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议论声渐渐平息，只剩下呼啸的风声和人们压抑的呼吸声。
刑场上，刽子手已经就位。那是一个身材魁梧、满脸横肉的壮汉，袒露着上身，古铜色的肌肉在萧瑟的秋风中显得格外狰狞。他手中握着一把鬼头刀，刀刃在阴沉的天色下闪烁着令人心悸的寒光。他熟练地走到何玉凤身后，检查了一下捆绑的绳索。
何玉凤似乎察觉到了什么，一直低垂的头颅微微抬起。
就在这时，魏承嗣看清了她的脸。
那是一张极为清丽的脸庞，即使布满了尘土和憔悴，也难掩其原本的精致轮廓。只是那双曾经据说能勾魂夺魄、也能杀人于无形的眼睛，此刻却异常平静。没有恐惧，没有愤怒，没有怨恨，也没有绝望，只有一片死水般的沉寂，仿佛眼前的一切，都与她无关。此刻的她，已经被脱去了所有衣物，全身赤裸被双手反绑，捆在刑台上。她的目光缓缓扫过监斩台，扫过黑压压的人群，最后，似乎定格在了遥远的天际，那里，乌云密布，看不到一丝阳光。
魏承嗣的心脏，莫名地抽搐了一下。他见过太多临死前的丑态，或哭嚎，或求饶，或疯狂咒骂，像何玉凤这样平静得近乎漠然的，他还是第一次见到。这份平静，让他感到一种莫名的压力，甚至有一丝荒谬的不安。
“时辰到！”
随着监斩官一声尖利的唱喏，整个刑场瞬间鸦雀无声。
刽子手深吸一口气，往后退了半步，双手紧握刀柄，高高举起。鬼头刀在空中划出一道寒光，带着风声，直劈而下！
“噗嗤——”
一声沉闷而令人牙酸的骨肉分离声，清晰地传遍了整个刑场。
鲜血喷涌而出，染红了何玉凤赤裸的娇躯，染红了土地，也染红了魏承嗣的视线。
何玉凤的赤裸娇躯抽搐了两下就彻底一动不动了，双腿之间流下了温热的液体，她的头颅滚落出去，在冰冷的地面上滚动了几圈，最终停在了一片枯黄的草丛旁。她的眼睛依旧睁着，望向天空，依旧是那片死水般的平静。
“玉罗刹”何玉凤，伏诛。
人群中爆发出一阵压抑不住的惊呼和骚动，有人吓得闭上了眼睛，有人忍不住呕吐起来，也有人麻木地看着，仿佛在欣赏一出早已预料到结局的戏剧。
刽子手甩了甩刀上的血迹，从旁边拿起一块早已准备好的白布，擦拭着刀刃。他的脸上没有任何表情，仿佛刚才只是切了一颗白菜。
魏承嗣端坐在太师椅上，身体纹丝不动。他的目光死死地盯着刑场上那具无头的尸体和那颗滚落的头颅，心中五味杂陈。
秩序，似乎得到了维护。那个挑战朝廷权威的“法外之徒”被清除了。那些施加压力的权贵们，应该满意了吧。
可是，为什么他心中的那份不安，却越来越强烈？
他仿佛看到，何玉凤那双平静的眼睛，依然在注视着他，注视着这个所谓的“秩序”。
他用力闭了闭眼，试图驱散这种荒谬的感觉。他告诉自己，他做的是对的。为了朝廷，为了律法，为了天下苍生。牺牲一个“玉罗刹”，换来的是更大范围的安宁。
“大人，事毕。”属官小心翼翼地走上前来，低声禀报。
魏承嗣缓缓睁开眼，目光恢复了往日的冷峻和威严。他站起身，整理了一下官袍的褶皱，声音平静无波：“嗯。按律处置，收尸。”
说完，他不再看刑场一眼，转身，在一众官差的簇拥下，头也不回地走下监斩台，登上了等候在一旁的官轿。
轿子缓缓抬起，隔绝了刑场的景象和声音。
魏承嗣靠在轿壁上，闭上眼睛，疲惫感瞬间席卷了全身。
轿子在崎岖的街道上颠簸前行，轿外传来百姓渐渐散去的嘈杂声，以及风声依旧。
他知道，何玉凤的死，很快就会成为京城百姓茶余饭后的又一个谈资，然后，如同所有的传闻一样，渐渐被遗忘。新的故事，新的传闻，很快就会出现。
朝廷的统治秩序，似乎稳如泰山。
然而，只有魏承嗣自己知道，在他心底的某个角落，那个刑场上平静的眼神，那片被鲜血染红的土地，以及那句“侠以武犯禁”的古训，将会在很长一段时间里，反复出现，挥之不去。
秋风依旧，卷起地上的枯叶和尘土，仿佛要将这刑场上的一切痕迹，都彻底掩埋。但有些东西，一旦留下印记，或许，就再也无法抹去了。
魏承嗣微微叹了口气，将头靠得更深了一些。轿子，还在前行，载着他，驶向那看似稳固，却又似乎潜藏着无数暗流的未来。而“玉罗刹”何玉凤的故事，在她人头落地的那一刻，便已戛然而止，只留下一段模糊的传说，在江湖和市井中，随着秋风，悄然流传，然后，渐渐沉寂。
