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雨花楼内人头攒动，香气与喧闹交织。随着陈曦一声令下，侍卫如潮水般涌入各个房间搜查，毫无顾忌地翻箱倒柜，动作粗暴得让人瞠目结舌。姑娘们、脂粉客们纷纷逃窜，有的披散着头发，有的衣衫不整，更有甚者被惊吓得满脸泪痕。一时间，乱作一团。
看热闹不嫌事大的众人，全都簇拥到莎姑娘的屋里头，但只敢在外面，怯生生地望着乔装打扮的侍卫们。
“到底怎么了？”
“发生什么事情吗？”
“我在外头就听见了！难道朝廷来的人就能随意抓人吗？”
……
有一胆大些的姑娘试图维护雨花楼的体面，站出来怒斥，却被便装的侍卫一个冷眼吓退。
即使没有身着官服，这些训练有素、个个身姿挺拔的侍卫们也不怒自威。在陈曦挥手示意下，侍卫们加紧动作，他们挪开屏风、掀翻矮柜，就差把屋顶的横梁拆了再检查一遍，连帷幔都被扯下丢在地上。
老鸨闻风而来，忍着怒意，不敢发作。莎姑娘则扶着床边，面色煞白，咬紧牙关，一言不发。
矗立在莎姑娘旁边的沈暮白，目睹这一切，眉头微蹙，都快挤到了一起，“不悦”已经写满了这张粉嫩的鹅蛋小脸。她素来讲究审时度势，尤其是在陈曦被滥用私刑那遭之后，更是忌讳以暴力逼供，何况是在烟花之地、众目睽睽之下！陈曦的搜查方式不可谓不粗放，虽说应当有效，却让她不太舒坦。
沈暮白轻叹一声，靠近陈曦，低声说道：“这般大张旗鼓，闹得人心惶惶，若最终一无所获，岂不是让人笑话？”
陈曦倒是不以为意，嘴角微扬，眼中透着几分笃定，他也是轻声回应。
“若不如此，怎能让人露出马脚？稍安勿躁，定能有所斩获。”
她担心着颜面扫地的风险，他却煞有介事，信心满满的样子。
侍卫们的搜查愈发深入，早已一片鸡飞狗跳。突然，有一名侍卫从楼下冲上来，快步上前，拱手禀报。
“殿下，在雨花楼后院的浣衣坊内发现了异常之物——油灯！被藏在废弃的衣物堆中。”
此言一出，屋内看热闹的众人皆变了脸色，老鸨更是嘴角发颤，愣是平日自诩八面玲珑，此时却不知如何是好。
莎姑娘再也掩饰不住，双膝一软，瘫坐在地上，嚎啕大哭。她声音凄厉：“不关我的事！真的不关我的事！”
沈暮白与陈曦对视一眼，准备冲向浣衣坊。浣衣坊位于雨花楼后院，平日无人问津，基本不会有脂粉客往这里来去，云山雾罩一般，还透着一股子湿衣服未干的潮气。
那盏油灯被一名带着掌套的侍卫捧出，很是小心翼翼。他将油灯举起，离身体好远。
“让我看看！”
沈暮白急步上前，伸手便要去拿。
“不可以”，一名侍卫眼疾手快，伸臂挡在沈暮白的面前，语气恭敬，低声说着不可，“殿下，万万不能触碰此物。”
沈暮白觉得不耐烦，眉目飞扬。
“为何？”
她下意识地在乔装打扮的侍卫队里寻找自己的侍卫长陆宁安，以及陈曦的赵允磊，偏偏都找不着。其实，为了不招摇过市，陈曦安排两位侍卫长在几条街外等候消息，只要了些生面孔混入雨花楼。
陈曦没说一字，沈暮白已然明了他的企图和安排，瞬即翻了个白眼，她暗忖：拖拖拉拉的！倘若想要破案哪里能这样？一会儿这里不行，一会儿那儿又不可。
侍卫稍显迟疑，显然已经看出了来自***的责难，便悉心解释。
“属下担心，这些衣物……可能携带不洁之物。”
“什么不洁之物？”
沈暮白一时之间没反应过来，不知侍卫的话是有何意：“不就是些脏衣裳吗？”
她实在纳闷，眼带困惑和凌厉，扫过拦住她的侍卫，心想这沾过衣衫的油灯，怎么就让人避之不及了？
侍卫闻声，低着头，不敢直视***的眼睛，就算话已在嘴边，但支支吾吾地说不出来。他只好小心翼翼地开口，语气中透着些许颤抖和羞怯，毕竟不是对着糙汉子，总感觉面向***，这番话难以启齿。
“殿下，倡楼里头……总是难免有些……”
话未尽，便吞吞吐吐地止住了。
陈曦见状拦住了侍卫，抬手示意那侍卫退下，表示就由自己来说，他轻柔地接道。
“倡楼之中，暗病常有，侍卫们不过是担心会过人。你是千金之躯，还是慎重些为好。”
沈暮白微微一怔，了然于心，随后告诉众人。
“笑话，传递这些荒谬之论！若说会过人，难道看一看、瞧一瞧就会染上？不过是一盏油灯，又不是活物。小心固然是好，但切莫生疑虑误事。”
