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在庄严巍峨的乾清宫中，那间弥漫着庄重与肃穆氛围的御书房里，朱棣双手紧紧握着那份奏章，然而他的目光却游离不定，仿佛那奏章上的字句化作了无形的烟雾，令他难以聚焦，全然看不进去一字半句。
他时而烦躁地起身，在这宽敞的书房内急促而焦躁地来回踱步，脚下的步伐沉重而凌乱，眉头紧紧拧成一团，神情显得格外不安，犹如一头被困在笼中的猛兽，急于挣脱却又寻不到出路。
“小鼻涕，郑和回来了没？”朱棣的声音打破了屋内的沉寂，带着几分急切与焦虑。
“回皇上的话，太子爷已经亲率文武百官前去迎接了，估摸着快进宫了。”小鼻涕赶忙躬身回答道，那微微低垂的脸上忍不住偷偷地抿嘴一笑。在他的心中，这位皇上向来以文治武功著称于世，其威名堪比太祖高皇帝，可如今竟也会露出这般急切慌张、失去平素沉稳的模样。
朱棣听了这话，犹如抓住了一根救命稻草般连连点头，可他的脑海中却犹如掀起了一场狂风巨浪，思绪万千，翻涌不息。
永乐三年六月十五日，郑和第一次受命踏上了下西洋的征程。然而，永乐五年九月十三日，他便匆匆忙忙地踏上了归乡之路。
这第一次的出海远行，不过是朱棣一次大胆而冒险的尝试，其目的在于破除高皇帝“片板不得下海”的祖训。
当年朱棣登上皇位，即位为帝，他的心中燃烧着熊熊烈火，满怀壮志豪情，迫不及待地想要大力推行一系列全新的政策。
由于得位不正的缘故，他内心深处急切地渴望着能够让大明王朝复兴昔日的辉煌，重振那曾经威震天下的雄风。
他曾在无数个寂静的夜晚，对着深邃的夜空暗暗发誓，决不甘心做那仅仅满足于温饱、安于现状的井底之蛙。他深知，永乐新政必须要从根本的国策入手，如同奠定基石一般，为一代盛世的崛起打下坚实的基础。
奈何朝堂之上的局势复杂多变，矛盾犹如错综复杂的丝线交织在一起。即位初期，时局动荡不安，犹如惊涛骇浪中的扁舟，摇摆不定。那些朝堂上的大臣们，更是各怀鬼胎，心思如同深不见底的幽潭，诡异难测。
在这种艰难困苦的处境之下，朱棣深深地明白，要想真正实现天下归心的理想局面，前方的道路漫长而充满荆棘。
他深知，要想大力治理这庞大的天下，就必须另辟蹊径，寻找一条与众不同、充满希望的新路。
正所谓万事开头难，永乐新政的关键所在，就在于如何勇敢而坚定地迈出那至关重要、决定成败的第一步。
正在这个关乎生死存亡、决定未来走向的关键时刻，郑和挺身而出，提出了扬威海外的宏伟策略。朱棣经过深思熟虑，认为这在当时的局势下，是最为恰当、最为合适的突破口。唯有完全冲破“片板不得下海”这块如同顽固坚冰般的祖训，才能够起到振聋发聩的效果，如破竹之势般一往无前，开辟出一条崭新的道路。
他朱棣就是要借下西洋这一伟大而壮丽的举措，拉动永乐中兴的这驾崭新马车，在历史的长河中留下浓墨重彩的篇章，书写强国富民的宏大篇章，实现自己的雄心壮志。
所以，郑和的第一次下西洋之行，出发得仓促而急切，归来得也匆忙而急促，不过令人欣慰的是，其效果倒是颇为令人满意，给人们带来了一丝希望的曙光。
郑和等人一路历经艰险，途径了麻喏八歇国、三佛齐旧港等众多海外小国，他们不仅传播了大明的文化与威严，还在途中顺手铲除了海上最大、最为猖獗的盗匪头子陈祖义，成功地宣扬了大明天威，让四方蛮夷对大明王朝心生敬畏。
只是，这次出海之行耗费了大量的人力、物力和财力，却没有带回什么具有实际价值、能够充实国库的宝贵财富，这一结果引得朝中大臣们怨声载道，极其不满。
不过，毕竟这只是第一次的尝试，能够在如此复杂多变、充满未知的情况下不出大的差错，已经算是相当不错了，也为后续的行动积累了宝贵的经验。
郑和回国后，没有丝毫的停歇与懈怠，立即着手进行了第二次远航的准备工作，同年再次扬帆出海，踏上了远洋的征程。
然而，这次远航的主要目的，主要是送外国使节回国，规模相对较小，带去用于施恩的物资堆积如山，数量众多，而带回的海外物资却寥寥无几，少得可怜，这一结果让朝臣们愤怒不已，更是暴跳如雷。
当时，国库空虚，财政状况捉襟见肘，朱棣在无奈之下，不得不暂缓郑和的出海之行，以节省开支，缓解财政压力。一直到永乐七年九月，经过长时间的筹备和等待，郑和才得以第三次出海远洋，开启新的征程。
只是这一次，郑和的船队可是带着明确的目标，直奔着海上那无尽的财富而去的啊！
朱棣顶着群臣强烈反对的巨大压力，坚定不移地力挺郑和出海，他的心中满怀期待，焦急地等待着郑和从那广阔无垠的大海上带回大量的财富，用以填补那几近空虚、急需充实的国库！
如果这次郑和又是出海耗费巨大，在海上漂泊两年却空手而归，别说夏元吉等那些对财政状况忧心忡忡的朝臣们会暴跳如雷，愤怒指责，朱棣自己都会感到无比的失望和愤怒，甚至可能会亲手砍了郑和的脑袋，以泄心头之愤！
没有足够的银子，拿什么去修建那宏伟壮丽、象征着大明荣耀的顺天帝都？拿什么去组织强大的军队北伐蒙元，驱逐外敌，保卫边疆？拿什么去编纂那卷帙浩繁、涵盖古今的《永乐大典》？拿什么去疏浚那关系到民生大计、国家命脉的大运河？
郑和如果空手而归，那永乐新政的大部分雄心勃勃的举措都不得不无奈暂停，所有的宏伟计划都将化为泡影，这是朱棣绝对无法接受的残酷现实！
一想到这儿，朱棣就不由得心急如焚，坐立不安，仿佛有千万只蚂蚁在心头啃噬。
“小鼻涕，你说郑和这次能满载而归吗？”朱棣的声音中带着一丝颤抖，透露出他内心深处的不安和期待。
大太监一愣，随即赶忙回答道：“皇上，郑大人已经递了消息回来，此次合计共有三十多个藩国的使臣向大明称臣纳贡，算上那些小部落的土酋，那可当真称得上是万国来朝的盛世场面啊，这难道不算满载而归吗？”
朱棣瞪大了眼睛，眼中满是愤怒和失望，恨不能飞起一脚踹向这个不理解自己心思的太监。
老子说的“满载而归”，是这个意思吗？
那些海外藩国上贡的域外方物，要是不值几个钱，对于解决国家的财政危机和发展需求又能有多大的帮助？
小鼻涕瞧见朱棣脸色阴沉得如同即将暴雨倾盆的天空，顿时就反应了过来，自己的回答完全没有领会到皇上的真正意图。他赶紧轻飘飘地给了自己一巴掌，试图弥补自己的过错。
