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“你知道吗，在贵格会的教义中，人人平等一向是我们所追求的目标，这其中也包括黑奴、印第安人以及这个世界上的一切人类，在这一点上，我们可比《独立宣言》走得更远。
“当《独立宣言》在英国发表时，《泰晤士报》有一条评论，它说：这世界上最荒唐的事，莫过于一个美国的革命者右手签着《独立宣言》，左手拿起鞭子抽向他那满眼恐惧的奴隶。”
劳伦斯笑了笑说：“的确像你说的那样，所有人都知道奴隶制是罪恶，但他们不知道怎样结束它，毕竟北美目前的经济有一大半都是依靠种植园在支撑。如果选择这时候废除奴隶制，恐怕还不等英军进攻，北美就要四分五裂了。”
马丁道：“好吧，我就知道政治是妥协的产物。所以你怎么看待黑人奴隶？”
“没有人比谁更高贵，也没有人比谁更低贱。”劳伦斯淡淡道。
马丁眼睛一亮，“你想加入贵格会吗？我会以未来教团长的身份引荐你入会，我敢保证你将会在教团中担任仅次于我的职务，你知道的，北美的宾夕法尼亚也是我们贵格会的势力范围，如果你想去北美发展，贵格会将是你最有力的助力。”
“我恐怕让你失望了，马丁。我知道贵格会反对一切形式的战争。而在我看来，一些战争是必要的——如果它能让大多数人获得自由的话。”劳伦斯说。
马丁的笑容微微一滞，但很快又恢复了平静。
“我明白你的意思。有时候，和平的代价比战争更加沉重。但作为贵格会的一员，我始终相信，真正的自由应当通过和平与理解来实现，而不是通过流血与冲突。”
劳伦斯转过身，直视着马丁的眼睛，目光中带着一种近乎冷酷的清醒，“或许你是对的，马丁。但在现实的世界里，和平往往是一种奢侈品。当压迫和不公成为常态时，战争或许是打破枷锁的唯一途径。
“我不喜欢战争，但我更厌恶奴役。”
马丁沉默了片刻，最终叹了口气：“也许你是对的。但我仍然希望，有一天，这个世界能够不再需要战争来实现自由。”
“那正是我们共同的目标，马丁。只是我们选择了不同的道路。”
两人并肩站在甲板上，望着远方的海平面。
圣玛丽号在月光下缓缓前行，海浪轻轻拍打着船身，发出低沉的轰鸣，仿佛是大海在低声吟唱。
月光洒在甲板上，映出一片银白的光辉，将两人的身影拉得修长。
“无论如何，我很高兴看到你为水手们所做的一切。你给了他们希望，而这正是他们最需要的。”马丁忽然笑了笑，打破了沉默。
他的语气中带着一丝感慨，目光投向劳伦斯，“没想到，你真的兑现了承诺。你不仅成为了新舰长，而且还收服了所有人的心。不得不说，你远远超出了我的预期。”
劳伦斯侧过头，看了马丁一眼，嘴角微微上扬：“所以，这就是你准备把我收到你麾下的理由？”
马丁的脸颊微微一烫，幸好夜色昏暗，阴影掩盖了他脸上的微妙变化。
“是啊是啊，只要你不赶我走，我倒想看看你还能折腾到什么程度。”他轻咳了一声，故作轻松地说道。
劳伦斯轻笑一声道：“那就拭目以待吧，马丁。不过，我可提醒你，跟着我，可不会有什么安稳日子。”
马丁耸了耸肩，“安稳日子？那可不是我追求的。我更喜欢看你如何在这片大海上掀起风浪。有时候我在想，或许你改变的不仅仅是这艘船，还有这片大海的规则。”
劳伦斯没有立刻回答，他的目光依旧停留在远方的海平面上。
片刻后，他轻声说道：“没错，规则从来都不是用来遵守的，它们一向只是用来束缚弱者的武器。”
马丁笑了笑，没有再说什么。
