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就在江锋深思犹豫之际，在其身后不远的褚如水，却已经看透一切，开始谋定后动。
只见褚如水神采昂扬，上前对刘懿笑道，“凌源伯，今日我王大喜之日，又赶凌源伯立足大局前来请降，可谓双喜临门啊！哈哈！方才我王因世子亡命凌源伯之手，无意间倾洒了些许怒气，凌源伯莫怪！莫怪哈！”
“无妨。看来，曲州牧麾下，还是有几个明白人的。”刘懿淡然道，“本将军今日只带两人前来，足鉴请降之诚意。至于受不受降，那就要看曲州牧的意思了。今天，曲州英雄尽汇聚于此，本将军相信，曲州牧定会给天下人一个合理的说法。”
刘懿的话很明显：我平田系的态度摆在这里了，全天下人都看在眼里，至于你江锋允不允许我请降，全天下人，也都看在眼里。
只要你江锋允许请降，我刘懿这一关，就算过了。
如果你江锋不允许请降，我刘懿若能逃出生天，必檄文天下，汇聚义士，共伐不臣。
就在江锋内心剧烈天人交战的时候，褚如水依旧笑意盈盈，上前暗自轻勾江锋的蟒袍，江锋奔腾的心渐渐冷却，平静下来后，冷哼一声，说了句‘这件事交由丞相决断吧’，便倒退而还。
褚如水越过江锋，上前对刘懿拜道，“凌源伯，我王决议，接受凌源伯的请降，但是这条件嘛！还望凌源伯派一特使，专程与我王特使详谈一番为好！”
谈判，是拖延时间最好的方法，褚如水此举，正中刘懿下怀，一个月，只要能拖一个月，刘懿相信，东境之事，必然有个了结了。
于是，刘懿也不啰嗦，立即单膝跪地，恭恭敬敬地拜道，“末将刘懿，拜见曲州王，愿我王与日月同辉，与天地同寿！”
这一招借坡下驴，搞得江锋倒有些不知所措了，只得讪讪说了一句‘爱卿平身’，便告转身离去，周遭士卒亦逐渐泯没在街巷之中，只留那悬在城门上的大红飘带，在风中孤单摇曳。
丞相褚如水同刘懿寒暄了几句，目送刘懿三人离开太昊城，便回头追上了江锋。
“我王，今天的太昊城，引天下人侧目，不管刘懿小儿请降是真是假，我王都要答应啊！”褚如水苦口婆心，对江锋刚才的粗暴表现有些哭笑不得。
江锋亦发现方才多有失态之处，他强撑着精神，拉着脸色问道，“哦？敢问丞相，这是为何？”
褚如水正了正神色，严肃说道，“其一，您新王登基，恰逢仇敌来投，这正是收买人心稳定局势的无双上策，以此来昭告世人‘曲州江氏海纳百川兼收并蓄’，以此宽容的处理办法来收买人心，最是妥帖有效；其二，此乃缓兵之计，长安的那位天子十分老辣，只封给了我王已取且在半取之地，曲州九郡，仍有北方华兴、南方四郡还有半个邯郸郡不受我王掌控，许给我王的六军，也都是在建或者未建，可以说，我王王位有名无实，且仍处在腹背受敌的状态，如今以刘懿为首的华兴一党羊入虎口主动投食，不管其究竟有何图谋，我等正好虚与委蛇，稳住北方的华兴郡，集结太昊城、德诏郡、临淄郡、方谷郡的全部兵力，全力以赴攻伐南方五郡。待南方苟延残喘的几大世族覆灭，届时，曲州八郡在手，回身再夺一个华兴郡，简直易如反掌！”
褚如水一口气说完，又接续说了一句，“曲州囊括春秋战国齐、燕、韩、赵、魏五国国土，真的到了统一曲州之时，我王才算坐拥中原，傲视天下！”
江锋对褚如水鞭辟入里的分析甚是满意，朗笑道，“丞相所言妙矣！本王有你这样的谋士在侧辅佐，万事无忧了。”
褚如水并没有对江锋的夸赞予以回应，他渐入佳境，话匣子一打开就完全关不上了，为了彻底化解江锋心中疑虑，褚如水旋即又说道，“我王，刘懿此番请降，必不是真心所为，其中必有狡诈。但我王且宽圣虑，只要我等快速拿下曲州南方诸郡，在绝对的实力面前，刘权生父子纵有妙计，也是巧妇难为无米之炊！”
其实，褚如水早看出刘懿并不是真心请降，只不过，他需要北方的稳定，来避免江家腹背受敌，从而保障江家可以全神贯注地拿下曲州南方四郡，成就霸业。
这，才是褚如水的算计！
江锋见褚如水言谈无忌，又忠心勤恳，大有知己难求的欣慰之感，他拍了怕褚如水的肩膀，“大宴已开，爱卿，走，今日共饮同醉，共至天明。明天，正式开始攻略南方四郡。”
褚如水微微一笑，“诺！”
一桩烟火十足的会晤，最后和平化解。
两方人散，躲在太昊城北松林默默观察时局的老谢裒，老气横秋地立在官道旁边，遥看刘懿三人渐行渐远的身影，目光从狐疑到惊讶、从惊讶到恐惧。
看着刘懿远去的背影，他忽然想起了一个人，想起了一件事，想起了一段噩梦！
