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“凯文，你好。”第二天一早，被戈德伯格通知的，“上班女郎”的编剧凯文·韦德就来到第五大道上的公寓来拜访罗纳德。
他之前和另一位导演迈克·尼科尔斯也深入地聊过剧本，有机会把自己的剧作搬上银幕是每个编剧的梦想。不过尼科尔斯现在和福克斯的谈判陷入了僵局。现实一点点地消磨着他的热情。
现在有另一个着名导演也对剧本感兴趣，凯文·韦德感到又充满了干劲。
“你好，罗纳德，额，我是说李先生。我很喜欢你的电影作品。”罗纳德的年轻程度超过了凯文·韦德的想象，他有点担心，这个导演不比迈克·尼科尔斯，以拍摄高概念的商业电影着称，而自己的剧本是一个精巧的戏剧。
“叫我罗纳德，我猜，凯文，你是不是有百老汇的经验？”罗纳德笑眯眯地请对方坐下，然后拿起了大厦里早餐的菜单，“我还没吃早饭，你不介意的话，和我一起吃一点？这里的煎蛋和培根很不错。”
“咖啡就好，是的，我确实写过一部舞台剧剧本，在八一年的外百老汇上映，然后在八五年被改编成了剧本，当然，票房不能和你的电影相比。
另外，我在之前，还给纽约的独立电影制片人马克·拉帕波特当过编剧，为他写过两部电影剧本。”
凯文·韦德年过四旬，不过在罗纳德面前还是有点紧张。这次他的剧本肯定会变成大制作，一个编剧在行业里最需要的就是一部让观众熟知的电影。
“怪不得，你的剧本总是让我想起百老汇，情节紧凑。你是怎么想到这个故事的？我总觉得，这个故事是有深刻的，对华尔街上班的那些女秘书们的洞察之后写出来的。”罗纳德对编剧韦德还是很欣赏的。
“你可能不知道，我去好来坞之前就住在斯坦顿岛上。我每周都要坐船去曼哈顿，在船上我看过不少在曼哈顿上班，在斯坦顿岛租房住的女秘书。她们确实像你写的那样，心疼昂贵的高跟鞋，所以穿运动鞋上班，到了办公室再换。”
“啊哈，原来如此。”凯尔·韦德恍然大悟，怪不得罗纳德会对自己的剧本感兴趣。他回忆了一下当时的情景，然后慢慢讲述了自己的灵感来源：
“那时，我刚刚写出一本成功的剧本，总算不用逃地铁票了。当时我花了很多时间骑着自行车在纽约兜风……我那时在当调酒师，酒吧后面有一条废弃的道路，我会在村子里上车，然后下到炮台公园。
在那里我会看到史泰登岛渡轮开过来，那些穿着运动鞋的上班女郎们下船，然后停下来换上高跟鞋……我就像写一个在华尔街不停奋斗的底层上班女郎的故事……”
原来，凯文·韦德的灵感，也是通过这个秘书换鞋子的细节产生的。他马上想到了，新剧本的主角应该是一个年轻的上班女郎，她在纽约工作，但是不熟悉这里的人情世故——因为母亲的病她没有上过大学，也不是上城的家庭出生，靠着自己做秘书积攒下来的钱上夜校修完了商业课程。
韦德写完了剧本，把它投到几个地方，但是制片人都觉得这应该由一部电视剧来承载，而不应该是一部电影。
直到今年，他的剧本被二十世纪福克斯推荐给了迈克·尼科尔斯。
尼科尔斯和韦德聊过以后，对剧本准备动大手术，然后借此来要求更多的选角权，和自己公司的联合制片条件。因为这个原因，他又和二十世纪福克斯搁置了剧本，现在最终到了罗纳德的手里。
“说实话，你觉得这个剧本离能够拍摄成电影，还有多长的距离？”凯文·韦德其实对于其他的要求不多，他的核心诉求就是两点：
第一，尽快开拍，让他能够成名。第二，他能够保证还作为唯一在剧本上署名的编剧人选。
“我觉得在一些细节上，还需要更多的完善。”
“哦，不知道是哪些方面。”凯文·韦德有点失望，这些导演都是借着剧本需要完善作为借口，让自己或者朋友在剧本上额外署名。他想听听罗纳德的想法。
“首先是那个并购的故事，我觉得有点过于简化。我们拍摄的是一部真实的商战片，需要这个并购的故事，已经最后的反转，能够让真正在华尔街工作的人找不出明显的破绽。”
“嗯，这确实是我的弱点，我在当编剧以前是一个酒吧的调酒师……我翻阅了很长时间的华尔街日报，去年东瀛的索尼公司收购哥伦比亚唱片的故事，给了我灵感，我想如果美资的哥伦比亚，要想抗拒收购，能有什么办法？当时华尔街日报上有篇报道说要立法保护阿美利加的传媒企业不被日资收购，给了我灵感……”
韦德不得不承认，自己确实看不懂那些公司的年报，自己是靠看报纸报道来发挥想象力的。
“没关系，我认识不少华尔街的投资经理，我可以为你找一个顾问，你有专业上的疑问，就问他，当然，具体的剧情还是由你来把握。”
“哈？我以为你会找一个会写商战的编剧来改写……”凯文·韦德没想到罗纳德没有用好来坞常见的借口，换一个人来动他的剧本，而是罕见的请一个顾问，让自己补完短版。这种导演很少能够见到。
罗纳德笑着摇头，“这很困难，我自己也是编剧，你的剧本很紧凑，换一个人会失去剧本推近的节奏。”
“请问其他还有什么地方需要改进吗？”凯文·韦德拿出了纸笔，开始记录。这是个真懂剧本的导演，自己很幸运能够碰到他。他内心的天平，已经从尼科尔斯那里稍稍偏移了过来。
虽然迈克·尼科尔斯是一个奥斯卡最佳导演奖得主，而罗纳德只是一个商业片导演，但是尊重，是编剧很难从导演那里得到的东西。
“另外，我觉得苔丝的直属老板，那个投资公司的经理，似乎可以换成一个女性？”罗纳德提出了自己的另一个意见。
“叮冬……先生，你的早餐到了。”
“我去开门”，罗纳德抢先站起来去开门，让侍应把餐车推了进来，他还递了一张20美元的小费给侍应，然后对韦德说，“来吧，尝尝这里的咖啡，你真的不需要来点吗？”
“谢谢”凯文·韦德接过了罗纳德递来的面包片，夹了两片培根到盘子里，拿起刀叉开始吃了起来。
韦德皱了皱眉头，他还是决定把自己的想法真实的说出来，和罗纳德聊天，有一种在咖啡馆里和其他编剧一起聊创作的感觉。虽然内心深处，韦德知道自己和对方并不对等，但是这种平等而随意的态度，让他很是受用。
“我设置一个男性的老板，是有一些女性权力方面的考虑的……”韦德把早餐匆匆吃完，喝了口咖啡，组织了一下语言。
“你说得很有意思，请继续……”罗纳德做了个手势。
“女性在阿美利加，总会被人安上在家里带孩子的角色。虽然他们的能力和天赋，不见得比男性同事差。
而苔丝又是一个中下阶层出身的女孩，家庭条件付不起大学学费，不得不靠打工上夜校。
……”
“所以，你希望苔丝成为阶层和性别的代言人？把戏剧冲突集中在她怎样突破自我，在阿美利加找到自己的梦想上？”
“是的，我就是这样想的。观众会喜欢这样一个上进的好姑娘。”
“这就是为什么，我觉得把她的老板换成女性，可能是个更好的主意。”
罗纳德停下来喝咖啡，然后对凯文·韦德侃侃而谈。
“你看，除了苔丝这样的女秘书，华尔街的公司里，其实是有一些做到了高层职位的女性的。她们出身良好家庭，受过良好的教育，很可能在外国留学，择偶的对象都是那些常春藤名校毕业的豪门子弟。
但是她们不如苔丝的地方，是那种天赋，和持续向上拼搏的努力！”
罗纳德讲了讲自己的想法，虽然是反映女性在职场奋斗的电影，也许最好的方法，是设置一个苔丝的反面，让另一个从家庭背景，爱情生活都是苔丝梦寐以求的女人，来做她这个秘书的老板。这样子观众可以马上感受到苔丝内心梦想实现以后是什么样的形象，之后她孤注一掷，冒充经理联系杰克·特雷纳的剧情就更加合理，也有更多的戏剧冲突。
“你说得有道理，不过这是全部的原因吗？”凯文·韦德想了想，罗纳德说的不无道理，也许有些东西，电影和舞台剧对剧本的要求并不一样。有这样一个苔丝的镜像女性角色，可能是电影的最佳选择。
“我不瞒你，因为这样，也方便设置一段两女争夫的情节。苔丝和他的老板，我们不妨先把她叫做凯瑟琳，都爱上了杰克·特雷纳。凯瑟琳还想钓住特雷纳这个绩优股，让他向自己求婚，这在商业电影市场上是有好处的。我们这部电影的主题观众是城市人，他们会希望在电影里看到一段这样的情节。”
“你说的对”，凯文·韦德捂着头想了半晌，他觉得罗纳德说得对。电影毕竟不是小说，一个刷心机的中年男人老板，确实不如两个漂亮女明星争风吃醋，并且在职业发展上相互竞争，来的好看。
“那么我们就叫他凯瑟琳，你对苔丝的名字有什么看法，也需要换一个吗？”凯文·韦德突然抛出了一个问题。
“嗯？”罗纳德心中狐疑，这句话似乎别有深意。“苔丝（tess）……苔丝。”
