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夜色昏沉。
流民们和上次一样，于后半夜开始登城，选的还是南城，这里已经让火炮打得千疮百孔。
炮兵负责掩护，炮声彻夜不绝，至天明时才渐渐停息。
黎明时分，邢忠义从半睡半醒的状态中清醒过来，传令兵急匆匆进来，说大军已攻进江夏，正在和明军巷战。
“从哪儿攻入的？”
“像是从宾阳门攻入，有的说是通湘门，有的又说是武胜门。”
“谁攻进的？”
传令兵犹豫不决，外面现在已经传的沸沸扬扬，有说是流民，有的说是第一营的吕杨，又有的说是第二营的汪杰。
“身为传令兵，军务大事，必须要亲眼所见，亲耳所闻，否则，皆为妄传，你一人口误是小，扰乱军心事大！务必探听清楚再报！”
训导官对传令兵告诫一番，让他再去询问。
卫兵拿出昨晚吃剩的半个馒头，递给上官，邢忠义就着茶水啃了起来。
吃过早饭，他带着卫兵走出大营，外面传得沸沸扬扬，各种说法都有，说得有板有眼，什么第一营昨夜便已攻下江夏，正在打武昌。也有说左良玉已经被擒。
邢忠义不去理会，他骑着一匹矮小的青马走在前头。
天气晴朗，远处城墙下的道路上烟尘滚滚，江夏在阳炎中横陈着，白蒙蒙像是座蜃气楼。
邢忠义朝海市蜃楼又走了百十步，卫兵劝说退后，因为已进入明军火炮射程。
不等总训导官开口，跟上来的两个实习训导官抢先道：
“不去前线，不和战士们在一起，如何能做好大齐训导官！”
邢忠义看了看面前两张略显稚嫩的脸，没对他们说话，扭头对卫兵道：
“夜袭的人，退回来多少？”
“还没退回，听说被困在城下壕沟下了，第一营的吕把总正带战兵支援。”
邢忠义听到吕把总，微微一笑，两人前几日还一起喝酒。
当年临清之战，吕杨还是个火铳兵，如今已是第六兵团一颗冉冉升起的将星。
“再往前走走。”
话未落音，嘭一声响，一颗铁球重重砸在距离青马五六步的位置，好在落弹点是块沙地，没有形成弹射。
地上起了阵土烟，明军用的是实心弹，炮弹没有爆裂。然而周围卫兵却爆裂了，他们大喊着，牵着青马，急忙往后退走。
“不必担忧，”训导官还在安慰众人。
刚退几步，又是一颗炮弹落在身后，那两个新手训导官听见炮声，吓得鸡飞狗跳，一个把手里拿着的标语和传单扔了，另一个动惮不得，蹲在土坑里哭。
邢忠义挥手对卫兵道：“把他俩抬回去！”
接着又飞来两枚炮弹，打得更准，好在都有惊无险。
邢忠义一行准备回去时，从对面有一架担架抬来，后面有一位背着燧发短铳的护兵跟随着。
老邢心里咯噔一下，齐军只有把总以上的军官才能配卫兵。
架上的人被一面遍布弹孔的黑羚羊军旗遮盖，只有穿着军靴的小腿露在外面，身子一动不动。
那担架从邢忠义身旁擦身而过的时候，那后面跟随着的一名护兵突然叫道：
训导官！训导官！……
那人便是吕杨的卫兵刘异。
“吕把总怎样？”
“木事，木事……”
河南兵刘异急忙否认。
邢忠义翻身下马，猛地揭开那面军旗，吕杨的面孔现了出来。
两只眼睛睁着，定着，失掉了光彩。黄色的脸色变成苍白色。嘴巴微张，他死了。
“这是俺把总留的遗书。”
刘异伸手从怀中取出张脏兮兮的纸。
信是齐军常见的羊皮纸，上面用铅笔歪歪曲曲写着几个大字，断断续续力透纸背。
二次夜袭仍旧不成，流民伤亡巨大，明军战力强盛，且有弗朗机教官帮助，请告蒲大人，登城作战须慎重，我有一子，今年四岁，恳求将他抚养成人……
广德元年二月二十日，辰时初刻于长春观。
周围寂静无声，偶尔有流弹从头顶飞过。
邢忠义站了一会儿，才轻轻合上死者眼睛，挥手让担架过去。
他突然翻身上马，将众人落在后面，策马向蒲刚的中军大帐奔去。
