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埃伦·克鲁兹稍微冷静下来了些。
尽管他仍旧大开大合的喘着气，但声音已经没有像之前那样颤抖。
“本杰明先生，你的意思是？”
“维里虽然搬出了公主作为后盾，但他也犯了一个大忌，那就是彻底站在作家群体们的对立面。”
米恩也缓过了劲，他虽然在写书上没什么天分，始终在编辑那里得不到青睐，但是在作家圈子里的长期浸淫，对于圈子里的许多禁忌和潜规则还是很清楚的。
“对立面？”
“没错！您之前为什么确信维里一定会走投无路？”米恩握拳空挥一下。“不就是笃定他私下巴结贵族约稿的事情，会让背上谄媚贵族，毫无文人风骨的臭名声，进而在整个文学圈身败名裂，落得既无贵族青睐，又无出版会收稿的境地吗？”
“现在他却抢在我们前面，亲自公布了他跟公主殿下和勇者阁下的约稿关系——是，的确这让我们的计划彻底乱套了，但反过来想，这难道不是他亲手给我们递刀子？”
埃伦稍一思索。
哎，你别说，你还真别说。
见埃伦露出意动的模样，米恩张嘴便要继续说，急促的吸气恰好和他下意识的吞咽重合上。
“咳咳咳…咳咳…”
“本杰明先生，慢点说，慢点说。”埃伦拍着米恩的背，转头对着一旁待命的佣人招呼道。“快去给本杰明先生倒杯茶来！”
米恩呛咳一阵，缓过劲后接过水杯喝下一口润了润喉，继续道。
“您想想，如果维里因为这次事件，让大家都看到了巴结贵族不会被认为是没有风骨气节，不仅没有坏处还有大大的好处，不管是出名的还是不出名的作家是不是都会跑去接贵族们的稿？”
“作家们都跑了，出版会收谁的稿子来出版？”
埃伦脑筋忽然一转。
“总会有剩下来的作家吧？”
“克鲁兹爵士，您再想想，那贵族都去约稿，都去看自己喜欢的内容了，出版会出版的东西谁来买单？没人买单，那出版会还会需要剩下的作家投稿吗？”
“大家都去看自己爱看的东西去了，艺术和上流又如何体现？难不成你说你约的稿比我的上流，那就真的更上流了？还是说你的爵位比我高，所以我比你上流？以势压人这可从来不是绅士手段，至少明面上不是。”
“你难道以为贵族们真的是买书来看吗？”米恩用指节在沙发上叩了叩，他指向客厅里的满满当当的一排书架。“克鲁兹爵士，我知道我这样说很冒昧，但您看看您的书架，扪心自问一下，您书架里的书，有多少书是您真实翻开过的？您买这么多书来，真的是为了阅读其中故事吗？我想不是吧？”
埃伦·克鲁兹默不作声，既没有肯定也没有否定。
但米恩说的确实没错。
他当初买书的想法很简单，因为其他老贵族绅士宅邸里都有这么一排古香古色的书柜，上面摆的满满当当的，家族历代先祖收集的典籍，而埃伦家族上没有收藏典籍，所以只能买一大堆他也不知道是什么的书充充样子。
瞥到某本书的标题，或者偶尔想起来，埃伦或许会翻开看一眼，仅此而已。
“出版会出版的书，它不是故事！它是一种象征，它不同于底层市民们从吟游诗人口中听来的喜闻乐见的通俗歌谣，它象征艺术，象征上流，象征贵族！如果它都和底层的东西都一模一样了！那还叫什么上流？”
“现在的维里，不只是站在我们的对立面，他更是站在整个出版界，整个文学界的对立面——老贵族们底蕴深厚，不需要任何外物证明他们的价值和地位，但出版会和作家们，他们需要去写那些和通俗故事不同的东西，靠着老贵族们的订阅证明自己是上流的一部分，以及像您这样的新兴贵族，同样需要跟风追随老贵族们，才能显示您的……”
“所以你打算怎么做！？米恩·本杰明！告诉我！别在跟我扯这些空泛的东西！”兴许是米恩的话刺激到了埃伦，他再度朝着米恩怒吼出声，吓得周围的佣人们连大气都不敢出。
