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林祥答道:“向日葵。”...
贾敏疑惑:“向日?”
林祥解释:“此花会随太阳转动方向。”
贾敏、黛玉齐声惊叹:“好生神奇!”
贾敏又问:“从何而来?”
林祥答:“海外所得种子,庄上人种植而出。”
贾敏不由笑道:“若数量颇丰,我欲办一场赏花宴,向众人介绍。”
林祥也笑了,这不正是变相的宣传吗:“且待时日。”如今大部分尚未开花。
随后,林祥将带来的那套琉璃首饰赠予黛玉,贾敏见状失笑:“你开销甚大,你妹妹尚幼,此等样式待她长大便不合时宜了。”
她虽不知儿子在忙些什么,但她知晓儿子花钱如流水,琉璃首饰价值不菲,他时常送她一些,又送妹妹一些,贾敏都不知他手中是否还有余钱,欲补贴于他,他却婉拒。
林祥道:“待妹妹长大,再换别样款式戴,兄长届时为你画图定制。”
黛玉甜甜地笑了:“多谢兄长。”她并非因首饰而欢喜,而是因兄长的关怀而开心。
贾敏无奈摇头,眼中满是笑意:“好好好,你们兄妹情深,我便不做那恶人了。”
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?数日之后,林海再度与林祥提及旧议:“关于呈上琉璃制法之事,你且暂缓,我新近得闻,皇上的一位才人有了身孕。”
此事无疑彰显了皇上龙体康健,宝刀未老。
在林海看来,皇上春秋正盛之时,急于投靠的皇子们显得尤为刺眼。即便他们送出技法后仍能保留股份或分得一杯羹,敛财之路也将大为受阻。“待到年终,我们再作计较。”
此计不晚,林祥颔首应允:“父亲,即便献出,我亦有他途谋财。”
他胸中丘壑万千,而这一切的基石,皆是金银。
林海闻言,不悦地哼了一声:“你须得收敛些。”真当他暗中的动作无人察觉吗?
他已料理了好几拨探子。
林祥自然明白,世事难掩众人耳目,尤其当涉及众多,秘密便难以保全,这也是他决定放手的原因之一。
林家难以独守此金矿,消息既已走漏,三品之上更有无数权贵虎视眈眈,不如主动献给能带来最大利益之人。
“父亲,我打算近日启程南行。”
林海对此并不惊讶,他深知儿子心性难安:“何故南去?莫非是要往南疆?”
林祥答道:“正是,青松等人久寻无果,我亲自前往,或许能有新发现,之后再赴海滨商埠。”
他南行的借口也颇为合理,探望三姨父,与表弟加深情谊。
林海沉吟片刻,终是点头应允:“你母亲与妹妹那边,需你自行说服。”
显然,贾敏与黛玉对此行颇为不满,林祥刚归家不久又要远行,费尽唇舌方得二人首肯。此次南行,他随行人数较赴京时倍增,青石亦随行,否则贾敏断不会答应:“南方民风剽悍,人手不足,难以安保。”
她亲笔书信两封,一封予三姐夫钱大石,一封托予外甥女钱羽,嘱其多加照应。
钱羽已于一年前出嫁,钱大石之继室亦于同期进门。
钱大石念及林家恩情,对继室多有约束,故钱羽出嫁顺利,钱鹏虽体弱,仍安然为钱家少爷。
林海因探寻疯草之事,与钱大石书信频繁,林祥此行可直接寄居钱家,或于其附近赁屋而居,以求清静。
林祥却无意于钱家住下,恐行事不便。青松等人南疆数年,早有宅邸,他直接入住即可。
钱大石对林祥的到来颇为困惑,不解这位少爷何故亲临边陲小城。游学?他心中暗自揣测,这些读书人总有些令人费解的举动,却也不得不承认,心中有些许艳羡。
十四岁便中秀才!
十四岁的小三元!
林家祖坟何在?
想必是风水宝地,烟雾缭绕,可还有余地?
他祖上平民出身,不拘小节,能否将祖父坟茔迁往彼处?
当然,这也只是想想而已。
钱鹏对林祥的到来则满心欢喜,钱大石便命他全权陪伴:“你平日得空,便带你表弟四处逛逛。”
此地虽偏,却非贫瘠之地,山水独特,特产丰富,若非亲临,北边之人难以领略。
如荔枝,虽有人不惜重金以冰块保鲜运至北方,但荔枝易坏,摘后迅速变质,北方所尝与南方现摘,风味迥异。
林祥此行恰逢荔枝季之末,钱鹏见他对此果情有独钟,便特意领他至荔枝园中,还赠予他诸多荔枝制品。
他对林家心存感激,自己的地位稳固全赖姨妈一家的扶持。钱鹏深知自己体质因那次落水而受损,无法习武,亦不便苦读,只能专注于家族产业的经营,为后代积累财富。至于未来子孙能否步入仕途,全看他们自身的造化了。提及经营,钱鹏自觉力不从心,而他的表弟却颇为擅长。
表弟三年前遣人在此开设特产店铺,经营得风生水起,将本地特产销往外地,同时引入外地特色,言语间满是艳羡。...
钱鹏的志向并不高远,不奢求巨富,只希望能沾些光,分一杯羹便心满意足。
听钱鹏如此说,林祥沉吟片刻,脑海中浮现出铺中的账本。
这座边疆小城虽地处偏远,但人口众多,且与两个小国相邻,常有外国商人往来,带来异域特产。周边山中还居住着未入户籍的土著,他们常携优质草药交易。因此,此地富庶之家不少。如今听闻钱鹏有意经商,林祥心中便有了盘算,遂命人备下一桌佳肴,邀钱鹏共赏。
桌上菜肴多为北方与江南风味,有些钱鹏从未见过。林祥问道:“开设酒楼如何?”
钱鹏闻言,当即拍板:“妙计!”若是他人开此酒楼,他定会去捧场。
于是,两人一拍即合。林祥提供菜谱,指导厨娘;钱鹏负责场地与人手。最终收益,两人平分。
所需资金并不算多,钱鹏已十六岁,亲事已定,明年便将成婚。其父已将母亲的嫁妆交予他,他手头宽裕,欲以此酒楼为长远之计,为家族增添财源。毕竟,除非他诞下健康男丁,否则家中能分得的财产有限。
对林祥而言,此次合作初期或许需费些心力,但后续只需偶尔更新菜谱,定期收取分红即可。
合作事宜敲定后,钱大石的态度愈发热情。
他视此为加强与林家联系的良机,且林祥前程似锦,与其交好,未来或许能有所助益。
钱大石的热情让继室方氏颇为不满,但她不敢造次。她虽泼辣,却也知晓分寸,明白哪些人惹得起,哪些人惹不起。
况且,她至今尚未为钱家诞下子嗣,更不敢轻举妄动。