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下午四点，化名成“约翰·汤普森”的芝加哥第一分局重案组警探约翰·哈蒙德在蒙特洛斯儿童青少年行为健康医院的前台登记上了自己的名字。
名义上，他是来参加面试的访客，只要是访客都得在前台的访客名单上登记上自己的姓名——就算是被后勤部门叫来维修水管的工人，也得在前台登记，无一例外。
登记好自己的名字后，前台的工作人员就告诉约翰去走廊左手边乘坐电梯去顶层办公区。
于是，背着斜肩包的约翰按照工作人员的指示走进廊道，推开门进了电梯间——电梯间里一共有两部电梯，只有一部电梯处于正常运行的状态，右手侧的电梯门边的墙上贴着“货运电梯，访客勿触”的警示标识。
约翰猜测了一番这部电梯停运的原因，也许并不是因为它坏了，而是因为这是一部货运电梯，结果却有很多工作人员乘坐，为了节能或者说延长设备的使用寿命，医院的管理层要求在日常情况下关闭货运电梯，只有在需要往楼上运货的情况下才会启用……
想到这里，约翰环顾四周，意识到电梯间的另一侧也有一条短小的走廊直通后门，而后门外面应该就是建筑后面的停车场。
“叮咚——”
约翰回过神来，面前的电梯门开了，他提了一下肩上的斜肩包，径直走进电梯，按下了七楼的按钮。
大门缓缓关闭，他脚下一沉，电梯开始上行。
约翰趁机环视了一圈电梯，电梯里收拾的很干净，角落里没看到烟头，墙面上也没看到广告或者是什么海报，天花板右下角有一个亮着红灯的监控摄像头，正处于正常工作的状态，此时此刻，电梯里的一切都被这个小玩意儿尽收眼底。
约翰在来医院面试之前也是在网上做过一些小调查的，蒙特洛斯医院一共有七层楼，一层、二层及七层是办公区域，剩下的三、四、五、六就是孩子们活动的区域了。这一区域可以说是整栋楼安保最严密的区域，毕竟这家医院就是为了这些患有精神疾病的儿童、青少年建立的，他们可不能随随便便地让那些没办法很好控制自己的孩子们跑上街——他们不仅会伤到自己，还很有可能伤到无辜的行人。
所以，孩子们活动的区域一般是“完全封闭”的，窗户是加固玻璃，玻璃外面还有金属护网，通向楼梯间和电梯间的大门有着电子门禁，身穿制服的警卫一天中的大半时间都在轮班，随时准备处理“危机状况”。
所谓的“危机状况”，一般情况下都是某个或者某些孩子情绪不稳，对周围的同伴或者是医生、老师做出攻击性行为，这个时候警卫就需要在情势进一步恶化、场面进一步失控前出面阻止这一切——如果情况危急，他们也得采取极端行为，比如说将失控者直接按在地上，或者说用随身携带的防身武器抵抗攻击……
其实这份工作要比想象中的危险。
约翰在网络上查到一则并不是那么起眼的新闻，讲的就是蒙特洛斯医院内曾经发生过血案，二零零五年，有个刚入院不久的十六岁小屁孩将吃饭用的塑料勺削尖，戳进了医生的脖颈，被袭击的医生险些丧命……
虽然新闻报道十分简略，没有解释前因后果，但是这足以提高约翰的警惕了，那就是这里的孩子可不好惹。
又是“叮咚”一声，电梯门开了，约翰走下电梯，发现已经有人在电梯间门口等着他了。
“——汤普森先生。前台的工作人员告诉我你上楼了，所以我特地来这里接你，”那人在看到约翰的一瞬间便露出和蔼可亲的笑容，脸上的横肉也跟着抖动，“啊，我是这家医院的院长，格兰特·泰勒。”
约翰快走了几步，和这位院长亲切地握了握手：“您好。”
“我们医院具体的情况，相信你已经了解的差不多了。”
“是的，我们在电话里聊了不少事情。”
“这很好，这很好。”格兰特点了点头，然后朝身后划拉了一下手，“这边请。”
在格兰特的带领下，约翰穿过长廊，左拐右拐，来到了他的办公室。
没什么可说的，就是一间普普通通的办公室，摆放着地球仪的实木办公桌、杵在墙边的书柜和塞满格子的专业书籍、暗红色的地毯和配套的茶几和沙发……办公室既敞亮又美观，也许这位院长先生每天会花不少时间在办公室里待着，而不是和楼下的倒霉孩子们混在一起。
“请坐。”格兰特一边笑一边拍了拍办公桌对面的椅背，示意约翰入座，而他自己则是绕到了办公桌后面，坐在了转椅上，“我已经看过你发过来的电子档案了，你之前在斯泰特维尔州立监狱工作过……两年？然后又在芝加哥‘积极清醒’酒精药物康复中心工作过三年？”
“是这样没错。”
当然，这些都是杜撰出来的，是虚构的，单纯是为了这个虚假身份编纂出来的故事。
约翰从未在上述机构工作过，但是想要在蒙特洛斯的安保部门工作，最好要有安保工作的相关经验，那些在类似的医疗机构、精神健康设施或者监狱一类的需要高度安全管理的地方工作过的人通常更有竞争力。
在医院内部卧底的前提不得是先打入内部吗？这是最关键的一步，如果连这一步都迈不出去，那卧底行动可以算得上是胎死腹中了。
“为什么不干了？”格兰特问道。
“这个问题很复杂……但总得来说，我希望我能换个环境。”约翰回答。
“换个环境？”格兰特挑起眉毛。
“我在州立监狱对付了两年重罪犯，每一天都像是在上刑，我不想因为工作上的事情影响我的家人，所以我转职去了戒毒中心……但是那些瘾君子，那些酒鬼也让我很难安宁，我厌倦了每天对付他们——更要命的是，我经常会看到熟悉的面孔，前不久刚刚离开戒毒所，一个星期之后就又被送了回来，这让我觉得我所作的一切工作都是徒劳无功，所以……我想做点有意义的事情，比如说照顾孩子们。”
“你有一个孩子？”
“两个。”约翰一边笑一边回答，“大女儿今年在上高中，小女儿还在上小学，她们都是我的天使……”
这是一句实话。
最成功的谎言往往掺杂着大量的真实，半真半假才显得可信。
“啊哈，你肯定很擅长应付孩子。”
“很难说，大女儿现在正处于叛逆期，如果你有孩子的话应该能明白。”
事实是，约翰并不擅长应付自己的孩子，哪怕他一个星期只能见她们一次面。
“我能明白。”格兰特点了点头，“我家的混小子就快把我愁死了，他从来不知道听我的话，明明在上全市最好的维尔蒙特高中，却整天在学校里鬼混……但是让我感到欣慰的是，他是橄榄球队里的一把好手——我只是不想浪费他的天赋。”
