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崇祯元年二、三月间，逆贼刘招孙率满蒙朝鲜联军数十万之众，连破辽中辽西七十余城，据辽沈、屠广宁、破宁远，兵锋直指山海关城。
距离山海关六百里外的京师已在开原军威胁之下，紫禁城惊慌不已，三月十二日，朱由校宣布京师戒严。
出现这种局面，王在晋是难辞其咎的。
他是辽东经略，还是蓟辽督师，从广义上讲，京师外围整个顺天府都在他的防区之内。
从理论上来说，不管刘贼攻破山海关还是龙井关（蓟州），王经略都须对结果负责。
不久前，王在晋上疏崇祯皇帝，总结山海关之役，其中一段是这样写的：
“三年来，尽天下之兵未尝敢与刘贼战，合马交锋。今始一刀一枪拼命，不知有刘贼之凶悍剽悍，幸得圣天子庇佑，九边大军忿恨此贼，乃今山海关下之一战，横尸遍野，大败刘贼·····”
王在晋送上捷报的同时，还将明军斩获的一千颗“开原贼首级”送到兵部验功。
兵部核验后表示：
“货真价实，颗颗都是刘贼脑袋”。
无论捷报写的如何振奋人心，无论刘贼脑袋如何“货真价实童叟无欺”，京师受刘贼威胁是不争的事实。
随着京师防卫压力与日俱增，崇祯皇帝开始对辽东经略不满，有传言说朱由校准备撤换王在晋，还要将王经略下狱。
像历史上朱由检对付袁崇焕一样，朱由校现在对王在晋，也渐起杀心。
只要京师被围，可以想见这位倒霉的辽东经略，也将面临千刀万剐，被京师百姓分食的命运。
王在晋对此心知肚明。
所以他早早给自己留下后路，万一京师有变，便立即投奔山海关外的那位天可汗。
崇祯元年三月十六日，刚刚入阁办事的大学士成基（字靖之，北直大名人）鉴于形势严峻，向皇帝极力推荐阁臣孙承宗为兵部尚书兼中极殿大学士，督理兵马钱粮，驻扎通州以控制京师东陲，确保京师安全。
朱由校接受这一推荐，特地召见了刚刚履任的孙承宗，和他磋商京师防务大计。
孙承宗为三朝老臣，先后效忠万历、泰昌、天启三位皇帝，久经战事，是目前为数不多知晓辽事的大臣之一。
顺便说一句，此人曾是崇祯皇帝的老师。
泰昌三年，孙承宗曾协助王化贞修筑宁锦二百里防线，功勋卓着，后遭魏忠贤攻击，辞官回乡。
他对王在晋过于收缩防线于京城外围的消极部署，有不同的看法。
崇祯元年三月二十日，朝鲜朝天官李惕然受平辽侯委派，由山海关过迁安、通州，由左安门入京师，呈书司礼监、六部，正式向大明呈递议和条文。
朝野震惊。
让朱由校和他的臣子们震惊不是刘招孙大胆僭越，不是放弃对朝鲜的控制，承认辽东独立地位，开放登州为通商口岸等狂妄要求，而是这位外番使者从山海关到京师，竟能畅通无阻。
可见明军在蓟州、顺义、三河一线的防务等同虚设。
朱由校紧急在乾清宫召见孙承宗。
五十八岁的孙承宗须发皆白，走路却是健步如飞。
“许公公，圣上如此急切，是为何事？”
许显纯扶着孙承宗走过乾清宫幽暗昏冥的长廊，生怕这位上了年龄的阁臣摔倒在地。
“还不是刘贼的事！这杀千刀的，派个朝鲜人来京师，扰乱人心！”
孙承宗入宫前便已听说此事，他知许显纯耳目聪敏，消息灵通，便故意在他面前装作什么不知道。
“哦？上月王经略不是击败刘贼，还用红夷大炮打伤刘招孙，想必开原贼是来求和的！”
许显纯神色慌乱，压低声音道：
“王在晋上的报捷文疏，孙大人也信？什么大捷，狗屁大捷，咱家派人去兵部查验，一颗建奴人头都没有！王在晋那老东西，早已投降刘贼，他们合伙欺瞒皇上！”
许显纯越说越激动，将孙承宗拉到旁边，声音颤抖道：
“孙大人，咱家给你透个底，这个叫李什么然的朝天官可不是来求和的，他是来威胁皇上的！刘招孙想霸占关外，还要皇上斩了咱家！孙大人，待会儿见到圣上，可要替咱家说话，千万不能让刘贼奸计得逞！”
许显纯说到最后，已有了哭腔。
孙承宗也不知这太监是真哭还是演戏，只觉好笑。
没想到许显纯竟如此害怕平辽侯，早知如此，当初为何要招惹人家。
孙承宗一脸正气，紧紧握住厂公双手，安慰许公公道：
“厂公但请放心，本官知道该如何说，刘贼妄想侵占神京，还想和皇上签订城下之盟，那是在做梦。”
两人说话之间，已到乾清宫皇极殿。
