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对于任何国家来说，军舰海上遇险都是件不折不扣的大事。
因此，就算巴拉姆已经认定除了向荥州号求援以外没有其它更好的解决方案，但该做的情况汇报还是要做。
只不过，由于远程通信手段受到限制，加之带英在工作效率方面的传统艺能，当勇敢号汇报的相关情况经过层层转达，最终送回到英国本土的时候，已经有人比他们更快一步……
当天的稍晚些时候。
英格兰，朴次茅斯海军基地。
第一海务大臣马克·斯坦厄普海军上将正神情复杂地紧盯着眼前屏幕上的画面。
那是一架直升机，正在环绕着一艘舷号为“d32”的驱逐舰缓慢飞行。
而角落里一个稍小的窗口中，还同时播放着由这架直升机拍摄到的俯视角画面。
“各位，我需要一个解释。”
斯坦厄普的脸色阴沉得可怕：
“首先，我们的最新型驱逐舰为什么会如此彻底地失去动力，以至于连辅助柴油机和应急电源系统都无法工作，只剩下一部分依靠独立电池供电的设备可用。”
上将环顾四周，整个指挥中心里面，没有任何一个人敢于与他对视。
停顿几秒钟后，他的语气稍微缓和了一些：
“当然，这或许还可以解释为供应商的问题，具体情况我们日后再谈。”
不过，缓和也只是一瞬间而已，很快又变得凌厉起来：
“但还有更重要的一点……为什么我们对此事一无所知，反而需要等到华夏方面的通报才能获取到相关消息？”
“勇敢号的报告呢？杜库姆的海军后勤基地呢？迪戈加西亚的通信联络站呢？”
其实也不能怪斯坦厄普上将如此暴怒。
或者说，相比于愤怒，他此时的感觉更接近恐慌——
祖宗把海军交到自己手里，结果被彻底带废了。
这件事要是被传扬到国际上，后果他简直不敢想象。
皇家海军武备废弛，这是从二战之后大家就心知肚明的事情。
但废弛也要有个限度。
80年代的皇家海军，尚且能纠集力量到南大西洋教训不知好歹的阿根廷人。
90年代的皇家海军，也还能攒出一支舰队去西太平洋跟华夏针锋相对。
怎么到了21世纪，堂堂一艘主力舰发生事故，需要别的国家施以援手也就罢了，就连事故消息都是别人施舍的
??否则整个海军参谋部都还被蒙在鼓里？
这要是打起仗来……
不对。
就这状态还用打仗？
以后连远洋航行都得胆战心惊。
不过，事已至此，当务之急肯定不是分锅，而是尽可能挽回局面，并控制后续影响。
勉强平复了一下快要爆炸的血压之后，斯坦厄普长舒一口气，有些颓然地坐回到属于自己的位置上：
“华夏人有没有提出什么条件？”
联络军官把手中的照会文本放到桌上：
“华夏方面表示，在公海上为遇险船只提供力所能及的帮助是大国责任的一部分，他们不会向我们提出任何额外的要求。”
这句话让整个指挥大厅的气氛多少放松了一些。
但斯坦厄普经验更加老道，从中听出了些许弦外之音：
“‘额外的’要求？”
显然，对方虽然起的调门很高，但并不是真的准备义务劳动。
“书面上的回应就是这样。”
联络官摇摇头，解释道：
“至于更具体的情况……”
他的话才说到一半，海军委员会军需署署长迈克尔·凯森中将突然从大厅最后方推门而入：
