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“那走吧。”
颜苍领着挚启朝着城主府方向走去。
城主府是占据了岩夷城正中心近一里方圆的大型建筑群。名为城主府，其实并非城主独有，而是整个城中核心所在。
相传当年的小营寨就建在此地，定为城之后，这里就相当于宗派的山门。
后面几百年沿着城主府扩建的整个城池，曾经是他们口中的外城。只不过二十年前这个名字让给了移居而来的百姓后，岩夷城就被视作一体了。
挚启本以为颜苍所说的那些人会住在城主府中，没想到临近之时突然拐入一条小巷，随后在墙外的一处古朴的宅院前停了下来。
颜苍轻叩几声直接推门而入，接着在复杂的桥廊中一路穿行，来到了一座气派却略显老旧的厅堂前。
“师祖，人带来了。”
颜苍对着堂中一拜，挚启抬头望向其中。连五月的阳光都无法穿透的黑暗里，透着一股浓浓的死寂。
“进来吧。”
循着这道苍老的声音踏入厅中，黑暗立马将二人包裹进去。短暂的视线模糊之后，当挚启适应了屋里的光线时，映入眼帘的是床榻上一个没有多少生机的老者。
褶皱的脸上射出两道犀利的眼神审视着挚启，这也是挚启唯一认为他还活着的理由。床榻下手还坐着几个年岁不同的男子，修为也从势境到御境不等。从他们略显虚浮的灵力来看，应当都是炼师。
“这就是你新选的人？”开口的是床榻旁的另一位老者。
“是的，师叔。不久前弟子曾亲眼见他炼出过一柄金系灵兵，但没有动用丝毫灵力。”
“这几年你找来了不少人，可没有一个中用的，我们的时间不多了。”
老者的叹息令颜苍低下头去。挚启不明白他们所言何意，但却能看出他们身上透出的腐朽。整个大堂中除了颜苍正值鼎盛之年，其他几个即便看上去中年模样之人都透着一股暮气。
因为在突破境界之时多数都走了捷径，相比同阶的修行者而言，炼师普遍的寿数都达不到境界的上限。再加上终日炼制灵物的操劳，势境炼师能活到四百年已算是寿终正寝。
就好像如今床上躺着这位，如果挚启所料不差，怕就是一位活了四百余岁的老炼师。
前人已老，后继无人。此时堂中的局面也昭示着炼师一脉如今在岩夷城的艰难处境。
“是弟子办事不利。”颜苍跪了下来。
“此事不怪你，这一脉苟延残喘了两百多年，或许是时候认命了。咳咳！”
床榻上的老者气若游丝，话中尽是悲凉之意，引得一群人纷纷跪倒。
“师叔，您当年跟随老城主披荆斩棘建立岩夷城都没说过放弃。如今大好机会摆在眼前，为何却要认命呢？”
“我们没有老城主的高瞻远瞩，当年不明白他放弃炼师一脉的深意，如今岑肃破境各派相贺的场面，不正好证实了老城主的眼光高绝？我这把老骨头至今还在坚持，不过舍不得这些传承罢了。”
跪着的众人再次齐声相劝，一旁的挚启听得暗暗咋舌。床上那位竟然是岩夷城初创的元老之一，那可是一个大宗门从微末到顶峰的见证人。
可这样一位本该尊荣加身的老人，却在晚年屈居于这座老宅中，甚至连自己亲手建立起来的城主府都无缘踏足。也难怪他会在行将就木之际，生出就此认命的想法。
“岑肃的礼会还有半月，如果颜苍带来的这人的确不凡，我们便有机会。师叔或许也能看到炼师一脉在岩夷城重现当日荣光！”
“也罢，尽人事吧。”
床榻上的老人扬了扬手指，众人行礼之后缓缓退出屋内。在大门合上的刹那，一声叹息悠悠传出，令屋外的所有人都心中一颤。
人群面色黯然的一个接一个离开，天色渐晚之时，院中只剩下了颜苍和挚启二人。
颜苍站在彻底被黑暗吞没的厅堂前，良久都没有任何动作，直到月色打在院中他抬起头时，已经恢复了原本的冰冷模样。
“你们究竟想让我干什么？”
挚启没想到这里居然藏着一个偌大的锻坊，更令他惊讶的是其中还摆满了各种高级灵材。
“铸造五行灵兵。”
“什么！”挚启几乎蹦了起来。“五行灵兵？”
“不是真正的五行灵兵。”
挚启自然不相信颜苍等人会找一个陌生人来铸造传说中的灵兵，不过其所求之物也并不是凡品。他们想要用三个不同属相的原灵，锻造出一件兼具三种灵力的灵兵。
听起来似乎比五行灵兵容易不少，可真正了解的人才知道，这是困扰南朝众多兵炼师近百年的难题。
因为兵炼师铸器的特殊性，九成以上融合两种灵材的尝试都倒在了锻打这一步。要么灵力相冲伤人毁物，要么做出来灵力全失。而剩下的那一成，则是在淬火之时变成了一堆废铁。
直到百年前一把融合了金、土两种蕴灵的灵兵出世，让被丹炼师嘲笑已久的兵炼师们重新燃起了希望。
两种蕴灵对于见惯了原灵的挚启来说算不上什么稀奇之物，但对于修为普遍停留在势、御两境，并且十分倚仗自身灵力铸器的兵炼师来说，两种灵材的融合意味着一个巨大的突破。
从那以后，器炼师界再次掀起了一股追逐五行灵兵的热潮，没落的岩夷城炼师一脉也从中看到了重新崛起的希望。就是这个希望，让他们百年间进行了无数次尝试。
可眼看着师兄弟们一个个逐渐老去，传到如今年轻一辈的颜苍手中依旧看不到希望，他们也慢慢失去了当初的锐气。
岑肃突破命境的礼会，便是他们的最后机会。若是能在天下宗门面前拿出一件震惊南朝的灵兵，足以令蛰伏多年的他们重归修行界。
如今主宰他们一生所求的，就是今日才入城的挚启。
