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然而，慈宁宫内，太后的脸色却依旧阴沉得可怕。她那双深邃的眼眸中，仿佛藏着无尽的秘密和算计。她冷哼一声，那声音在空旷的宫殿里回荡着，带着几分寒意，几分嘲讽。
她缓缓转向皇帝，那眼神中既有不满，又有责备：“皇帝啊，你倒是给哀家说说看，这事儿究竟该如何处置才好呢？你可别忘了，满洲八旗的贵族们可都在看着呢！她们的子孙，可都是皇家额驸的首选啊！你若是不能妥善处理此事，让这些贵族们寒了心，日后这联姻又该如何进行下去呢？”
皇帝闻太后之言，心头不由自主地一紧，眉宇间掠过一抹凝重。他自然知晓太后所指何事，那桩风波正如暗流涌动，在紫禁城的深处翻涌不息。孝贤皇后的生母，那位端庄温婉的老夫人，与履亲王的嫡福晋，皆是年近六旬、历经风霜的尊贵长者，此刻却不顾年迈体弱，依然固执地跪在宫外冰冷坚硬的石板地上。寒风如刀，切割着她们单薄的身躯，只为替那无辜受累的外孙女与孙女，讨回一个应得的公道。
皇帝望着窗外那萧瑟的景象，心中一阵五味杂陈。他深知，这不仅仅是家事，更是关乎朝廷稳定的头等大事。联姻，历来是稳固朝廷统治、维系各方势力的精妙手段，一旦处置不当，寒了满洲八旗贵族的心，后果将不堪设想。然而，永基那小子竟敢犯下如此滔天大错，若轻易饶恕，又何以服众？
皇帝的目光在殿内游走，最终定格在太后那深邃的眼眸中，他思索片刻，语气恭敬而坚定地说道：“太后，儿臣定会严惩永基，绝不姑息，以儆效尤。至于公主的婚事，儿臣定会与太后一同精挑细选，挑选出最为合适的额驸人选，确保不辜负贵族们的期望，也不负朝廷的厚望。”
太后闻言，微微颔首，神色稍缓，那双历经沧桑的眼眸中闪烁着复杂的光芒。她轻叹一声，语气中带着几分无奈与期许：“这便好，哀家也知道你难做，但此事关乎朝廷根基，万不可有丝毫大意。更何况，自从和敬公主下嫁蒙古科尔沁之后，这紫禁城的公主便再无下嫁蒙古之举，皇帝，你准备如何破这僵局，续写这段和亲佳话呢？”
言罢，太后轻轻抿了一口桌上的热茶，目光再次落在皇帝身上，等待着他的回答。
皇帝闻言，心中更是五味杂陈。和敬公主下嫁蒙古科尔沁之事，确实是近年来皇家与蒙古联姻的唯一一例，而此后便再无公主下嫁蒙古，这其中的缘由，皇帝自然心知肚明。如今太后提及此事，无疑是在提醒他，联姻之事关乎边疆稳定，不容轻视。
皇帝闻言，眉头紧锁，神色凝重。他深知太后所提的和敬公主下嫁蒙古之事，一直是朝廷的一块心病。自和敬公主远嫁后，皇家与蒙古的联姻便陷入了停滞，这不仅影响了两方的关系，也让朝廷在边疆的统治力有所减弱。
太后听了，眼中闪过一丝赞“太后，儿臣明白您的担忧。”皇帝缓缓开口，声音中带着一丝无奈，“只是，如今局势复杂，和敬公主下嫁之事已成定局，难以更改。至于其他公主的婚事，儿臣以为，当以大局为重，既要考虑皇家的颜面，也要顾及朝廷的稳定。”
太后轻轻叹了口气，目光深邃：“皇帝啊，你可知晓，联姻不仅仅是两个人的事，更是两个家族、两个部落甚至两个国家的事。和敬公主下嫁后，蒙古科尔沁部与我们朝廷的关系一直稳固，这便是联姻的功劳。可如今，其他公主的亲事却迟迟未定，这怎能不让那些贵族们心生疑虑？”
皇帝点头，神色更加凝重：“儿臣明白太后的意思。只是，这联姻之事非同小可，需得慎重考虑。儿臣以为，不妨先挑选出几位才德兼备的满蒙贵族子弟，作为公主的备选额驸，再从中择优而定。”
许之色，道：“皇帝能如此想，哀家甚慰。联姻之事，确需视情况而定，不可一味强求。只是，此番继后之子永基之事，已让八旗贵族心中不安，皇帝需得尽快给个说法，以安人心。”
皇帝微微颔首，表示认同太后的意见，他的心中其实早已对此事有了一番深思熟虑。他非常清楚，如果不能妥善处理好这件事情，不仅会让八旗贵族们感到心寒，更有可能引发朝廷的动荡不安。因此，他必须要谨慎行事，既要严惩永基以维护宫廷的规矩，又要妥善安排公主的婚事来稳定与八旗贵族的联姻关系。
经过一番短暂的思考之后，皇帝缓缓开口说道：“太后，儿臣认为，可以先将永基圈禁起来，以此作为对他的惩戒，并向众人宣告他已经失去了参与储君之位竞争的资格。与此同时，我们也需要尽快着手挑选公主的备选额驸，让八旗贵族们看到儿臣对于联姻的诚意。”
太后听后，微微颔首，表示对这个提议的认可。她语重心长地提醒道：“如此行事固然甚好，但在遴选额驸的过程中，务必确保公平公正，切不可让那些贵族们心生不满，觉得我们对某一方有所偏袒。”
皇帝赶忙应道：“儿臣深知其中利害，定会谨遵太后懿旨，妥善处理此事。”话虽如此，皇帝的心中却早已开始暗自琢磨合适的人选了。
太后见状，微微一笑，接着说道：“令贵妃的七公主璟婉，年方九岁，性格有些软糯；皇贵妃的八公主璟清，今年八岁，活泼可爱，在皇贵妃是教导下非常出色。但是八公主可是龙凤胎永瑚的亲妹妹，龙凤呈祥这样的吉兆，皇帝舍得八公主？皇帝以为，这两位公主之中，哪位下嫁蒙古更为妥当呢？”
皇帝陷入沉思，七公主璟婉性格软糯，若远嫁蒙古，怕她难以适应草原生活。而八公主璟清虽活泼出色，又是龙凤胎之一，如此吉兆，他确实有些不舍。但联姻之事，关乎朝廷稳定，容不得他过多儿女情长。
皇帝斟酌片刻，缓缓说道：“太后，儿臣以为八公主璟清更为合适。她性格活泼，适应能力或许更强，且皇贵妃教导有方，她定能担起和亲重任，维系朝廷与蒙古的关系。至于七公主，儿臣会在满蒙贵族中为她挑选一位佳婿。”
太后脸上露出满意的笑容，轻轻地点了点头，表示对皇帝的决策非常认可：“皇帝考虑得真是周全啊！这样的安排实在是太好了。”
然而，太后紧接着话锋一转，提到了八公主的年龄问题，“只是八公主年纪尚小，现在就谈和亲之事，似乎有些太早了。”太后微微皱起眉头，似乎在思考着什么。
片刻后，太后接着说道：“不过，既然已经决定了和亲，那也可以先把这件事情定下来。等八公主到了及笄之年，再正式举行下嫁仪式也不迟。”太后的语气十分坚定，显然她对于这个决定已经深思熟虑过了。
最后，太后又提出了一个建议：“皇帝啊，你何不考虑一下在京城的蒙古贵族中，为八公主璟清挑选一位合适的额驸呢？这样一来，既能保证和亲的顺利进行，又能让八公主离我们更近一些，也方便我们照顾她。”太后的目光落在皇帝身上，眼中透露出一丝关切和期望。
皇帝听了太后的建议后，微微颔首，低头沉思起来。他的眉头微皱，似乎在权衡这个提议的利弊。在京城的蒙古贵族中挑选额驸，的确是一个一举两得的好办法。这样一来，不仅可以顺利完成联姻，巩固与蒙古的关系，还能让八公主不必远离京城，免受远嫁之苦。
皇帝暗自思忖着，觉得太后的建议确实可行。于是，他抬起头，面带微笑地对太后说道：“太后所言极是，儿臣这便安排人去挑选合适的人选。”他的声音低沉而温和，透露出对太后的尊重和顺从。
太后见状，满意地点了点头，脸上露出了欣慰的笑容。她轻声说道：“如此甚好，哀家相信皇帝定能选个好额驸，让八公主有个好归宿。”太后的话语中充满了对皇帝的信任和期望。
接着，太后话锋一转，提到了另一件事情：“另外，永基那事，也需尽快处理，莫要再拖延了。”她的语气变得严肃起来，目光落在皇帝身上，似乎在等待他的回应。
