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折兰翕侯率领骑兵赶至时，南城城楼下早已死伤一片。
萧明月拉开长弓，衣袂染血，一箭射中藏身在墙壁后的匈奴兵。
裴不了挥舞长刀开路，身上已中数箭，可他还是奋不顾身的往前冲。
城楼边缘的旌旗摇摇欲坠，下一瞬，布帛便被射中，像断气的鸟儿呜咽般旋落于大地。
折兰翕侯勒住战马，目光扫过混乱的战场，才惊见城墙下的青石板上，两道身影静静躺着。
他心头一沉，猛地拔出腰间弯刀，刀刃映着血色天光，催马冲入战阵。铁蹄踏过满地狼藉，他奋力劈开疾来的箭矢，策马来到宋言身边：“宋将军，发生了何事？”
宋言正挥剑格挡袭来的箭矢，他借盾牌挡住：“安宁公主的侍女花玲珑，还有瓦瓦公主二人遭骨都侯威胁，被逼坠楼。”
“什么？”
折兰翕侯惊得手中弯刀险些脱手。
瓦瓦公主乃墨州明珠，花玲珑更是萧明月待如亲妹的贴心人，二人竟惨死于此，此事定然会掀起轩然大波。他刚想追问细节，宋言问道：“你是从延州赶来的？”
“正是！”折兰翕侯抬手斩落一枚射来的箭矢，“你们刚过延州两日，辞城便乱作一团，听闻延州王暴毙，王室部众蠢蠢欲动，我即刻点齐兵马驰援，日夜兼程终赶至此地。”
宋言目光锐利如刀：“现在不是细说之时，所有骑兵是否全数到齐？”
折兰翕侯颔首：“一千九百二十百骑，尽数集结在此！”
“好！”宋言振臂扬旗，声音穿透嘈杂的战场，“全军听我调令！汉军为锋，先登破城，诸部紧随，合力摧坚！”
汉部、乌州、居州三方铁骑如汹涌怒涛般涌向南城城门，青烟蔽日，气势如虹。
***
南城外的声响早已穿透厚重的城门传入城内。
这座饱受磨难的城池，已是一片人间炼狱。
墨州王死后，政令不通，党争不断，偏偏又遭遇疫病横行，百姓们在病痛中苦苦挣扎。
骨都侯率领匈奴兵闯入后，更是烧杀抢掠，将城内仅存的药物与粮食洗劫一空，无数百姓在饥饿与病痛的双重折磨下绝望哀嚎。此前数次聚集请愿，皆被匈奴兵残酷镇压，而当听闻深受爱戴的瓦瓦公主被掳至城楼，用以威胁汉家使者时，积压已久的民怨终于如火山般爆发。
“杀匈奴贼！救瓦瓦公主！”
不知是谁先喊出了这句口号，瞬间点燃了全城百姓的怒火。
青壮年男子纷纷抄起家中的刀具，循着厮杀声冲向城楼，老弱妇孺则自发集结，妇女们手挽手组成人墙，奋力撞击着城门，想要为城外的援军打开通路，孩童们也捡起石块，朝着城墙上的匈奴兵投掷，口中喊着稚嫩却坚定的咒骂。
城楼之上，骨都侯正陷入两难困境。
他本想以花玲珑为质，逼迫萧明月等人就范，夺回陟兰的尸体，却不料汉家援军来得如此之快，更没料到城内百姓竟敢暴动。
一名亲卫浑身是血地爬来，嘶吼道：“王子，百姓暴乱，已经冲上城楼了！”
骨都侯脸色铁青，刚要转头询问副将对策，却见那副将早已趁乱脱掉盔甲，混在乱兵中逃向城下。
“叛徒！”骨都侯怒骂一声，心中却骤然升起不祥之感。
虽然自己手握一万兵力，但听闻驻守西境的汉军皆是精锐，如此硬拼怕是要出事。陟兰如今已然殒命，尸首落在萧明月手里，想要夺回已是痴人说梦。他更清楚，花玲珑和瓦瓦坠楼势必让萧明月红了眼，不踏破城池，不讨个血债血偿的说法，绝不会善罢甘休。这不是兵力多寡能化解的死结，自己根本没法平息对方的恨意。
更要命的是，若战事迁延，一旦乌州援军赶到，自己便会腹背受敌、身陷重围。到那时，非但没要回陟兰的尸身，反倒要把自己的性命也搭进去，最终插翅难飞。与其坐以待毙，不如当机立断抽身撤离，方能保全自身实力。
“撤！立刻从南城后崖撤退！
骨都侯当机立断，他进城之初南城的亲匈派便已上呈南城形势图，后崖虽陡峭，却是唯一能避开援军锋芒的逃生之路。随着他一声令下，隐藏在城楼暗堡中，一直以箭雨压制萧明月等人的棠棣部神射手，迅速收起弓箭，沿着预先勘察好的密道撤退。
***
城楼下，萧明月正奋力格挡最后几枚箭矢，忽然发现箭雨骤停。
她抬头望去，只见城楼上的匈奴兵正仓皇逃窜，心中顿时明了。
朔风卷着碎雪，在高墙间呜咽。
萧明月与裴不了踏过薄雪，终于冲到城楼下。
裴不了跌倒后又站起，再跌倒，膝盖在雪地里划出两道长长的痕迹，硬生生滑到那抹蜷缩的身影前。
西风打在脸上生疼，他却浑然不觉，只是怔怔地看着地上的人。
花玲珑侧卧在雪地里，乌发凌乱地铺散着，沾染了暗红的血渍，在皑皑白雪的映衬下，刺得人眼睛生疼。那血迹从她的额角蔓延开来，浸红了身下一片冻土，像是寒梅绽放在荒原，凄美得令人窒息。
“玲珑……”
裴不了的声音碎在风里，带着难以置信的颤抖。
他双臂撑在雪地上，雪花顺着他的衣袖滑落，融化在温热的泪水中。他想靠近，又怕惊扰了她，只能那样跪着，目光胶着在她毫无血色的脸上，泪水像断了线的珠子，砸在雪地里，瞬间便凝成了细小的冰粒。
萧明月也跟着跪了下来，膝盖与冻土相撞，发出沉闷的声响。
裴不了猛地转头看她，眼里满是惶恐与求助，泪水模糊了他的视线，嘴唇哆嗦着，却连一句完整的话都说不出来。
萧明月的眼眶早已红得吓人，她深吸一口气，颤抖着伸出手，缓缓探向花玲珑的鼻息。
指尖触及的，只有一片刺骨的冰凉。
没有起伏，没有温热的气息，什么都没有。
萧明月的心像是被一只无形的手狠狠攥住，瞬间疼得无法呼吸。她不死心，又将耳朵贴在花玲珑的胸口，隔着单薄的衣衫，只有死寂般的沉静，那曾经鲜活跳动的心脏，此刻早已停止了搏动。绝望如潮水般将她淹没，她怔怔地望着花玲珑安详却毫无生气的脸庞，眼泪终于决堤，一滴一滴，砸在花玲珑冰冷的手背上。
就在这时，萧明月看向不远处的瓦瓦。
瓦瓦的身上竟没有半点血迹，小小的身子微微起伏着。
萧明月像是抓住了救命稻草，猛地爬过去，手指颤抖着探向瓦瓦的鼻息。一丝微弱却真实的气息拂过指尖，她不敢相信，又急切地摸向瓦瓦的脖颈，感受着那微弱的脉搏，再将耳朵贴在她胸口，终于听到了那微弱却坚定的心跳声。
