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倒是帕帕拉尔人弩手从后面挤了上来，向方鸻伸出了一只胖乎乎的小手：“你好，我叫帕克，是你救了我一命，尊敬的战斗工匠先生——”
天蓝惊讶地看着这小胖墩，心想这家伙什么时候这么有礼貌了。
就听对方继续说道：“我是说，你应该也不介意再救我一命，让一个饥肠辘辘的、可怜、弱小又无助的帕帕拉尔人分享你一点晚餐吧？”
方鸻一时间愣住了，但还是与对方握了一下手，好奇地问道：“你叫帕克是吧，我听说帕帕拉尔人一天要吃七餐——你没有错过餐点吧？啊，我忘了你是选召者！”
帕帕拉尔人弩手黑豆子一样的眼睛里面立刻泪光闪闪。
他满心想总算遇到了一个关心帕帕拉尔人吃没吃过饭的人，于是在他心目中，方鸻的地位立刻比恶魔一样的天蓝高了许多。
“没有没有，”帕克把头摇得好像拨浪鼓：“这一点儿也不冒犯，虽然我是选召者，但帕帕拉尔人的天赋规定，如果我们三个小时没有进餐的话，就会没有力气。”
“不是饿死吗？”姬塔小声问道。
“饿死那个设定一听就有漏洞，”小胖墩小声回答道：“所以我改了一下，让它更严谨。”
“是我帮他发现的。”天蓝表功道。
艾缇拉听了这几人的对话，也只能无奈地摇了摇头。
“这还可以改的？”方鸻也惊了，但他还是友善地向对方点了点头：“当然不介意，其实我已经吃过了。”
“太好了！”帕帕拉尔人弩手高兴得一蹦三丈高：“从今天开始你就是帕帕拉尔人最好的朋友了，我请你共进晚餐，没问题吧？”
“那本来就是艾德哥哥的晚餐。”天蓝竖着眉毛纠正他道。
方鸻正在听着几人拌嘴，他其实觉得挺有意思的，以前大家就常常与丝卡佩小姐抬杠，直到后者忍不住动用暴力为止——
但正是这个时候，一个厚重的声音从旁边传来：“……听过龙的尖啸么，年轻人？”
方鸻猛地停下脚步，一下回过头。
他看到一个高大的男人站在一旁，正用黑沉沉的目光看着他。
对方像是一座巍峨的山峰，皮肤呈古铜色，臂膀与面颊上还涂着一道道花纹，奇异的纹理在结实而紧致的肌肉上延伸，带着不怒自威的压迫力。
众人这会儿已经认出了这个人来——
此地旅店的主人。
“阁下是……？”方鸻小声问了一句。
“听过龙的尖啸么，年轻人，”马扎克看着他，仍旧是询问道：“……在深沉的黑暗背后，巨龙挥动着双翼，在死者与生者的目光之中，那个国度的背后，诉说着有朝一日它们终将卷土重来……”
他的声音淡淡的，很厚，给人以深刻的印象。
方鸻隐隐感到手背又有些发热，他不着痕迹地挡住，心下正有些奇怪。但忽然之间，心中产生了一阵难以言喻的悸动，忍不住一下用手摁住心口。
砰，砰，砰。
心脏有力的搏动着。
四周的一切似乎都变得恍惚起来，好像有什么东西正在靠近，那庞然大物尖啸着环绕自己飞行，有时远，有时近。
只有一个焦急的声音正呼唤着他：“艾德，艾德？”
方鸻这才渐渐清醒过来，四周的幻景消弭于无形，他才看到艾缇拉正关切地看着自己，翠绿色的眸子里全是深深的担忧。
他四下环顾，大家都好端端地。
一旁，胡地还有些紧张地看着他：“艾德，你之前怎么不回答马扎克的问题，他要是生气了我们可完蛋了。”
“切，他算老几啊——”只有天蓝不以为意。
方鸻楞了一下，才发现马扎克已经不在这儿了，“他什么时候离开的？”他心中不由一阵茫然。
一旁的老侏儒摇了摇头，安慰他们道：“不用担心，这儿的主人是这样的，神神叨叨的。不过其实他脾气不错，你们在这里呆久了就会发现，这是一个挺好相处的怪人。”
“怪人么？”方鸻隐隐有些奇怪。
他总觉得这旅店与自己手背上的王冠印记有着某种联系，尤其是这间大厅——
他不由抬起头看了看悬挂在穹顶上的巨大龙角，在烟雾氤氲之中，龙角仿佛更加生动了。看着那龙角方鸻有一种挥之不去的错觉，那阴影背后总有什么东西正在凝视着他。
那感觉让他不寒而栗。
他小声问道：“对了，你们知道这龙角的来历吗？”
侏儒裁判摇了摇头，用一种满不在乎的口气说道：“谁知道呢，它从这间旅店存在的那一天起就在这里了。或许和西敏那有关，你知道那些神秘的传说，但这事儿你得询问上一代艾尔帕欣的执政长官。”
“为什么？”
“因为这间旅店是他批准建立的。”
“西敏那又是什么地方？”帕克小声询问一旁的姬塔。
“是屠龙者的故乡，在考林王国中部地区的伊斯塔尼亚沙漠。”姬塔答道。
但侏儒不愿在这个话题上浪费时间，转回正题道：“我们过去吧，工匠先生。”
方鸻心中虽仍有疑惑，但也只能点了点头。
不远处，马扎克默默看着一行人离开。
他身后，黑暗中走出一道微微佝偻的阴影，烛火勾勒出一张苍老的面孔，老人看着马扎克，银灰色的目光中全是恭敬的神色。
马扎克头也不回：“已经准备好了吗，沙耶克？”
老人点点头道：“再周全不过，只是……”
前者沉稳的目光穿过人群之间，穿过几名矮人的拱卫，落在那石台之上。他看了片刻，才问道：“只是——？”
“银林之矛的那些人已经在会客室等您很久了。”
“不用去管他们，”马扎克答道：“让他们再待会一吧，那不过是些等待着饕餮大餐的秃鹫而已——对了，你见过荒漠上的秃鹫吗，沙耶克？”
老人楞了一下，摇了摇头：“好久了。”
“我也是这样，”巍然如巨塔的男人叹了口气：“伊斯塔尼亚对我好像变成了一个抽象的符号，我至今仍记得那里银色的沙海，还有那些我少年时代的事情——”
老人微微一颤，用莫名的目光看了旅店的主人一眼，然后深深地埋下头。
马扎克将手放在胸口。
手心回应以有力的搏动声，但那声音的深处，仿佛蕴含着一丝异样的因子。
……
