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“殿下，如您所见，我这里是个家庭小作坊。”周培毅无奈地回答说，“和信任、熟悉的人在一起生活工作，是本公司的第一宗旨。如果以后要招募厨师，也只能从熟悉的人里面挑选。”
伊莎贝尔撇撇嘴：“也对，毕竟是吃进嘴里的东西，又不能找人试毒，还是找信任的人比较好。”
她领着周培毅走下楼梯，仿佛她才是这里的主人。而她所说的正事，也正在由她悦耳的嗓音一点点道出：“我呢，也不是无事来登三宝殿。我在这里的时间太久了，即便想要瞒着两国的使领馆，也似乎瞒不住。我的父皇呢，是个比较随性的人。他觉得我这么一个小姑娘家家的，走亲访友来到卡尔德，并不能代表什么王国外交态度。所以，日后会有一个私人聚会，卡尔德这边只有部分皇室与大贵族出席，拉提夏方面的代表，除了我和王国驻卡尔德使领馆的菲利普先生，我希望你也可以出席。”
“殿下，我是卢波人。”周培毅提醒说。
伊莎贝尔公主似乎早就知道理贝尔会用这种话搪塞自己，转过头装作恶狠狠的样子：“你的身家都在拉提夏，甚至都只在拉提夏城里。我希望您重新措辞。”
“我是身家性命掌握在拉提夏手里的卢波人，殿下。”周培毅叹口气，知道对方也不是真心用这种低级的威胁，“不管怎么说，我以拉提夏方代表的身份出席，总感觉很奇怪。”
“你是卢波人，可伊洛波没有卢波国。那里只剩下了只有那么几个被圣城代管的城市罢了。来自卢波并不会让你成为没有国籍归属的世界公民，你最终还是要选择一个母国效忠。”伊莎贝尔劝导说。
周培毅像是心思被看穿了一般，沉默不语。他确实想过利用卢波人的特殊身份来掩盖自己的国籍归属，至少想要模糊一下别人的认知。伊莎贝尔公主这番话实在是让他有些无措。
终归，在伊洛波这么一个血统与身份认同非常重要的地方，即便自己声称来自卢波，也必须要选择一个王国效忠，别人才会相信自己的贵族身份。
伊莎贝尔只当是他因为往事而发愁：“你也别太忧心啦。我知道，你是因为一些情感上的事情离开卢波，离开你的家族的。现在可以证明你贵族身份的似乎只有你的场能。我也知道，卡尔德国王提出过给你爵位的封赏，这个人一向把这种荣誉看作收买人心的手段。我不能向你做什么保证，但是我可以告诉你，理贝尔先生，您的存在已经给我国提供了很大帮助，您的服务让包括我、阿尔芒公爵在内的很多人感到便利。我们拉提夏不会亏待您。”
周培毅点点头，没有继续这个话题，也没有拒绝成为私人聚会的代表之一。
两人走到了楼下的会客厅，刚刚还在这里聚集的女孩们此刻已经各有工作。托尔梅斯在花园里护理她的月季，科尔黛斯则负责了家中无法使用自动化装备代劳的家务，至于艾达拜伦，想来也在折腾她的发动机。
没有人服侍，伊莎贝尔公主却非常自然地坐到了沙发的主位上，眼巴巴地看着周培毅，等待他的招待。
周培毅只好从托尔梅斯的茶柜中拿出清油解腻的花茶，稍稍加上一点点白糖，在陶土烧制出的茶壶中冲泡好。倒掉第一泡后，在漂亮的瓷器茶盏中加入了一种类似枸杞的植物干果，倒入滚烫的茶水，完成了这份招待饭后公主殿下的养颜茶。
伊莎贝尔公主双手从托盘中接过茶盏，先轻轻嗅了嗅茶香，再凑到晶莹的唇边，吹拂走上升的热气，抿下一小口，表情马上开心了不少：“理贝尔先生，您还真是个神奇的人物。”
“只是一杯茶而已。”周培毅把托尔梅斯心爱的茶叶收纳好，“托尔梅斯小姐非常善于发现、制作这种茶叶，功劳在她。”
“大部分贵族呢，在遇到和我，或者类似我这种身份的人来拜访的时候，都会由仆人来侍奉，他们最多只是决定一下茶叶的种类、使用的器皿。”伊莎贝尔把茶盏放下，“如果他们的仆人一时忙不开，大部分人会愣在原地，想着用突发奇想的话题消磨时间。没有人，从来没有人，会亲自做这些仆人的工作。”
周培毅看了她一眼，这位公主殿下像是在观察一个新鲜的玩具一样打量着自己。他给自己倒了一杯手，走到沙发边，坐到客位上，回答说：“托尔梅斯小姐，您知道，此前是公爵家的千金。科尔黛斯小姐的家族在出事前，恐怕身份也不遑多让。至于艾达拜伦，多少也出身贵族。我是个被家族抛弃的人，我不觉得我的身份比他们高贵许多。她们依附于我，可能是因为我代表的未来，可能是因为我提供的饭食、服务与教育，但绝不是因为我身份高贵。这样的我，当然不能像某些贵族一样衣来伸手，我只是我。”
“是啊，贵族呢，就是觉得自己要比别人重要，觉得自己要比别人高贵。”伊莎贝尔赞同说，“如果没有身份，没有血统，他们能拥有什么呢？我在拉提夏的科学院、医学院见过很多来自市民的学生，一些并不算核心的学位对所有人开放。这些孩子远比来自贵族家的学生努力上进，尽管双方的天资可能有所差距，但最终，还是市民家的孩子能在学业上获得更好的成绩。”
“我认识一个人，他因为一些事情放弃了他的学业。不过，他确实非常努力。”周培毅所指的，是小弗兰克。
“希望您能一直看清这一点，理贝尔先生。无论是贵族还是皇族，我们并不能以身份和血统区分一个人的质量。没有人能脱离身份的桎梏取得成就，但在一个范围内，能够获得多少进步，自然是要靠我们自己。”
伊莎贝尔的话，实在不像是一位公主殿下，至少不像是周培毅从历史书中读到的那些荒唐公主。他不知道这样的思想对于一位公主而言是好事，还是坏事。他也怀疑这位公主是不是故意用这样类似拉摩西学派的主张来套自己的话。
“谨遵教诲，殿下。”最终，周培毅选择了缄口，没有把更多心里的话讲出来。
伊莎贝尔点点头，正经的样子并没有延续很久：“对了，那个背叛你甩了你的毫无眼光的女人，是个什么样的绝世美女啊？她真值得你为她赌上性命去决斗吗？”
这是周培毅根本不能面对伊莎贝尔回答的问题，因为他不管回答什么都是谎言。他只好装作咳嗽，拙劣地回避。好在，殿下并不算在意。
