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在奥尔洛夫家族最豪华的酒店，阿列克谢为自己的贵客安排了最好的客房，一整套奢侈的晚宴，以及最贴心的服务。
周培毅接受了送到客房里的晚餐，拒绝了奥尔洛夫家族为自己和小卓娅安排仆人的服务。
“好软的床啊！”小卓娅也有自己的房间，在蹦蹦床一样软床上蹦跶了一番后，发出了不知道是不是满意的感慨，“就像云彩一样。”
可惜周培毅没有多少童心，也不具备浪漫的想象力，只会煞风景地说：“云彩不过是潮湿的空气，可不能像床一样把你托起来。”
小卓娅完全不介意他的无趣，兴奋地说：“那就是像棉花糖一样！科尔黛斯姐姐从圣帝城带回来一包，我吃过一小颗！”
只吃了一小颗，就能记得这么清楚吗？
周培毅无奈地笑了笑，看向小卓娅：“很兴奋啊。”
“是啊，从离开家以后，终于能睡上真正的床了！”小卓娅说，“我还是流民的时候，睡觉总是不安稳，心里慌慌的。在家的时候，就完全不会。”
周培毅点点头。
她是流民，当然会因为夜晚担惊受怕。没有篝火，流民会在一阵轻微的寒潮里冻死。没有被褥，他们只能在地面上上找到平整的地块。更何况，身边人可能偷走他们仅有的财物，环境中的野兽毒虫也可能夺走他们的性命。
他们睡不安稳。
周培毅没有在心中继续感慨下去，毕竟，作为流民长大的小卓娅自己也没有什么患得患失的情绪。比起那些痛苦的岁月，如今的安稳与幸福让她更挂心。
“所以坏哥哥，”小卓娅把周培毅从赞叹中拉了回来，“为什么我们打了那些叔叔，那个年轻的贵族还要这么招待我们啊？”
“因为我送了他一件礼物。”周培毅答道。
“什么礼物？是我们在上一个地方找到的那些纸吗？”小卓娅还是不明白，“那些东西对他很重要吗？”
“可以很重要，也可以不重要。”
“坏哥哥总是这样，说这些不清不楚的话，故弄玄虚！”
“你还学会成语了呢，看来歌兰侬的语言课教得不错，你也学得很认真。”
周培毅笑了笑，开始给小卓娅详细地解释：“我给那个年轻贵族的东西，它能发挥的作用，要看那个贵族如何使用。如果你身边有一个坏孩子，你又刚刚好抓到了他的把柄，你会怎么做？”
“当然是告诉歌兰侬老师啊。”
“对，大部分人，拿到了别人的把柄，总会诉诸于更强大的权力。”周培毅说，“但是呢，对于一部分比较狡猾的人，他们会把这把柄握在手里，拿来威胁对方。比起一口气吃成个胖子，这种人更喜欢钝刀子割肉，一点一点的，榨干净对方所有的油水。”
小卓娅不由得皱起眉头：“这样好坏啊！”
周培毅点头：“这种行为，就叫做敲诈勒索。坏吗，当然，这是最坏最坏的坏人，才会去做的坏事。”
小卓娅掰着指头盘算：“所以，坏哥哥你自己不愿意做这样的坏事，就把那些把柄，交给那个贵族，让他来做坏事吗？”
“我把东西交给他，但并没有让他去做敲诈勒索的事情。”周培毅说，“他可以做，也可以不做。他有选择的权力。对我而言，这些东西不重要，会被这些东西勒索的人，其实也不重要。我也好，卡里斯马这个国家也好，或者说，具体到索菲亚女皇，具体到我们在战争中更宏大的局面而言，奥尔洛夫家族，最好是朋友，可以是仆从，但，绝对不能是敌人。”
他继续解释说：“奥尔洛夫家族在索美罗宫之变后，失去了他们的权势，最重要的，是失去了最强大的家主与所有的继承人。索菲亚女皇如此处置他们的时候，是靠着时局的大势。那个时候，索美罗宫之变震惊宇内，所有人的情绪都非常极端，索菲亚如此处置，看上去很是合情，但，不合理。
“一定会有其他贵族，担心自己也会遭遇同样的对待。所以在那件事过去一年之后，已经有不少人在呼吁减轻对奥尔洛夫家族的惩罚了。
“奥尔洛夫家族那些隐居起来的人，那些原本就掌握了这个家族的人，他们在等待一个机会，他们希望重新拿回自己的权力，而现在只不过是漫长的蛰伏。我们今天见到的，那个年轻的贵族，不过是一枚随时可以被牺牲的棋子，一个不得已在推到台前的，傀儡。”
小卓娅跟上了思路，马上说：“我看他一点都不想要做傀儡呢！”
“是啊，他不想做傀儡，任何人在品尝到权力的香甜之后，都无法割舍那种美妙的感觉。他也一样。”周培毅意味深长地笑着，“今天简单了解一下这位，阿列克谢先生。已经有了不小的派头，说明他很喜欢现在的地位。但同时，也是个能屈能伸的人，不会很愚蠢，把自己的底牌和真实，完全暴露给别人，也愿意为自己留有余地。总之，不笨。”
“所以他会拿那些东西去威胁别人，然后就不需要当傀儡了吗？”卓娅问。
“不知道。我说过，选择权在他自己手里。”
“如果......如果他不愿意按照坏哥哥你想的那么做，会怎么样啊？”
周培毅便答道：“他可以把这件事情闹大，闹得人尽皆知，让卡里斯马人都知道，那个奥尔洛夫家族又不安分了，又要密谋造反了，这是下策。他可以拿着那些东西去威胁隐居起来的家族长老，向他们索求自己更高的地位，这是中策。”
“那上策呢？”小卓娅扑闪着眼睛。
“如果是我，我会把这份文件，原本原件，直接交给那些隐居起来的长老。”周培毅笑着说，“告诉他们自己虽然得到了这东西，但完全没有用它们来威胁长老们的意思。然后，那些人当然会猜测这些把柄的来路。他们会知道我到过克查尼亚，也会知道我在克查尼亚做了什么。比起一个小妾的孩子，我带来的威胁更加直观，更加深刻，也更适合阿列克谢扯虎皮，拉大旗。”
“那不就是坏哥哥你被人利用了吗？”小卓娅疑惑地问。
“我可以被他利用，只要他值得。”周培毅说，“同时，我也没有做出什么许诺，没有给他什么命令。如果有一天，我不需要被他利用，他就是自己独自做出了这些决定，当然，也要独自去承担这样做的后果。”
小卓娅似乎明白了很多，恍然大悟地说：“坏哥哥，你是真的坏啊！”
