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晚上的艾蒙派提王宫宴会大厅因烛光而愈加金碧辉煌，查理尼三世重重地坐进那把红绒座椅，将王冠摘下放进侍者端着的天鹅绒托盘，又将权杖立在旁边低头祷念道，“感谢圣母，赐予我食物，感谢众神，赐予我们子女，感谢圣恩，平安与子同在！”
大家也虔诚地闭上眼睛，低头认真祷告。
可还没等其他人结束祈祷，查理尼三世便拿起闪亮的银质刀叉，开始切着盘中的梅浆熊掌塞进嘴里，并大口喝着矮人烈酒。
脸色苍白的萨筎尔端着深红色葡萄酒抿了几口，又虚弱无力地靠进椅子。
姐姐萨琳娜关心地递过杯杜尔客泉水，并轻声耳语道，“几个罪犯而已，他们本就会被处决。”
而桌尾的乘龙快婿巴赛尔轻声请教桑切斯战场的事情，又满眼柔情地回过头，看看自己的妻子萨琳娜。
戴克旁若无人地低头不停吃着牡蛎，偶尔用洁白的餐巾擦擦嘴。
瓦莱皇后紧挨丈夫查理尼三世，略显燥热地扇着羽毛扇，口中念念有词地不知道低声絮叨什么。
餐桌另一端，身穿灰袍的麦道夫端坐在椅子里拄着手杖，紧紧注视着正对面的查理尼三世。
喝了几口红酒，稍微舒缓的萨茹尔探探身子，恭敬地看着麦道夫，但依旧气息虚弱道，“叔父...您需要些什么吗？”
银发飘飘的麦道夫调皮一笑，摇摇头道，“我素食，这些食物不适合我，而且目前也不饿！”
皇家晚宴安静地进行，酒足饭饱的查理尼三世用块布子擦擦嘴，有些醉眼迷离地划拉着桌上的饭菜大声道，“孩子们，这些饭菜合你们口味吗？辣酱鹿唇、蜜汁鹧鸪，鹭鸶、海狸尾、贻贝、鳗鲡，芥末、茴香、鱼酱，天上飞的，地上跑的，水里扑腾的，甘冽之地赐予了我们一切！”
戴克王子看看父亲通红的脸庞，继续低头吃饭。
巴赛尔和桑切斯急忙站起身点头道，“非常棒，真是人间美味，圣书所言非虚，伯尼萨帝国崇山环绕、喷泉众多、物产丰美，是名副其实泉涌物丰的圣地，尤其是在您的统领下！”
查理尼三世心满意足地点点头，却又突然郁郁寡欢道，“可惜这样的圣地受到了亵渎，河流受到了污浊，里面的，外面的，个个心怀琐思！”
麦道夫抬起浮肿的眼皮，看了眼正打饱嗝的查理尼三世道，“你应该把精力多放在培养孩子们能力上，远离物欲、自强不息，严于律己才能做到斥敌于千里之外！”
微醺的查理尼三世伸出戴满宝石戒指的手，冲着麦道夫摇摇食指道，“吃饭的时候，你别和我说话。”
麦道夫摊摊双手皱皱眉头道，“亲爱的查理尼三世，作为一国之君，享受满足感不应该是你的首要追求，而是要时刻保持警惕！”
“那你说应该如何警惕？小偷一样夜不能寐？像教士般戒守清规，不问世事？还是像苦行僧一样去流浪？”查理尼三世手扶餐桌站起身争辩，让金质烛台被摇晃地险些倒下。
餐桌上其他人尴尬地低着头，继续味同嚼蜡般吃着盘中菜肴！
萨茹尔急忙转移话题道，“父王，我看到了那些渔夫进献的物产，除了那些好看的编织物和壳果，还有很多鱼贝因为运输途中的炎热而变质，扔掉十分浪费，是不是以后可以直接送到咸干场，或者在车里加上冰块或多撒些盐，这样可以保质，多余的鱼还能赐予饥民和救济院！”
查理尼三世举起酒杯喝了口矮人烈酒，轻蔑地看看萨茹尔道，“冰块和盐都很昂贵，而且我们不太需要那些鱼，咸干场的鱼肉已经多得开始当做麦田肥料，这些扔就扔了！”
萨茹尔面露喜悦道，“既然如此，那就可以减少尹更斯的赋税，可以避免那些沼泽人渔夫饿肚子！”
查理尼三世缓缓抬起脸，惊讶地看着女儿，不禁大声反问道，“你想让他们填饱肚子，然后有力气向我扔标枪？”说完脸色紧绷地站起身，仰面看着餐厅高大穹顶上的鎏金众神像道，“你们看看，我们恭敬圣母圣灵，他们让我的皇宫多么雄伟，让我们吃最稀有的食物，我们有金子做的酒杯，我们有暖和的地毯，我们还有成群的漂亮女人，我们艾蒙派缇家族拥有伯尼萨的一切，是因为我们拥有至高无上的权利，但你们以为这是靠祈祷得来的吗？”
听着查理尼三世越来越高亢的声调，女婿巴赛尔有些尴尬地瞟了眼妻子。
而萨琳娜却恐惧、厌恶地瞪了眼失态的父亲，又急忙低下了头。
彻底酒醉的查理尼三世用迷离的眼神打量着众人，头发蓬松、胡子乱炸地抓起权杖挥舞道，“你们知道吗？是鲜血，是利剑，是用尸骨堆积起来的，我杀死了无数的敌人，我击败了反叛的狼人；我杀死了阴险的沼泽人；我吓退了乌坎那斯人、干掉了坦霜余孽，打服了那些乱七八糟想夺权的疯子，我吃他们的肉，喝他们的血，我是你们的王，你们这些...懦夫！”
巴赛尔和桑切斯互相看看，努力振作精神地认真听着。
突然，麦道夫用枯瘦的指头敲了敲餐桌，心平气和道，“我亲爱的弟弟，不要再胡言乱语，我来是想告诉你，好像厄姆尼人有些出格的想法，明天我就要去西边看看，跨过乌坎那斯雪山，希望能有所收获！”
查理尼三世双手扶着餐桌歇斯底里吼道，“去吧，我亲爱的好哥哥，你最好走遍天涯海角，哪怕去那些该死的圭毋废墟...他们有些想法？哪个人没有想法？你最好先去看看你那亲爱的涅拉格，是我让他肥得流油，他却想把王冠戴到自己头上，太阳城，一个盐税官，我任命的盐税官，我封得，他居然敢把自己的城堡叫太阳城，索性将坦霜全搬过来吧，还有他那个恶毒的邻居兰德·考尔，也是条毒蛇，你居然册封他为不死侯，就是想给我添堵吗？去吧！你最好先把他们都料理好，他们的想法最多，他们想让我死无葬身之地，现在又说什么厄姆尼人，你在给我施压吗？那你来坐上王座吧！”说完查理尼三世一挥胳膊将天鹅绒托盘里的王冠狠狠打落在地！
