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如今波斯王子的亲长不在此处，波斯使臣的意见便代表他的亲长。因此薛和沾没有犹豫，立刻便将刀具放回了工具箱。
“那我便徒手查验，只看尸身皮肉损伤。”
见他如此说，波斯使臣密苏里这才松了口气，松开了薛和沾的手臂，在旁忐忑地看着薛和沾验尸。
盛放尸身的箱子很大，约莫三尺高三尺宽四尺长，但用于装一个成年男子还是过于狭小，因此尸身以一个极其扭曲的角度蜷缩着，几乎是被齐腰折断了一般挤在箱子里。
为了方便查看，薛和沾示意石破天帮他一起将尸身从箱子里抬出来。
石破天立刻给自己也套上一双麻布手套，撸了袖子上前去帮忙。
“小心些，尸身脱水严重，不要碰碎皮肉。”薛和沾沉声叮嘱。
石破天立刻收敛了动作，小心翼翼地生怕磕碰到哪处。
果儿也没闲着，她先是将一块麻布平铺在地上，随后拿起纸笔在旁静候，准备记录。
薛和沾与石破天缓缓将尸体抬出木箱，放在地上铺着的麻布上。
只是那尸体在箱子里放了太久，似乎已经定型，始终保持着蜷缩的动作，无法躺平，只能侧着摆放。
密苏里看见尸身的模样，忍不住别开了脸，红了眼眶。
密苏里是在场唯一一个知道王子沙普尔生前模样的人，他曾经是那么高大英武，可如今却如同一只干瘪的杏干，就那么皱巴巴一坨蜷缩着。到底是他亲眼看着长大的小王子，这让密苏里如何不心酸。
果儿虽然跟着薛和沾查验过数次尸体，但如眼前这样干瘪的，她还是头一次见，忍不住出声询问：“他这是，被放干了血？”
薛和沾却摇了摇头：“应该是死后在极度干燥的环境中停留过久。”
薛和沾说着，蹲下身细细观察眼前这具尸体。
尸体身着波斯锦袍，衣料紧绷地贴在身上，四肢僵直，皮肤呈深褐色，紧紧贴附在骨骼上，眼窝、颧骨深陷，已然有了干尸的雏形。
薛和沾伸手触碰，指尖触到尸体皮肤时，只觉硬邦邦的，指尖轻轻按压尸体手臂皮肤，凹陷处缓慢回弹，留下浅浅指印，似鞣制过的皮革却又带着几分弹性。
薛和沾严肃道：“记：尸身表面脱水严重，应是死后长期处于极度干燥环境所致。”
他又掀开尸身衣襟，胸腹处皮肤虽仍有些干燥，却已局部泛起腐败的湿滑感，用指尖刮过，能带下细碎的腐肉，可尸身胸腹处却微微鼓胀，皮肤下隐约透着暗沉的青黑，与四肢的干硬形成诡异的反差。
薛和沾又道：“尸身内脏尚未干透，进入潮湿地带后，内里先开始腐败，再反渗至体表，皮肉腐烂程度混乱，无法根据尸身腐败状况判断死亡时间。”
果儿认真地刷刷记录，一旁偷师的崔慎看得更加认真，近得几乎要贴着薛和沾的脸，薛和沾忍不住抬头瞪他，崔慎忙嘿嘿地尬笑两声。
崔湜看见崔慎这幅样子，更觉得伤眼，忍不住退后了两步。
原本尸体放在箱子里还不觉得尸臭刺鼻，如今搬出来摆在空地上，尸臭的味道快速扩散，崔湜忍不住掩住了口鼻，却始终没有寻借口离开。
但此刻也无人在意他是否离去，纵然他美若仙人，如今众人的注意力还是集中在这个丑陋的尸体上。
注意到此事的果儿不由在心中哂笑，这大约便是佛家所说的“红颜枯骨”吧？
崔慎可不管什么红颜不红颜的，他如今眼里只有“枯骨”，听见薛和沾说无法判定死亡时间，立刻就急了，不顾薛和沾的白眼，扯着他就问：“我曾听有经验的前辈说，夏季人死后一到三日腹部开始出现尸绿，随后便开始明显腐败。
如今是秋季，这个时间虽然会相应延长，但这尸体放在箱子里，在如此不通风的情况下，应当也是三日开始腐烂，待七到十日后，移动就很可能导致衣物与皮肉脱落。
而这具尸体虽然有腐臭味，表皮和衣物都还完好无损，死亡时间应当不到十日啊。少卿为何说无法判断？”
薛和沾听崔慎如此说，颇为意外地挑了挑眉：“崔县尉对验尸倒十分精通。”
崔慎没料到薛和沾竟会称赞自己，不由尴尬地挠了挠头，一张潦草的脸上绽开一个害羞的笑，诡异中竟还有几分可爱。
“我也是运气好，遇到个有经验的前辈，传授了我许多。但我学艺不精，还有很多不懂的，还望少卿不吝赐教。”
他言语诚恳，一双眼睛里全是对知识的渴望，薛和沾也无心藏私，便耐心地跟他讲解。
“正常情况下，人死后的腐败过程确实如你所说一般无二。但若是遇到极端环境，比如沙漠。尸体便无法如正常环境中那样经历腐败、溃烂的过程，而是直接因脱水而变成干尸。”
听了薛和沾的话，崔慎等人瞪圆了眼睛，皆是一脸的不可置信，只有波斯使臣密苏里和果儿面色没有变化。
果儿曾在西域诸国游历，曾随师父见识过西域的干尸。
密苏里更是直接开口道：“的确如此，我们埋进沙漠的尸身，永远不会经历腐化溃烂，甚至会永远保持尸体本来的面貌，也是另一种意义的永生不灭。”
崔慎惊叹道：“竟如此神奇，我以为尸身不腐只是神话传说里的奇闻轶事。”
他说完，又指着眼前这具尸身的腹部：“可是这具尸体既然已经成了干尸，为什么还是腐烂有尸臭了呢？我看他腹部这种变化，明显是内脏已经开始腐烂了。”
薛和沾颔首：“因为要彻底地成为干尸，并非一日之功，它需要长时间的沙漠高温、干燥的环境以及良好的通风。但这具尸体在沙漠中停留的时间，只能保证他表面皮肉脱水。
也就是我们如今触摸到的这种皮肤皮革化、肌肉干缩的状态。
然而，尸体外部干燥后，内部脏腑这种血液充沛大量含水的部位却尚未完全干透，很可能只是脱水干瘪，其中还保有水分。以至于尸体来到潮湿环境后，内部未曾完全干燥的脏腑才慢慢开始腐败。”
