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奥薇拉被大家的反应吓了一跳，脖子一缩，明显有些不自信了：“我就……就这么随口一说，只是一种猜测而已，未必就是真的吧？啊哈，啊哈哈……”
她越笑就越是心虚，到最后干脆把头深深埋低，不敢直视爱丽丝的目光了。毕竟，事实摆在这里，排除其他不可能的假设，林格的猜测已是最接近的。
爱丽丝盯着奥薇拉看了一会儿，又默默地收回目光，看着盘中还剩下大半的食物，不知怎的，忽然就没有食欲了。但很奇怪的是，此时此刻她的心中并没有多余的情绪，她本以为应该有的愤怒、失望或者痛苦等，全都不存在，到最后就连麻木都化为乌有，她的心中空荡荡的，什么都想不起来。
少女忽然起身，椅子向后摩擦地板发出的“哗啦”声显得格外刺耳，却也比不过她口中低沉的一句：“我吃饱了。”
圣夏莉雅开口想要叫住她，却没有来得及，爱丽丝根本就不给大家反应的时间，就只是自顾自地丢下这么一句话后，便转身向着楼上走去了。林格不动脑子都能猜到，她一定又想要回自己的房间拼那个总也拼不好的游戏机了，仿佛它能否修好其实早已无所谓，这种行为成为了天才玩家逃避现实的一种渠道。谁都知道这是不健康的，可是谁都没有办法说出挽留的话，只能眼睁睁地看着她走到楼梯口，脚步声逐渐远去。
“爱丽丝姐姐！”
这时，梅蒂恩忽然鼓起勇气喊了一声：“明天、明天卡多拉会来天心教堂参加受洗仪式，正式成为女神大人的信徒！你也、你也要来观礼吗？”
楼梯上的脚步声骤然一顿，梅蒂恩死死地盯着那个背影，一字一句地说道：“卡多拉、米契，还有大家，都很期待玩到你制作的游戏哦，爱丽丝姐姐！”
所以，你还会像过去那样，纯粹为了让大家享受到游戏的乐趣而努力吗？
在她紧张而又期待的注视下，楼梯上的背影停滞了几秒钟，时间仿佛在她的周围凝固住了，这短暂的寂静甚至让人有股窒息的感觉。但很快一切又回归现实，她什么也没有说，只是一言不发地走上了二楼，脚步声很快就消失不见了。
但就算爱丽丝离开了，餐厅内的气氛也没有丝毫好转。梅蒂恩难掩脸上失望的表情，圣夏莉雅轻叹一口气后低声安慰女孩，奥薇拉把头埋得更低，几乎藏到了桌子下面，生怕别人注意到自己，希诺看着爱丽丝消失的楼梯口一脸无奈，萝乐娜惋惜地摇了摇头，依耶塔垂头丧气，连翅膀上的羽毛都耷拉着没精打采，平时和爱丽丝最不对付的蕾蒂西亚这时候却没有出言嘲讽，只是皱紧了眉头，不知道是不满还是不甘，老板娘倒是努力想要活跃气氛，可惜都没什么用处，大家的心思早就不在吃饭上了。
唯独白夜仍一脸的平静，对爱丽丝的离席无动于衷，她用汤匙挖干碟子里最后一点土豆泥，将属于自己的那份食物清理干净后，仿佛只是完成了一项日常工作，施施然地起身，无视了众人聚焦而来的视线，淡淡地留下一句：“我也吃饱了。”
同样转身离开了餐厅，却是往旅馆外走的，谁都不知道她要去哪里，正如谁都没有真正了解过这个孤僻冷漠的里人格一样。
对于年轻人来说，这是一种非常熟悉的感觉，可是他忽然觉得这种事情，最近好像发生得太频繁了。有什么事情正在摧毁大家的信心、冷却大家的热情吗？还是说，这是每一个想要走向成熟的团队都必须经历的阶段呢？首先是来自内部的矛盾，然后才是外部的压力，如果不能解决前者，就不能算是一个合格的领袖；如果不能解决后者，就不能算是一个合格的团体了。
所以，总要跨过这道坎的。
“要变得更强势一点啊，林格。”那个声音又在年轻人的耳畔响起，提醒着她对他的期望。林格下意识看向餐桌上某位有着晶蓝色长发的少女，她恰好也在看着林格，如浅海般的眸子明亮清澈，微微眯了一下，笑起来就像月牙一样好看。
是的，更强势一点，才是作为领袖的模样。
“交给我吧。”
年轻人忽然开口道：“爱丽丝和白夜的事，都交给我吧，我来解决。”
他很少做出这样大包大揽的举动，也很少说出这样笃定的话语，一般都是“我尽力”或者“我试试”，这其中的显着差别自然是被敏锐的少女们捕捉到了——恩，不是少女的也捕捉到了。譬如女伯爵就深深地看了年轻人一眼，从鼻腔中发出了耐人寻味的哼声。姑且不论这是什么意思，但至少她看着林格的眼神还是挺满意的。
“不需要我们帮忙吗，林格？”
圣夏莉雅则关切地问道：“只有你一个人的话，太累了。我是她们的姐姐，我也来帮忙吧？”
恩，虽然爱丽丝身为幻想王权，诞生的时间比圣夏莉雅更早，而白夜更是个里人格，但牧羊少女还是一如既往将自己摆在了姐姐的位置上，恐怕连当事人也不会提出质疑吧，仿佛这是理所当然的一件事。
若是以往，林格一定会好好考虑圣夏莉雅的提议，毕竟他一个人要面对两个问题少女，确实力有未逮。但下定决心要成为一名合格领袖的他，如今是更强势的状态，自然毫不犹豫拒绝了她：“不必了，明天就要举办卡多拉的受洗仪式，我担心梅蒂恩和莉薇娅小姐两个人忙不过来，就麻烦你们去帮忙吧。至于爱丽丝和白夜的事，交给我就够了，我来解决。”
他再次重复了一样的话语。
餐桌上，少女们面面相觑：怎么从爱丽丝和白夜之后，林格也变得怪怪的了？当然，和自我逃避的爱丽丝以及自觉冷酷的白夜来说，这种改变，至少还算正面的吧？
“哎呀。”
无人注意的角落里，海栖公主殿下笑得很开心，常年多病而有些苍白的脸颊上飘浮着奇异的红晕：“好像真的变得很强势了呢。”
? ?给点喵
? (本章完)
