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“救命啊！”一个凄惨地声音从身后传来。
吉克回头望去，是一个落魄的流浪者，他正在被一只敏捷丧尸追赶，一个普通人能够从敏捷丧尸手中活下来也是不容易，吉克正在犹豫自己要不要救这个人，那人却朝着自己的方向跑了过来。
顾不得其他了，吉克抄起合金短刀就砍向了流浪者，那人像是被吓呆了，忽然抱头蹲下，短刀正好砍在了敏捷丧尸的鼻梁上，一刀下去居然把二阶亡灵给直接秒杀了，吉克震惊地看着自己手中平平无奇的短刀，难道说比低阶骑士长剑还要锋利！
那人站了起来，自来熟地握住了吉克的手，说道：“感谢你勇士。”
“勇士？”吉克还是第一次听到别人这么称呼自己，只是很难再高兴起来了。
“救人的人不就是勇士吗？”那人笑道：“你好，我是奈尔，圣城人，早年间被人卖给奴隶主，逃出来后风光过一阵子，后来出了点事故又被人卖了几次卖到了帝国来。”
“救人的人就是勇士吗？”吉克自言自语着，不知道在想些什么。
······
丹杰之境的边缘，紧邻着那片死寂大湖的，是一片更为人所畏惧的区域——黑森林。这里的树木并非普通的黑色，而是一种仿佛被浓墨浸泡过、又能吸收所有光线的黯黑。枝桠扭曲盘结，如同无数绝望伸向天空的枯骨手臂，树皮皲裂，渗出粘稠的、带着淡淡腥气的黑色树脂。
林间几乎没有灌木，地面覆盖着一层厚厚的、灰黑色的腐殖质，踩上去悄无声息，却又仿佛随时会陷下去，露出其下掩埋的什么东西，似乎是骨头，吉克不想继续探索下去，他选择继续朝着记忆中的方向走去，本来想送奈尔去白城堡，他已经被这家伙的碎嘴子吵的有够烦的，即便吉克已经多次表态他要去的地方很危险，但是奈尔似乎认定了能够一刀砍死迅捷丧尸的人就是能够保护他的强者，不愿意离开。
空气在这里几乎凝滞，弥漫着泥土腐烂和某种难以言喻的陈旧死亡气息，比湖泊沿岸更加压抑，连那些妖艳的曼陀罗花在这里都无法生存。
在这片仿佛被世界遗忘的黑森林深处，却蹊跷地矗立着一座歪歪斜斜的小木屋。木屋看起来有些年头了，墙壁被一种干枯漆黑、类似铁线的死亡植物缠绕，屋顶覆盖着厚厚的黑苔，烟囱冰冷，毫无生机，这里的植物在长时间且高浓度的死亡灵气下浸泡了不知多少年，已然发生了变异，它们不需要阳光也能存活。
此刻，木屋那扇吱呀作响的破旧木门前，静静地坐着三个人。他们都穿着沾满尘土的灰色或黑色长袍，袍子上绣着难以辨认的、属于亡灵学派的符文，其身后的书架上放置了不少书籍，其中一些还是手写的，但是封面上画的血淋淋的骷髅让人没有想要去翻阅的欲望。三人一动不动，如同三尊雕塑，眼神空洞地望着前方黑森林的小径，似乎在等待着什么。他们的面容隐藏在兜帽的阴影下，只能看到干瘦的下巴和毫无血色的嘴唇。
他们分别是达里尔、莫斯和芬恩。三位在亡灵法术上小有成就，但因研究禁忌而被迫躲藏到这片死亡之地的法师。当然，那是他们“过去”的身份。
小径尽头，传来轻微却稳定的脚步声。吉克的身影缓缓出现。他穿着一身复活后就在身边的法师袍，外面罩着御寒的斗篷，脸色有些苍白，但眼神却异常平静，甚至可以说是一片死寂。曾经那个热血沸腾过一段时间的吉克，在经历了一次彻底的死亡与重生后，所有的激情似乎都随之湮灭，只留下一种近乎麻木的沉稳。
他走到木屋前，目光扫过那三位如同入定般的亡灵法师。没有任何问候，也没有任何警惕，仿佛早就知道他们会在这里，也早就知道自己的到来已被预期。
“来了。”坐在中间的亡灵法师达里尔开口说道，声音干涩平稳，没有任何语调起伏，听得让人难受。
吉克点了点头，同样沉默地回应。他推开那扇吱呀作响的木门，走了进去。
屋内的景象出乎他的意料。与他想象中亡灵法师巢穴应有的阴森、杂乱、甚至血腥不同，木屋内部虽然简陋，却异常整洁。各种施法材料、书籍、器皿都被分门别类地放置好，桌椅床铺虽然粗糙，却擦得干干净净。唯一的异常，是那粗糙木质地板的一些缝隙和角落里，浸染着一些长年累月积累下来、已经变成深褐近乎黑色的污渍——那是无论怎么擦拭都无法彻底去除的血迹。空气中弥漫着一股淡淡的草药和防腐剂的味道，勉强压过了那若有若无的血腥气。
吉克的目光在那血迹上停留了一瞬，随即移开，脸上没有任何表情波动，他不想知道这是谁留下的碎片。
“东西准备好了？”吉克问道。
亡灵法师莫斯僵硬地转过头，指向屋子角落。那里放着几个包裹，里面是准备好的干粮、清水、以及一些可能用到的亡灵法术材料。芬恩则补充道，声音同样空洞：“船……在湖边。绑在枯树下。”
他们交流的方式简洁到近乎诡异，没有任何多余的寒暄或解释，仿佛共享着同一个思维。
达里尔站起身，虽然人看起来比较木讷，但是动作却很快，有那么一瞬间，吉克觉得自己会被这三人秒杀，“死海领域禁空，无法飞行，就算是圣阶强者也是一样，咱们只能乘船过去。”
圣阶强者？！吉克摇了摇头，他才刚刚走上进化之路，若不是凭空出现的那瓶战争魔药，他还不知道在自己老死之前能不能赚到买材料的钱，不过这几人把圣阶挂在嘴边，想必也是十分强大的进化者，他早年间听父母说过，绝对不要去黑森林，那里藏着一群恐怖的巫师，就连帝国的军队都不敢进去探索。
吉克点了点头，表示明白。他拎起一个包裹背在身上，另外两个由达里尔和莫斯拿起。芬恩则率先走出木屋，无声地在前方引路。
四人沉默地离开了这座隐藏在黑森林深处的诡异木屋，奈尔浑然不觉地跟在吉克后面，除了他之外没有人愿意说话，亡灵法师们用魔法驱逐走一群地狱犬后，他们朝着死寂气息更加浓郁的海岸边走去，一艘小舟就绑在了岸边的礁石上。
