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六月天气渐渐开始炎热，硕果挂满枝头。
弗雷克惬意的躺在树底下吃着汁多肥美的大黄桃，他种的这些树也不知道是世界树的影响，还是催生术的效果，一年四季都有枝头开花结果，时时都能吃到新鲜水果，真正的新鲜水果。
就在这时几只黑曜蜂飞到他前面，在空中不断画圈形成特定图案。
这是弗雷克这两年训练小黑的成果，对特定的几样事物分辨并相应的飞行图案表达出来。
此时黑曜蜂表达的意思是，瑞奇。
瑞奇怎么找过来了？
弗雷克原本想彻底切断和绿林村的联系，奈何瑞奇聪明又固执竟然通过蛛丝马迹找到了翡翠谷，又死皮赖脸缠着自己，无奈只能答应遇到无法处理的特殊情况可以来找自己。
这两年来过三四次，只有一次有危险收拾了疑惑强盗，其余都是瑞奇来跟弗雷克聊聊天，请他出出主意，再给他送点东西。弗雷克也出手帮他治好了暗伤，恢复了二阶弓箭手的实力。
这次又是什么事？
弗雷克起身很快来到翡翠谷东南侧一道山岗上，瑞奇正满脸焦急的走来走去。
看到弗雷克出现，瑞奇急忙跑过来大喊：“弗雷克大人，大事不好了啊。请您回去帮帮绿林村。”
“发生什么了？快说？”弗雷克心中咯噔一下，脑海中不断冒出血腥画面。
瑞奇急忙说道：“今天上午村子里来了两个男人和一队骑兵，拿着诺瓦利亚家族的旗帜和男爵大人的手令，说是男爵大人任命的村长和税务官，要接手我们绿林村，还要我们补缴前两年的税。大人，您赶快回去赶走他们吧，这是我们的村子，不是他们的。”
不是什么生死攸关的大事。弗雷克心下稍安，随即脸色变得怪异，莱克斯这小子刚当上男爵就这么迫不及待？难道我没去见证他的辉煌时刻就要来报复我一下？果然还是那个喜欢抢自己玩具的小孩子啊。
不过，绿林村可不是我的玩具啊。
弗雷克好奇的问道：“别急慢慢说。这两个人具体都干了些什么？”
瑞奇愤恨的说道：“这两个家伙到村子后就趾高气扬，各种贬低斥责。收走了人员名册和这两年所有的账簿，又将所有村民聚集起来训话。”
“说是我们私自占用诺瓦利亚的土地是死罪。”
“又说我们这两年不积极主动缴税是侵吞领主大人财产也是死罪。”
“又说外乡人没有经过男爵大人的允许进入领地，是死罪。”
“还说我们护卫队没有存在的必要，浪费本属于领主大人的财产应该被拉去矿山挖矿至死。”
“那凶恶狰狞的模样，张口闭口死罪，把村民们全都吓坏了。”
“不过，他们最后又说男爵大人刚刚继任，大发仁慈、怜悯之心，免除了我们所有的罪责，也允许我们继续在绿林村生活。”
“但我们必须补缴前两年的税金以及一大笔赎罪金，从今以后听从领主大人的命令，遵守诺瓦利亚领的律令，以前的制度规定全部废除。”
“这不也没什么事嘛？”弗雷克好笑的看着愤怒、担忧的瑞奇。
“我的大人啊，怎么没事呢。”瑞奇大叫，“你知道他们收多少税吗？秋收税、土地租赁费、人头税就这三样差不多就能占种地收成的四成左右，再加上其他的苛捐杂税至少要五成以上的税，让我们可怎么活呀！”
弗雷克沉默了，十税五，按穿越前的思维极其骇人，但他明白在这个贵族主导的世界是正常情况，基本上的大多数村镇都是这个水准，甚至有些苛刻贪婪的领主，能收六成以上的税。只有成为有身份的自由民能好一点，可以开商铺做买卖，商业税轻好多，差不多只有两成多，还有大把的空子可以钻。
他在犹豫到底要不要管绿林村的这档子事。
如果干涉了，肯定会陷入跟莱克斯的纠缠中。按照莱克斯的性格，不把绿林村从自己手中抢走绝对不会罢休的，甚至有可能爆发激烈的矛盾。。
但如果不干涉，那些刚刚缓过劲儿，才看到一点点希望的村民，又会陷入到暗无天日的统治中，终日趴在泥土中刨一点勉强糊口的食物，面朝黄土背朝天，再也抬不起头看到明媚的阳光。
可如果跟莱克斯爆发冲突，那就是违背誓言。当初牧师见证下的誓言可不是说说而已，自然契约的事至今记忆犹新，遵守誓言能不能得到农业女神荣光照耀不一定，但不遵守肯定能尝尝镰刀和锄头的滋味。
弗雷克终究不是领主，更不是这个世界规则的制定者，庇护得了这些人一时庇护不了一世。当初救下他们让他们有了一个可以安身立命的村子，有了可以耕种的农田，已经算是仁至义尽了。
他反复自我安慰着，最后一咬牙转身不看瑞奇说道：“情况我知道了。但绿林村本就在诺瓦利亚的领土上，受领主管辖也是应有之义。至于税收和管理，也并没有严苛超越其他村镇，村民虽要辛苦艰难一些，但总好过在外漂泊流浪。”
“弗雷克大人，您……”瑞奇难以置信。
弗雷克不理会瑞奇，狠心说道：“好了，你回去吧。最后给你们一些建议吧。”
“你回去后暗中再打听一下，前期栽种果树的果实有什么方式手段可以加工成，容易保存、运输，且经常食用的产品。比如各种果酱、苹果派、干果或者果酒等等，棕油就不要想了。然后到附近城镇打听一下这些东西的需求量和销路，这些事你们和维特拉、老约翰等人多沟通商量。”
“确定产品后，你们在村子里申请一块地，修建一座大一点的作坊，到时候收购水果，雇佣村民生产制作产品进行售卖。应该可以给村民都带来一分额外收入，多少能改善一下生活。”
“呼吸法修炼一定不能停止，实力才是这个越来越混乱的世界最大的财富。你们可以明面上解散护卫队，每天以打猎的名义外出训练。”
“另外，一定要记住：明面上不要跟村长等官员对着干，私底下的手段谁知道呢。”
“从今以后绿林村任何事物都与我无关，你不得再来打扰我，我也不会再见你。”说完身形一闪消失在瑞奇眼前。
瑞奇不敢相信弗雷克竟会做出这样的决定，他突然想到弗雷克放弃爵位的长子身份，他知道还因此劝诫过弗雷克，虽大概理解弗雷克的做法，但仍不敢相信会是这样的结果，呆立半响，只得转身一步步离开。
弗雷克返回山谷后竭力不去想绿林村的一切，一遍遍疯狂修炼法术发泄心中的烦躁和无名怒火，同时不断做心理建设自我开解，自己的目标是保护树木、提升实力、努力在乱世中活下去，不是参与世界争霸，更不是圣母救世主……
