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这时候，几个壮汉看见许多人在围观，也挤进去看个究竟。大家回头看看，纷纷散开让道，看来这几人来头不小。吴师傅和陈安昸贴完启示不曾离开，在暗中观察动静，不放过丝毫有价值的信息。
“二哥，这画中人有点像前几天那混小子拿来抵债的小妞。”那人拍了拍旁边二哥的肩膀。
“嗯！三弟不要泄露天机，不然大哥生气你没有好果子吃。”二哥细声告诫道。
那两人说话声音虽小，却瞒不过不远处正聚精会神竖着耳朵的陈安昸。他拉过吴师傅，在耳边悄悄说了几句话，还往那几个壮汉瞟了一眼。
几个壮汉走出人群，说着笑着往一条小巷走去。吴师傅和陈安昸跟随其后，看见前面有一幢高级别墅，那几个人径自走进大门，打手没有阻拦，还向那几个人点头哈腰。
吴师傅和陈安昸也不畏惧，大胆地走了过去。
只见两个打手伸出棍棒把路一拦，大声吆喝：“站住，干什么的？”
“我们是来找你们大老爷的，有要事商量。”陈安昸说。
“有约吗？老爷知道不？”打手问。
“没有！我们是湖北来的，有要紧事拜见你家老爷。”吴师傅回答。
“不行，我家老爷很忙，没有约定的人一律不见。”另一打手说。
陈安昸灵机一动，从身上拿出一张寻人启示，请求看门人送进去给老爷看。吴师傅也从身上掏出两个银元给两个看门人。
一个看门人拿着启示进去了，过了一会儿出来了，后面跟着一位大个子。陈安昸一眼认出就是刚才那个所谓的老二。
“我大哥要我接你们进去，远道而来登门拜访的都是客。大哥是好客之人，靠立德获取民心，靠诚信做大生意。”老二把两人带进去，一路上凯凯而谈把老大捧上了天。
两人跟在后面微笑着点点头，真希望遇上的是讲义气的大好人。
别墅共有三层，每一层的景色都各有千秋。
客厅宽敞、整洁，正中央还有一张茶几，茶几摆了很多吃的东西。茶几的后面是一套橙色的布艺沙发，上面摆着几个不同颜色的抱枕。客厅的墙中央挂着“天道酬勤”的横匾，两侧还挂着几幅精美的风景画。一眼望去，这里的布置即大方又得体，即美观又高雅，给人一种清雅舒适的感觉。
老二招呼客人在侧边沙发坐下，仆人给每人一杯茶。
老爷在几位小弟的护拥下从侧门走进来。吴师傅和陈安昸礼貌地站起来抱拳作揖行见面礼。老爷回礼，在正中单人沙发上坐下。
“两位客人是湖北来的？”老爷问。
“是的，老爷！我是专程来寻找女儿的，到了宝地来不及拜访老爷，请恕罪！”吴师傅不敢多嘴，怕有失言惹老人家不高兴。
“我看了你的寻人启事。你家里到底发生了什么事，可以告诉我吗？越详细越好。”老爷说。
吴师傅也不隐瞒，把办武馆招学徒，不肖弟子花言巧语拐骗女儿离家出走，然后一路向北沿街卖艺寻找女儿的详情娓娓道来。
老爷听了，被吴先生的爱女情怀和执着精神所感动，怜悯之心油然而生。他不像那些十恶不赦的地痞恶霸，欺行霸市欺男霸女。虽然是一方霸主但他心地善良，德高望重深受市民拥戴。
“据你所述，结合那张寻人启事的肖像，我几天前收留了一个少女，很有可能是您的女儿。但我安排她到盐场做工了，现在还不能见面。”老爷说。
“那感情好！小女能遇上您这个大善人是前世修来的福分。我感谢您的大恩大德！”吴先生说完，扑通一声跪在地上磕头拜谢。
“吴老先生请起！古人说：人为善，福虽未至，祸已远离。大家都是江湖中人，能帮忙的义不容辞。”老爷说完对老二说：“老二，你向客人说说这件事。”
老二喝了口茶，把事情的来龙去脉向客人描述。
这位老爷姓林单名芳，土生土长的本地人。林氏家族历代经商，拥有一个盐场，十几间商铺，还有一个大型赌场。
前不久，一位纨绔子弟在林氏《德仁轩赌坊》豪赌，几天功夫就把独资花完。
赌场有规矩，一旦没有了赌资可以向“放包人”借钱继续赌。
那小子没钱再赌了，就找到老板要求借贷，而且还要大数额。
那个赌徒就是李斯。他出门前偷了家里的银两，每到一处就安顿老婆住下，推说去找事做却溜进赌场过赌瘾。
“不行，你是外地人，没有资产抵押我们不会冒这个险。”那个赌场放包的老板就是现在说话的二哥。
“你们放心，我家有钱，不会耍赖皮欠赌债。”李斯说。
“你家再有钱也远水救不了近火。不行就是不行。我劝你趁早离开，不要妨碍别人赚钱。”
李斯还是赖着不走，打手连哄带推要强制带离，那厮突然冒出一句：“我有一个年轻美貌的老婆作抵押行吗？”
老板向那边摆了摆手，吩咐手下去旅店核实是否真实。
李斯输得囊空如洗还不认输，妄想赌最后一把成为暴发户，租间商铺做生意，带着老婆过上好日子。这真是幻想……
双方签字画押，协商只是抵押而已，，限一月内还请赌债赎回老婆，超过时间赌坊有权处理。考虑李斯回家取钱路途遥远，除借期放宽外还免除利息。
赌徒的共同心理是越输越想赌，总想瞬间发财捞回资本。但绝大多数赌徒是越赌越输，最终倾家荡产、妻离子散，家破人亡，这就是赌博的归宿。
李斯就是其一，输光本钱，输掉老婆，沦为乞丐，流落他乡。
老板带着人强行把他的老婆带走，李斯眼睁睁看着老婆哭着喊着，且没有吭声也不敢阻拦。
……
吴先生听完泪流满面，没想到女儿遭受这般苦难，恨不得把李斯那小子撕个粉碎。
林家老爷派去的家丁回来了，把吴先生的女儿带了回来。父女相见抱头痛哭，呕心抽肠。
“父亲，我对不起您！我鬼迷心窍被人蒙骗，没有听信父母的忠告，罪有应得。”女儿跪在地上不起，向父亲磕头认罪。
“女儿，你要拜谢林老爷，是他老人家心善宽厚，没有把你当奴隶虐待，还管你吃喝。”父亲说。
女儿转身拜谢林老爷，一边磕头一边说：“林老爷，我想通了，是您把我拉出火炕拯救了我的人生。我已看破李斯那混蛋，跟着他没有好日子，终究会遭此一劫甚至死于他手。”
林老先生把父女俩拉过来坐在旁边，说：“我也忙中有失，不知道你是千金小姐。这般玉枝金叶的少女不该派去做苦力活。”
林老先生视他们为贵宾，吩咐管家摆家宴盛情款待。
吴先生交完赎金，拜谢林老爷，回到了客栈。
这一夜，吴先生睡了个安稳觉。
第二天，三人打点行装回湖北汉阳。
……
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