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苏伊士港，利亚德阿拉伯酒馆。这是全城最大的阿拉伯酒馆，由皮雅利家族经营，至今已有百年历史。在当地非常有名，尤其受马穆鲁克和阿拉伯贵族钟爱，从下午到晚上总是人来人往。
按照伊斯兰教义，穆斯林是不能抽烟喝酒的，因为这两种东西都有刺激人神经系统的功效，容易让人上瘾和失去理智。
但阿拉伯酒并不是酒精饮料，而是咖啡。由于穆斯林不允许公开饮酒，违者会被施以很重的处罚甚至死亡，所以他们把咖啡当做替代品，戏称为阿拉伯酒。
咖啡原产于阿比西尼亚埃塞俄比亚的高原上，7世纪左右传入阿拉伯地区，由阿拉伯人逐渐创造出更接近后世的食用方式。
在17世纪时，大部分欧洲人还不知道咖啡的存在，只有威尼斯人通过埃及和奥斯曼进口了少量，并在欧洲少数城市开办了咖啡馆，仅限于贵族阶层饮用。
在东亚和东南亚地区，咖啡种植的时间也很短。最初是由荷兰人带到巴达维亚试着种植，后来被大明海军发现，才引入了大明帝国，在安南和小琉球有不多的种植园，产量也不是很大。
主要是大明百姓对这种苦哈哈的饮料没什么兴趣，种多了也没地方出口。仅有的几座种植园都有皇室股份，主要在于育种和改良，暂且不求产量。
利亚德咖啡馆二楼和三楼全是大大小小的包间，专供有身份的人会客谈话之用。此时三楼临街的大包间里有点人满为患，十多个男人盘腿围坐在地毯上，咖啡和阿拉伯水烟混合而成的甜香味弥漫在每个角落，让人有点昏昏欲睡。
“真主保佑，朋友们，货物到港了！”
突然房门被人从外面用力推开，撞在墙壁上发出了闷响。随即一个矮胖的身影冲进来，向着屋里所有人嘶吼。声音压得很低，表情却十分精彩，头顶油光发亮。
“皮雅利兄弟，亲眼看到货物了吗？成色怎么样？”原本死气沉沉的气氛立刻变得活跃起来，不停有人出言询问，脸上全带着急切之情。
“不光看了，还去海上试了试，都是崭新的好货，比奥斯曼人用的英国货还好，听说是荷兰人最新的产品。这次总共运来了1500支，还有3门能用骆驼运送的火炮。
有了这些货物，再加上我们几家招募的士兵，拿下苏伊士城轻而易举。只待把城里的守军击败，抓住侯赛因帕夏，就可以通知贝都因人向图尔港发动进攻了。穆罕穆德兄弟，你那边是否准备妥当了？”
又矮又胖还谢顶的皮雅利在靠墙的地方找了位置盘腿坐下，接过咖啡杯喝了一大口，又深深喘了口气，才开始介绍他这次冒着极大风险亲自去港口外海接货的经历。
在决定要铤而走险保住自家地位和财产之初，主要希望还是寄托在贝都因人身上。那些彪悍的游牧族人在半岛内陆来如影去如风，与奥斯曼人周旋了上百年，虽然始终没把敌人击败，却成为一支让奥斯曼人闻之变色的重要力量。
至于那个叫片甲不留的葡萄牙船长所说的援助，不能全然不放在心上，却也不会投入太大精力。一个多世纪以来，这些来自欧洲的异教徒冒险者在红海和阿拉伯地区此起彼伏，你方唱罢我登场，像走马灯似的来来去去，为的不过是利益，诚信并不是他们所擅长的。
但当其派来的水手明确表示要提供武器，而且是先用后付钱时，又不得不让人有所期待。
奥斯曼人虽然允许贝伊们拥有部族私兵，却对火枪火炮限制的非常严格，在地中海沿岸的港口全派驻了官员，专门盘查往来货物，发现船只私自携带火器就会施以重罚。
没有了来自欧洲的货源，埃及和阿拉伯半岛上的部族武装只能继续使用弯刀和弓箭，这也是人口数量占优的本地人，为什么无力反抗奥斯曼帝国统治的原因之一，真打不过！
只要有了差不多的武器，把奥斯曼帝国打败不太现实，但在埃及某处割据一方还是不难的。到时候以此与穆拉德四世谈判，不光能让家族继续保有目前的特权，说不定还能更进一步。
攻城失败或者谈不拢咋办？太简单了，带着家族向南逃避呗。奥斯曼人只占据了埃及北方的城市和部分乡村，再往南属于权力真空地带，谁的实力强谁就能活下去。
目前的状态是不反抗也得落到如此地步，既然干不干结果都差不多，为何不为了家族的未来拼死搏一下呢？
“皮雅利兄弟，贝都因人向来注重信用，对于已经向真主发过誓的承诺一个字都不会更改。只是我有些问题还没弄明白，要请你再详细说一说。
首先是货物的来源，我不相信会有人白送好东西，有来就要有回。现在请你明确说清楚，如果接受了这些馈赠，对方要我们拿出什么做为回报？”
穆罕穆德是个大胡子，穿着贝都因人最常见的袍子，年纪很大了，黢黑的脸庞上布满了刀劈斧剁般的沟壑。但眼神很清澈，并没有被屋里的喜悦气氛左右，慢条斯理的提出了质疑。
“穆罕穆德兄弟问得没错，从陌生人手里拿好处是很危险的。之前我没有细说，是因为不确定这批货会送来，现在自然可以讲了。
片甲不留兄弟是位出色的船长，经常驾着葡萄牙帆船在科伦坡港停泊。他还是个神奇的商人，从来不买普通货物，什么东西利润最大、最紧俏就卖什么。
我的家族有商船定期往来于科伦坡港，主要是采购白、可可茶、巧克力、香料和宝石，在做生意时无意与他结识，算起来应该有五年多了。
他在这期间多次帮助皮雅利家族在科伦坡港购买紧俏货物，当地的葡萄牙人、大明人、荷兰人、丹麦人都与之交往密切，愿意提供方便。我也去科伦坡港与他见面聊过，亲自表达了感谢。
正是在闲聊的过程中得知了我们的遭遇，他才有了提供武器帮助的想法。条件只有一个，在苏伊士城被攻下之后，与他的公司签订合约，租借部分港区做为专属码头，用租金抵偿购买武器的货款。”
(本章完)
