的阿篁刚把酒脯与饭食摆上桌，只是个转头的功夫，桌子就被人撞翻了。
阿篁正欲发作，可对上一双阴鸷眼神的孩童时，恼怒的斥责又咽了回去。
七岁的波澜不知从哪进钻进的内院，身上的皮袄有些破旧，还沾满了泥水，他掌中攥着半截羊皮鞭，见阿篁望来，指节骤然收紧，周身姿态全然是防备之势。
阿篁听宫内人说过，波澜的生母红丹因迫害安宁公主被遣送回了漠北，波澜思念生母便偷偷寻回了王庭，开春前，阿若兰又派人将波澜接了回来。
于此，波澜与芳阳宫的关系自然不洽。
阿篁虽是仑州的贵族，但此刻处境身份不同，他到底还是要恭敬地唤声：“小王子。”
波澜骄傲地抬起头：“叫我王。”
阿篁拧眉：“王？你是什么王？”
“自是这乌州的王，赤谷城的王！”
阿篁听着稚子之言一声冷笑，只是这笑还未展开，波澜手中的羊皮鞭猝不及防地抽了过来。鞭子打在了阿篁的肩上，鞭尾勾有倒刺，瞬间在他的脸颊划出两道血痕。
“你打我？”
“打得就是你，贱奴！”
波澜再次挥鞭而下，阿篁闪身躲过没有还手，他时刻谨记自己现在是芳阳宫的人。
只是阿篁刚站稳身姿，就听一声吃痛的喊叫，他回头望去，萧明月的长鞭连抽三下，两下故意打在地上，最后一下抽在了波澜的腿上。
“你敢打我？”波澜又怕又怒，眼泪已经挂在了脸上。
萧明月收回鞭子，冷眼看去：“打得就是你。再敢到芳阳宫来，我就打死你。”
“你，你这个……”
波澜张口却不敢骂回去，他紧紧抿着唇尝着泪水的苦涩，双腿蜷缩着往后挪了挪，随后忍痛爬起来，却是躲在了院中的桑树下。
“还不走？”
“我，我要见安宁公主……”
“出去。”
波澜抱着桑树，泪眼婆娑：“我不走，我要见安宁公主！”
萧明月已然失了耐心，却再未出手，只将长鞭轻绻，寒眸冷睇着波澜。
阿篁本欲上前将人驱走，抬眼间却骤然面色一凛。
波澜似乎有所察觉，他猛地一回头，便见一颗硕大的蛇头吐着芯子，猝然出现在身后。他连惊呼都未来得及发出，便直挺挺地昏厥过去。
“把人送回北烟殿，顺便转告她们，人，我们只送这一次。”
“好。”
阿篁没有先去管波澜，看着萧明月弯腰去捡拾地上的肉铺，他忙上前：“将军，我来吧。”
阿篁忙在萧明月前头，瞧着略显殷勤。
萧明月也不点破，任他忙活。片刻，她回头看了看倒在树下的波澜，眼里透着些许怜悯。
阿篁捕捉到了那抹情绪，故而在萧明月催促把人送过去时，他的心亦是如释重负。
司玉与延州、利州联手收回仑州一事早已在西境大小之地传开，汉军被迫离开阳城，驻守的两个将军没能出北道就被匈奴人截杀了。
阿篁对于司玉已结前盟，又更缔新契未感意外，因为这就是她的本性。司玉的所为给阿篁带来了些许麻烦，但因身处芳阳宫，他不必开口就能释然一切。
只是，相比外人，他很在意萧明月的看法。
萧明月对他没有芥蒂，但正因为如此，阿篁心中才揣揣不安。
“将军。”阿篁唤住将行的萧明月。
萧明月回身，便见他温软笑着：“阿篁会一直，一直守在芳阳宫。将军今后行于北道，切莫心忧，纵然前途有拦路之石，也会有人为你一一粉碎。”
阿篁知道，只要他留在这，司玉就永远不会与萧明月为敌。
萧明月回以一笑，未多言语，只道：“待会同去吃染炉。”
“多谢将军！”
***
那日吃过染炉，萧明月与瓦瓦醉了酒。
瓦瓦已然痴醉地不省人事，萧明月将其送回房屋，在穿过长廊的时候脚下一软，幸得蒲歌搀扶才免于磕碰。
萧明月嘴上说着无事，待回屋躺下，泪水却悄无声息地顺着脸颊滑落。
蒲歌望着她，沉默半晌。
她转身出了屋子，再回来，便是与陆九莹一道。
陆九莹看着睡梦中的萧明月似有流不尽的泪水，不禁也红了眼。
蒲歌的手中拖着木盘，木盘上的香炉旁放着一株枯紫色的草木。
陆九莹看着那株草木，面色忧忡，她问：“此香如何燃法？”
“怀梦香，以心脉受损之人的心头血凝落香炉，引草木炷燃一天一夜，便可以在梦中与思念之人再次相逢。”蒲歌唯有此法可助萧明月渡情劫，只是，她犹豫道，“怀梦香有毒，我无法保证明月吸入肺腑会带来多少危害，师父曾说过，高祖引香梦母，之后便脏腑气虚，真元渐亏。此香，算不得好物。”
她们都知道，萧明月的心结在何处。
蒲歌做不了主，只能请来陆九莹。
陆九莹自然想让萧明月释然，只是怀梦草有毒，虽不至死，但总归会损害身体。她心中不愿。
蒲歌点点头，欲将怀梦草收回去。
就在此时，萧明月一声呓语，唤出：“苍玄……”
