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“苟延残喘罢了，他们那里没有吕宋富裕，西班牙人才没有全力攻占。”
见薛顺成没有说话，肖掌柜继续说道：“师爷你这次出海受罪不小，今日先好好歇息一晚，明日有精神了，我派人护送你到处逛逛。”
薛顺成点了点头。“你们在这里交易了，还要继续南行，我长住旅馆也不方便，回头帮我问问这里的大商户，找个别院借住一段时间。”
“好说。知府大人都交待了，我一会出去就帮你问问。”
第二日，薛顺成就从旅馆搬到了福建晋江的一个林姓商人之家。这个叫林辉业的商人在马尼拉有几处住所，借给薛顺成住的是一套西班牙风格的石质庭院。
与大顺的建筑不同，这个用巨石建成的房子虽然有一个江南风格的庭院，却建了两层。
房子挨着西班牙人的堡垒，上了房顶，就与他们的城墙齐平，只隔了几米远。
薛顺成对这里的环境很满意，他带了四个护卫，四个小厮，林辉业又借了两个厨娘，两个粗使丫鬟，很快就安顿好了。
当天晚上，他们在夜色中伸出了一根天线，然后联系上了周伯祖与周永文。
能在这里联系上家里，薛顺成放下心来。
第三天，薛顺成跟着肖掌柜也见了不少当地的商人，他们背后的主家，基本上都是西班牙人。
不过西班牙人几乎不管具体事务，他们只负责保护他们，当地的产出，运输，交易，都是商户自己派人做。
利润的大头，也被西班牙人拿走了。
当地盛产黄金，铜，银，稻米，木材，香料，又是南洋的商业中心之一，贸易非常发达。
华夏的商人虽然只能拿小头，可是加上剥削本地土人的利润，收入还是很不错的。
在这里，他们的奢华，霸道，比国内的官员还要嚣张。
大部分土人比奴仆还不如，几天的时间，薛顺成就看到了不少商户恶贯满盈。
土人那还没有长成的少女，不少就被他们糟蹋了。
相比他们，西班牙人有过之而无不及，人命对他们来说，似乎一文不值。
西班牙人，华夏家族，土人，形成了界限分明的三级。
当收到电报，周永文已经返回定海，薛顺成在马尼拉的摸底，却进行缓慢。
当地的商户与家族已经形成了一个利益联盟，他们不信任任何人，唯利是图。
相比之下，借房子给薛顺成的林辉业，家族风气还算不错。
不过来自泉州的陈家，却更入薛顺成的眼。
陈家在马尼拉已经发展了好几代，他们家风清明，从不仗势欺人。
而且陈家依旧保留年迈就落叶归根的传统，一直心怀故乡，与各方都保持友好的关系。
只有这样的家族，才值得扶持。
船队在马尼拉交易完毕，有一半的船返航，还有一半继续南下，而薛顺成以身体不适为由，留在了马尼拉。
他积极与各方商人结交，还通过他们，认识了几个西班牙人。
通过与各方的交流，终于摸清楚了每年黄金船队的抵达时间。西班牙人的黄金船队，谁也不知来自何方，同为西洋人的尼德兰人，英吉利人，还有西班牙人，都想打听航道，航线，但西班牙人保密了一百多年。
反正每年的五月，八月，就会有两批船队过来。
每一批船队，最少七八艘船，多的时候超过十五艘。
而这些船上，装满了黄金与白银。
西洋人不喜欢白银，绝大多数的白银，都会运到大顺，换取丝绸茶叶瓷器，然后再运回西洋。
而黄金，他们只会交易一部分，最少八成黄金，会运回西洋。
红薯，玉米，辣椒，都是通过这个船队，从美洲运过来，并且在大顺传播开的。
薛顺成其实已经从周永文那里知道了这条航线的秘密，是通过什么赤道无风带从美洲过来的。
只要不是经过这里，绝大多数的船只，都会沉没大海。
他对这个秘密不在乎，他来马尼拉，主要就是想知道船队抵达的具体时间。
还有三个月左右。
