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“切，伍兹先生老是泼冷水。”
“这不是泼冷水，这是基于现实情况的合理推断。十个小时确实挺煎熬的，而且不知道援军到不到得了。还是做好最坏的打算吧。”
墨还在一个人生闷气。任仲衡思来想去还是没有打这个电话。
托德·阿尔科克出言安慰她：“没事的，老板没有做什么，你可以相信他。”
墨点点头，仍然死死盯着老板。任仲衡只好满脸堆笑地拿出一些饮品，招呼大家来喝。四个人凑不出一张纸币，最后还是梅里德·伍兹用自己的银行账户请大家喝水。一小杯酒被托德拿来放在墨的面前。墨盯着酒杯看了很久，就是不肯喝。
“放心吧，我都喝了两杯了，不会有毒的。”托德说道。
伍兹也劝道：“孩子啊，现在可以稍微放松一些戒备了，之后有的是时间给你防备的。”
“此酒甚好，甚好啊！无论是色泽、香气还是味道，都堪称一绝，绝非工业生产。酒里透出一股独特的清香，好似幽林清涧，山间小溪。想必老板酿酒也是有一手的。”托德称赞道。
闻听此言，墨把鼻子凑近酒杯略微闻了闻。熟悉又陌生的气味对她的味蕾产生了强烈的刺激，将她疲惫而沉重的思绪迅速拉回了从前，那段在拥挤不堪、破烂不堪的飞船上度过的苦难岁月······
经历过那段日子的人们，如今大多都已垂垂老矣。他们将那段颠沛流离的岁月称为“苦难行军”。当时难民船队是各地官府避之唯恐不及的存在，没有哪一颗星球或太空设施愿意接纳哪怕一艘难民船，仅仅是因为，他们是难民。只要上了难民船，不管之前是什么身份，都会在逃难的浪潮中被抹平，无人在意。律师、研究员、工人、农民，都被难民这个词彻底覆盖。一些地方的官府会出于人道主义和同情心给难民船队派船运输一些必要的补给物资，但也只是杯水车薪；更多的官府则是直接驱赶。由于始终找不到落脚点，飞船的乘员们必须实行物资配给制度，导致许多人还没来得及抵达纽维尔共和国就饿死在了船上。其他人忍着强烈的悲痛把尸体扔进了循环再生装置分解产生能吃的食物，尽可能维持着飞船上的秩序。因此，当船队最终抵达了纽维尔共和国时，当时的共和国人发现，难民们虽然面有菜色，生活环境相当恶劣，有些甚至已经出现了精神疾病症状，但还是维持着社会秩序，没有疯狂到人吃人的地步。
墨没有见过故乡，只是从小便进入了苦难行军的浩大洪流中，听着父母和那些从烟庭星逃出的人的讲述，了解自己素未谋面的故乡。有一位酒馆的老板带了好几箱美酒跟着他一起逃难，在离开大燕星区的时候开了箱拿了酒分给大家喝。墨年纪还小，不能喝酒，只是在一旁闻闻，便永远记住了这种酒的清香。进一步，她又想起了自己的父母。她在商队这么多年，父母从来没有来找过她，或许是不愿打扰，也或许······想到这里，她已经热泪盈眶。抹了把眼泪，她端起酒杯一饮而尽。
托德起身，拱手道：“谢谢您的美酒，老板。”
伊森还没有恢复，因此只是略微闻了闻。那味道让他登时神清气爽。安娜试着把酒杯凑近伊森，想要让他略微喝一点提提神。但伊森摇摇头。
伍兹看看伊森，又看看外面的窄巷子。一个可怖的假设突然冒了出来：这是否是一个圈套？这些帝国士兵明知我们这一队从南边进入贫民区，却一点也没有向南搜索的意思，整体仍然徘徊在北部。所以，如果他们一开始就知晓我们无论如何都必须向北穿过贫民区······
“瓮中之鳖，在劫难逃。”
梅里德·伍兹突然拔枪对准了伊森·克里夫的脑袋。
“若不除此人，我们都会埋葬在这鬼地方。”
“喂！怎么回事！您冷静点！”托德也拔出自己的枪完成了充能，指着伍兹的脑袋。气氛顿时紧张起来。
“切，什么鬼任务，我看你们要救的人已经出卖了国家！从我接到这个任务开始，我就怀疑这是个必死局！”
“你有证据吗，伍兹？在场的所有人都清楚伊森在监狱里经受了什么样的酷刑！如果他已经全部交代了，即使放出来也不会再受国家的信任，帝国放走他也不会有任何好处！”
伍兹想了半天也不能搜索出什么像证据的东西，只好作罢。
“小心这家伙，他自己可能完全不知情，但留下他对我们而言必定是祸害！”
“唉······所以我早就说了，不要带着我离开······老实说，从我被抓住到逃走，中间有一段记忆似乎缺失了。也许是注射了什么药物的原因，或者过了什么仪器，我总是认为中间发生的事情并非是我本人忘记，而是经过某次像是实验一样的处理，被刻意删除了。”伊森无力地出声回答。
托德想起了凯恩斯。要是凯恩斯在场就好了。先前他在接受凯恩斯检查的时候，曾经听凯恩斯提到过记忆缺失的几种可能性：
1.由于遭受严重的生理创伤或心理刺激，例如颠覆性的视觉刺激，或受了严重的伤导致的记忆缺失。
2.循环系统摄入特殊化学物质导致的暂时性幻觉，例如某些行星大气当中含有的致幻成分。
3.以人工干涉手段查找记忆神经元并通过生物化学或电化学手段强行改变突触形态、数量、神经元代谢情况等，导致不可逆的记忆损伤。
伊森虽然遍体鳞伤，但只是有些跛脚，并没有其他太明显的伤情。想必如果他死不交代，帝国方面势必没有那个耐心再等下去，不会允许他只受点轻伤的，定然严刑逼供。现在看来，帝国方面肯定是从他身上得到了什么信息，才没有太过为难他。现有的医疗手段虽然很先进，但仍不至于将很严重的伤口一瞬间抹平，不留一丝痕迹。
第一种猜测基本可以否定，而只有在最凑巧的情况下，第二种猜测才可能发生。一般来说，第二种情况常发生于潮湿雨林里，吸入致幻孢子之后的症状。而这类病人通常连自己的姓名都不记得了。
第三种······？凯恩斯博士说，整个银河系不出意外的话应当只有他实验室里的那台精神解构仪可以做到这一点。不出意外。对，就是不出意外，在大多数可能性中。
现在还有时间犹豫一会儿，但当瑟文的黎明到来，二日凌空，这支队伍的命运将会注定。此时当何去何从？
