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随后，周奎移动着肥胖的身躯，来到英国公张之极的身旁，一脸微笑的道：“英国公，好些时日没见，待会儿出宫后，我们一起聚聚？”
张之极看着周奎那肥胖的脸庞，也是微笑道：“既是嘉定伯邀请，本爵岂敢拒绝！”
“好！那等皇上召见完我等，我们就去喝一杯！”周奎依旧是笑着脸色。
张之极也是点点头。
正在这时，殿外一个尖锐的公鸭嗓子响起。
“皇上驾到！”
随即，一脸疲惫之色的崇祯皇帝走入殿内。
在场的皇亲国戚及勋贵大臣们急忙跪下行礼，口中呼道：“微臣见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
崇祯皇帝走上御阶，坐在了龙椅之上，目光扫视了一遍在场的众人后，这才开口道：“诸位爱卿平身吧！”
“谢皇上！”众人再次高声呼道。
待到在场的皇亲国戚及勋贵大臣都起身后，崇祯皇帝轻咳一声，开口道：“诸位都是我大明的皇亲国戚及勋贵大臣，世代享受大明优待，可谓是与国同休。”
“然现今我大明内有流贼肆虐，外有鞑虏袭扰，各省也时常出现天灾。”
“朕虽有心想要挽救局势，但国库早已空虚，实难拿出钱粮来解决眼前的困境！”
“因此，朕这次召集诸位来此，就是想要诸位也出一份力，以解眼前的困境。”
崇祯皇帝的话一开口，在场的皇亲国戚及勋贵大臣们立即心中一咯噔。
不妙啊！皇上这是又盯上了他们的钱袋子。
去年之时，崇祯皇帝就下令让在京的皇亲国戚及勋贵大臣们进行捐助。
但却是遭到了这些勋戚的强烈抗拒。
没想到几个月过后，崇祯皇帝再次打上了他们钱袋子的主意。
在场的勋戚们全都沉默的低首望地，仿佛是没有听到崇祯皇帝刚才的话语。
场面一时安静无声。
见着这幅场面，崇祯皇帝气急怒道：“去岁之时，朕勒令尔等勋戚之家捐助，可尔等抗拒至今，全无与国同休、急功体国之心。”
“若是流贼及外族入侵，且不都为他人所有，尔等怎这么愚！”
然而，任凭崇祯皇帝怎么愤怒，御阶下的勋戚们仍是沉默不语。
直到最后，崇祯皇帝强行摊派，命各勋戚捐助定额银两。
这可让殿内的勋戚们脸色大变。
嘉定伯周奎仗着自己是崇祯皇帝的老丈人身份，率先哭穷道：“皇上，微臣本就家境困难，且还有一大家子人要养，这哪里拿的出一万两银子啊！”
“皇上若是强行摊派，微臣只好变卖府邸，以表忠心！”
“是啊，皇上！微臣家中也是拮据至极，全家都已是半月未见肉食了。”
“皇上，微臣一家可就全都靠着微臣的俸禄过活，这哪里拿的出五千两银子。”
“皇上，微臣世代享受皇恩，愿变卖家中一切家具，资以捐助。”
“是啊，皇上......”
听着御阶下的勋戚们连连哭穷，崇祯皇帝也不由得怒火上升。
他大声的怒斥道：“尔等世受皇恩，今大明有难，何以置之身外！”
但是，崇祯皇帝的训斥，更加引得勋戚们抗拒。
甚至有勋戚当场脱下官衣，展示出那打满补丁的内裳。
最后，这一次召见，终以崇祯皇帝愤怒离去而收场。
