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萧广微三十多岁的人了,当着幼弟的面被母亲如此数落,面上青红交加,几番变幻才忍着怨气喊了一声:“娘!儿子知晓您心中信赖两位兄长,长兄擅武,从军中拼杀出的功绩,儿子自知比不了。
次兄能文,又懂得把握时机,借上了长公主的势才让咱们家有了今日,儿子也是敬服的。
可儿子自问,虽未能建功立业,也是勤勤恳恳为着这个家。如今工部的差事虽有两位兄长出力,但毕竟是朝廷四品的官,我自己若是不兢兢业业的做事,如何坐得稳这个位置?
自分家立府后,儿子也从未做出半分辱没萧氏门楣之事。母亲何以如此偏心?竟将儿子看得个一无是处?”
萧广微这番话虽一个字也没提到萧仲豫,但字字句句都是在指责萧老夫人偏疼萧仲豫,而萧仲豫不过是个靠着兄长庇护被养在家中的白身纨绔罢了。
萧老夫人看了一眼萧仲豫红肿的半边脸,又打量着面前这个三儿子,从鼻子里哼了一声:“你还算有些自知之明,知晓自己文不成、武不就。可你如此痴长到了三十多岁,竟还没有一点容人之量!连比你小十几岁的幼弟都要嫉恨!你去找一池水照照你自己,哪有半分男人大丈夫的样子?!”
萧广微听见母亲越说越难听,心中不忿难以抑制,忍不住喊道:“母亲!若非父亲不曾纳妾,儿子都要怀疑自己不是母亲肚子里爬出来的!”
“萧广微!你竟敢如此忤逆不孝!”
一声爆喝传来,萧广微膝下一软,条件反射地跪了下来。
紧接着萧至忠的巴掌便落在了萧广微的脸上,不偏不倚,恰与他打萧仲豫的那一巴掌在同一处。
萧至忠显然是病体未愈,一张脸灰败中透着病态的潮红,看向萧广微的眼神严厉中带着失望。
萧广微的嘴巴动了动,看着萧至忠这一脸的病容,到底是闭上了嘴,没敢反驳,只颓唐地跪着,像是个做错了事的孩子,再也没了绯袍大员的意气风发。
萧老夫人看见萧至忠来了,撑着身子想要坐起来,萧仲豫连忙起身搀扶,萧至忠几步上前坐在床沿,阻止道:“娘,您就躺着好好养病。家里的事,有儿子们处理。”
萧老夫人看着萧至忠发间又多了许多白发,又想起才去了没多久的孙子,忍不住落下泪来,紧紧地攥着二儿子的手,哽咽:“二郎啊……你身子也还没好,娘本不想让你知道这些事……”
萧至忠看出母亲的心疼,也红了眼眶,轻拍母亲的手:“娘,元漪是我带回来的,娘和大兄替我担了这份风险,如今出了事,必得我出面才能平息。”
萧老夫人沉沉叹了口气,眼中满是不忍:“元漪她……可有危险?到底是我看着长大的孩子……”
萧至忠拍拍母亲的手:“娘放心,那孩子身份贵重,要她性命的人已经不在了。若是被人找了回去,对她、对我们萧家来说,未必是坏事。”
萧老夫人浑浊的双眼陡然一亮,几分担心地攥着儿子的手指:“你是说……那你和长公主难道当真要……”
萧至忠的眼神在听见“长公主”三个字时,陡然晦暗阴鸷起来,他苍老的声音带着几分决绝:“衡儿的事,儿子不会就这么算了。如今儿子已经不是吴下阿蒙,萧家岂可再受如此大辱。”
萧老夫人有心想劝,但看着儿子满头的华发,还是咽下了口中的话,叹息着躺了下去,松开了儿子的手:“娘老了,管不了那么多事了,只要你们兄弟好好的,娘这辈子也就没有遗憾了。”
萧至忠看向母亲,眼神重又变得温和孝顺,他亲手替母亲掖好被角,对一旁侍候的嬷嬷道:“药汤喂不进去就不要勉强,每日先让老夫人吃些鸡丝粥和清淡的菜蔬,养养胃再吃药。”
嬷嬷连忙恭敬应是,萧至忠又叮嘱母亲不要操心,好生休息,看了一眼两个弟弟,率先走了出去。
萧广微与萧仲豫一前一后跟了上去,兄弟三人去老宅的书房坐下说话。
片刻前,薛和沾等人走出萧府,崔慎见萧府的人看不见了,才拉住薛和沾的衣袖,急急地问:“少卿,咱们这就走了?真的不管这事了?我总觉着这案子恐怕还是跟梁川的案子有些关联,咱们若是就此丢开不管,这萧家娘子万一出了什么事,咱们如何交代?”
崔慎心中其实明白,真出了事,也用不着薛和沾交代,毕竟萧家管事是来长安县报的官。
薛和沾无论是人情还是道理上,都没必要为此案担责。
但崔慎也有自知之明,知晓以自己的本事想要快速查清这桩连环案只怕是难如登天,既然薛和沾在查梁川的案子,崔慎便干脆一股脑将两人绑死,不肯落了单。
薛和沾猜到崔慎心中的想法,也明白底下人做事的难处,他欣赏崔慎对看尸查案的认真,存了与他相交的心,自然也不会对他诸多隐瞒,于是指了指自己的马车,示意崔慎上车再说。
薛和沾与果儿先后上了车,崔慎见车上还有个小娘子,犹豫片刻,还是一咬牙跟了上去。
果儿本觉得薛和沾的马车十分宽敞。长安道路宽阔,尤其是朱雀大街号称百丈宽,因而长安的权贵人家的马车大多极尽奢华,尽显天朝大国之豪奢。
薛和沾虽不喜奢靡,但到底是燕国公世子,他的马车也是国公府配备,不仅配了矮几书案,还有茶壶柜子熏香等一应事物,在果儿看来比小户人家一间绣房也不差什么。
往日里二人坐在马车里从不觉拥挤,奈何崔慎身材实在壮硕魁梧了些,他一进来果儿只觉得呼吸之间都是崔慎浓郁的汗味,马车显得狭窄了不少。
薛和沾体贴地隔开了崔慎和果儿,抬手掀开了果儿那一侧的窗帘,看似是为了透光,实则是帮果儿透气。