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北陵皇帝转身，沉声道：“刘子明，你可愿听朕讲一故事？”
刘子明微笑应道：“荣幸之至。”
北陵皇帝眯眼远望，许久，惘然道：“金身大佛慈悲为苍生，君王帝心深沉为社稷，命运所致，皆身不由己。朕此生，向来为天下社稷殚精竭虑，唯有一次，是为自己而活。朕的故事，当从一女子说起。”
皇帝眼神渐迷离，缓缓叙道：“我太皇爷爷一脉，自北地崛起，吞十族，平四海，立国北陵。至朕登基，已过百年。朕这一族，守着江山，历经数十载风雨，沧海桑田，朕见太多族人，为江山稳固，相继离去。故朕生来，便背负太多责任，苦学如何成为伟大帝王，活得并不轻松，直至一女子出现。”
皇帝眼神此刻变得温和，“她名舒月，是你们南朝人。我还是幼童之时有次随父皇南下礼佛，便来到这终南古寺小住了一段时日，那时她是刚刚被人遗弃在佛寺的小丫头，但她并未哭闹抱怨，只是每天静静坐在佛门广场前的山阶上看日落，见得多了我便与她熟识了，慢慢成为了一起看日落的好友。那段日子，舒月从来不怎么说话，只是托着下巴呆呆地张望天边的残阳，好像在等着什么……”
“在等什么？”
“我也问了她，她只是轻轻摇了摇头，什么也不说。很久以后才从大和尚那里知道，舒月得了顽疾绝症，无药可医，无人可医，她的家人承担不了高额的医药开销，这才借着拜佛求药的名头将她骗到佛寺抛弃，大和尚说被抛弃的那一天她大哭了一天一夜，佛家有好心肠，大和尚收留这个可怜的姑娘，可一连几天小丫头哭到晕厥了过去，再三考虑大和尚无奈只好将实情告诉于她，得知实情的舒月不再埋怨抛弃她的父母亲了，唉真傻，那时她才多大啊……”
“知道她在等什么的那天，我才知道小丫头为什么那么喜欢看日落，因为那是世界留给她的最后的美好了。”
“对朕来说，命运既定，喜欢从来都不是我能选择的，是舒月告诉我，喜欢就要自己把握，自己努力争取，能活一天，就看一天的日落。”
刘子明失神道：“后来呢？”
北陵皇帝眼神最后陷入黯然，低声道：“她走了，对这人间不留一丝留恋，在我们看的最后一次日落，她对朕笑了。”
“那笑容真好看，以后朕再也没能见过那么看的笑容了。她临死之前问，我为什么愿意陪她看那么久的日落，我最后还是没敢说出口，对我而言她便是世界最美好的风光，好过我北陵千里江山，万载繁华……我没能说出口，她却和我说：“若有来生，我嫁给你，好吗？”
北陵皇帝神伤道：“我抱着她拼命点头，看完了最后一次日落后就坦然去面对我的使命。如今朕坐拥半壁天下，这心一直为她留了一半位置。”
刘子明紧抿薄唇，叹道：“陛下深情，舒月姑娘必然欢喜。”
皇帝从沉思中回神，轻吐一口气，语调恢复了帝王的威严：“刘子明啊，朕和你合作，除了看中你的手段心机以外，更重要的是有恩要还。”
“恩？”
未等刘子明开口，皇帝便继续说道：“朕为舒月寻遍名医皆无果，幸得一位老先生不辞千里赶来佛寺为她医治，虽未能救她性命，却也为她延命数日，让朕能多陪她看几次日落，于朕而言，此恩大德。”
刘子明指向殿外，惊愕道：“陛下所言老先生莫非是……”
皇帝颔首道：“正是那童姑娘的祖父。闻老先生遭奸人毒手，未来得及备嫁妆，又知她与你两情相悦，若你不负此女子，朕便代老先生为其孙女备一份嫁妆，以表心意，权当还此恩情。”
刘子明惶恐道：“陛下，以北朝对南朝党政之态度为礼，此嫁妆好气派啊。”
北陵皇帝眉间眼眸微眨，道：“此外，朕还有一事相求于你。”
“陛下请说。”
“舒月有坟无墓，烦请依南朝之俗，为其立一座忠骨碑，上书‘北陵皇族乌合氏二十世正统天骄皇后乌合舒月’。
北陵皇帝双手交叠于胸前，恭谨施礼，言道：“佛祖在上，劳烦先生。”
刘子明躬身回礼：“外臣领命。”
——
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殿内殿外霎时鸦雀无声。
一炷香后，刘子明只身推开殿门。
佛前广场满目疮痍，地上数处掌印深嵌入地。极目远眺，下山的石阶横尸遍野，鲜血染青山。
已无大碍的余大侠冷眼看着刘子明，冷笑道：“你这小子，错过了太多精彩场面。”
刘子明直接走向童姑娘，看着她怀中昏厥的施小小，半蹲下身，温和问道：“小小可还好？”见童姑娘摇头，他才放心下来。
忽然，山体传来剧烈震动，三位大宗师从天而降。
刘子明缓缓起身，眯眼道：“三位辛苦，那老太监情况如何？”
天武大师脸色铁青，苦涩道：“让他跑了。那厮的探魂手已入化境，难缠得很，即便我与宫悬道友联手，也对他无可奈何。”
刘子明看向天悬大和尚，沉声道：“您未出手？”
天悬方丈摇了摇头，双手合十道：“并未。”
宫悬道士没好气地说：“小子，你懂得什么？天悬大师肩负佛道兴衰之重任，若非天崩地裂，江河倒流，他岂会轻易出手？”
刘子明并不生气，微笑道：“先生所言极是。”
拂尘道士将拂尘握在手中，张望一番后道：“为何只见你一人？‘员外’在何处？”
刘子明指了指殿内，中年道士冷哼一声独自入殿去。
刘子明走到两位和尚身旁，双手合十行礼道：“谢过两位大师出手相助。”
两位高僧还礼后，天武大师单手放于胸前，径直走向童姑娘，伸出一条粗壮的手臂。
感觉到老和尚杀意，余大侠强忍着内伤，拔刀护在身前，怒道：“老和尚你想干嘛？”
天武大师金刚怒目，五指如山，俯视着童姑娘身下的少年，沉声道：“这孩子不能留。”
刘子明瞳孔骤然一沉，身形猛地向前一冲，护在几人面前，沉声道：“大师，今日已有太多人殒命。佛家以慈悲为怀，若我等有所冒犯，也不该让一个孩子来承受。”
