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“不客气，我们是朋友嘛。”老板娘在少女的背上轻轻推了一下：“好了，快去吧，别让林格先生等太久哦？”
圣夏莉雅没有抗拒，牵着自己的小羊朝林格走去，尽管后者明显对餐桌上的食物更感兴趣，但却无法忤逆主人的心意，只能无助地咩咩叫唤，透出几分凄凉与悲伤的意味。
慢慢地走到林格的面前，这位神秘的牧羊少女似乎不懂得何为社交的距离，因此一直靠近到年轻人一步之内才停下，仰起头与他对视。两人近得连呼吸都可以用耳朵捕捉，那纤细的鼻翼轻轻翕动，在年轻人的眼眸中，比葡萄枝头微垂的果实更加青涩。
这似乎是个很神奇的比喻，但林格确实是这么想的，庆幸的是他并没有忘记自己身为一个19世纪良好市民应有的社交礼仪，于是向后退了一步，和她拉开了距离。
圣夏莉雅见此微微歪头，她的小羊也跟着微微歪头，只是头歪的方向恰好对着餐桌上的食物而已。
少女似乎并不在意林格刻意的疏远，开口用轻得让人感觉有风吹过的声音说道：“我还以为你不会来的。”
这句话说得很对，因为林格也觉得自己本不会来的。
可他就是来了。
他会来的原因和他不会来的原因，其实都同样简单。
“我记得你说过，在罗斯廷市可以找到剥离金苹果的方法。”林格的声音与她相反，平静得像古老时代的石头被镶嵌在城墙里：“我正是为此而来。”
也仅是为此而来。
他说道：“现在，你应该可以告诉我，究竟是什么样的方法了。”
圣夏莉雅却缓缓摇头：“如果剥离金苹果也是属于你命运的一部分，那么，方法也应该由你自己去寻找，我所能做的，只是为你提供一些引导而已。”
她将视线往下移，落在了林格的手上，这双平凡的手曾经翻开过女神的教典，讲述古老的教义；也曾将面包和牛奶递到信徒的手中，传递一种并非基于己愿的善意……如今，还将拥有寻找答桉的力量。
圣夏莉雅问他：“你还能看到那条线吗？”
林格微怔，随即反应过来，她指的应该是自己使用【命运道标】时出现的那条金色的线，正是它为林格指引了方向，开启了这趟通往“繁盛之城”的旅途。
但是，自那天圣夏莉雅离去以后，林格便失去了那条线的踪迹，甚至无法感受到它曾经存在过的痕迹，仿佛它已隐没在岁月蒙尘的暗沙深处，被时间的沼泽逐渐吞噬。
年轻人缓缓摇头：“它不见了。”
“不。”
圣夏莉雅却说道，同时伸出一根纤细白皙的手指，在林格的手背轻点了一下，那转瞬即逝间的触感，犹如飞鸟掠过涌动的浪花、烟火打上迷离的夜色，又或是在无人的晓月下，看见了独自起舞的妖精，听见了她细碎的低语：
“它一直都在。”
于是，一条线被拨动，缓慢流过了年轻人的指缝之间，在那些若隐若现的金色中，闪烁着他的思索与沉默。
由此，人才能深刻地意识到一个道理——
所谓命运，其实只是系在线另一头的自己。
