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常德之战，就如同一场毫无悬念的演练，明军未费吹灰之力，便轻松将其拿下。
彼时，明军的大军浩浩荡荡地开到常德城下，甚至都未曾认认真真地展开攻城行动，只是在城下威风凛凛地耀武扬威了一番，那严整的军容、昂扬的士气，仿佛无形的利刃，直刺清军的军心。
果不其然，清军内部瞬间大乱，如同一盘散沙，毫无抵抗之力。
一群机灵的辅兵瞅准时机，趁着众人慌乱之际，偷偷摸到城门边，轻而易举地就把城门打开了。
刹那间，明军如汹涌的潮水般冲进城内，而大部分清军见大势已去，纷纷丢下武器，跪地投降，那场面，可谓是兵败如山倒。
唯有常德知府和总兵二人，结局甚是悲惨，知府不愿受辱，选择了自杀，以死明志；
总兵则在混乱中拼死抵抗，最终战死沙场。
就这样，王克几乎没怎么耗费心力，便顺利拿下了常德这座湘北重镇。
常德，地理位置极其重要，它与荆州府相邻，乃是襄荆古道里的关键节点。
拿下常德，就相当于打开了通往湖北的大门，自此，通往中原乃至京城的道路，便在明军眼前豁然敞开。
“可不要小看常德，这可是襄荆古道里重要的节点，从此北上经荆州、襄阳可直抵中原乃至京城。” 王克意气风发地站在常德城的城门前，一边迈着大步走进城，一边向身边的将领们介绍着这座城市的重要。
“国公，也就是说咱们可以从此处一路打到鞑子京城？” 刘大能一脸兴奋地问道，眼中闪烁着激动的光芒。
“那是自然，常德作为咱们北伐路上一处重要的基地是很合适的。” 王克微微点头，话语中透露出他对常德的重视与期许。
确实，常德因未遭受大规模的战火洗礼，城防设施保存相对完好，清军绿营也没有遭受太大的损失。
此刻的明军，战兵扩编速度较快，可辅兵数量却有些跟不上趟了。而这常德的降兵，正好可以全部充作辅兵，补充到军队之中，为后续的行军作战提供有力的后勤保障。
再者，常德本就是富庶的鱼米之乡，物产丰富，粮草的收集工作进展得十分顺利。
一番补充下来，王克的军队实力如同得到了充足养分的树苗，再次得到了极大的加强，越发兵强马壮。
就在王克于常德城内进行简单休整之时，一名自称是江陵清军使者的人被带到了营中。
令人意想不到的是，此人居然还是王克的老熟人 —— 裴候。
作为孙思克的家奴，他一直充当了和王克联络的角色。
看到是熟人，王克眼珠一转，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，哈哈一笑道：“裴老弟，好巧啊，咱们又见面了。”
如今的王克，早已不是当年那个初出茅庐、籍籍无名的反贼了，身份地位今非昔比。
裴候见状，赶忙表现出对一位国公应有的尊敬。
只见他 “扑通” 一声跪倒在地，恭敬地行礼后说道：“下官见过南国公。”
“不必多礼，起来吧。” 王克摆了摆手，语气平和。
“谢过国公爷！” 裴候起身后，仍旧半躬着身子，小心翼翼地说道：“下官此来，是受了主子的托付，和国公爷谈一谈江陵城的交接事宜。”
