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周显庸万没料到这么点小事还惊动了皇上，更没想到的是，派下来帮他的人居然正巧就是路云章。尽管只见过一面，但彼此对对方的印象颇好，省了许多寒喧客套，直奔主题。
“观楼兄（路云章表字观楼）是京城本地人，可知道有哪家小庄子卖？有个十亩二十亩大的也行，位置偏僻点倒不打紧，我着急用。”
路云章奇怪地问：
“侯爷你开酒楼，不买铺面，买庄子？”
周显庸放慢脚步，眉目间露出点烦恼，叹口气：
“不瞒观楼兄，我是啥都想要，无奈家无底货，只好家有三件事，先从紧处来。铺面暂时找到两三处不错的，先挑最合适的租来用，一年几十两也差不多了，庄子在后期可大有用处。”
他目视前方，笃定道：
“料想生意做起来，紧要的几样供货市面上不容易搞到，即便能买到，同行之间也可能出现一些暗中使绊子的事。菜蔬肉类我是不担心的，就怕在几样辅助的东西上被人卡了脖子。预先自己打理起来，必然是少了一些被动。”
“原来如此！”
路云章祖父做官恩荫到父亲又到他身上，三代从政，夫人和母亲都是大户人家小姐，主持中馈井井有条，根本不用他操心家里经济用度哪里来、怎么来。看周显庸小小年纪，居然思虑这么周全，不由暗暗服气：
“今晚我回家里问问内子和母亲，看看她们认识的人里面有没有人要卖庄子。侯爷需要观楼做什么尽管吩咐，比如筹算酒楼一应用具、置办事宜，还有衙门报批这些琐碎杂事，观楼都可去办理。”
“那哪儿成，观楼兄只给我规划谋略即可，跑腿的事有多福多喜呢。”
二人一块回侯府拟定了一些具体细则不提。
单说第二天上午等皇上散朝回到文渊阁，周显庸和教词赋的小刘先生请了一会假，专程跑去和皇上谢恩。
皇上眼看着这小子到了京城不过短短一个多月，结实了不少，个头似乎也长高了，声音也脱去少年的清亮，转而低沉了些。不由高兴，要不是他养着，这孩子如今怕还是瘦巴巴吃不饱饭，哪里有这虎虎的生机。
周显庸磕过头谢了恩，毫不羞涩地开口和皇上讨人：
“皇上，您下面什么人才都有，能不能借给我一个懂得农桑种植的老师呀？我着急用，又找不到专司这方面的人才。”
“好么，你这酒楼是地里种出来的？”皇帝打趣，手底下不耽误批折子。
“那不能够！”周显庸在周围太监和几位大臣的笑声里一本正经地说：
“皇上，我那酒楼用的料得是自己种植出来的，与别家不一样，要不怎么能和别家酒楼竞争生意呢？再说了，现在我是蒙皇上恩赐吃上饭了，我得想着回报皇上呀，听我府里一个下人说，好庄稼都是一茬一茬育好种子种出来的，每茬都选产量大的试培植，只要成功了，不说多了，每亩稳定多产三五十斤，全国上下都得到推广，岂不是每年增产很多粮食，可以多养活多少人呀。皇上治下百姓丰衣足食，得让皇上少操多少心是不是？”
天顺皇帝放下手里的朱笔，正色地看着满脸严肃的周显庸，轻轻慨叹：
“显庸呀，想不到你小小年纪，和你爹一样讲义气，处处为朕考虑，难为你这拳拳赤子之心！虽说农桑科每年都有专门的人员督导这方面的工作，这二、三十年来收效甚微。你既然这么有心做这件事，朕定然成全你。”
皇上说着转头吩咐：“曹公公，这事你着力去办吧，务必找个踏实老道的技术把式帮隆庆侯，处处给他行个方便，这孩子踏实又有孝心！”
周显庸美滋滋地谢过皇上，退出文渊阁，一路哼着小曲儿来到文华殿饭堂。饱饱吃过一顿免费饭菜，下午又是经史课，他厚着脸皮请假。
面对太子不虞的眼神，周显庸拱手陪笑：
“太子，您看我也不能一人掰八瓣儿使，一大摊子事等着我处理，最近是忙了点儿，您别跟我计较，你瞧我上课也听不明白讲什么，天生不是那块学习的料。等下回讲好玩的，我一定认真听课，不睡觉也不请假了好不好？”
太子板起脸：
“学问哪里能讲好玩不好玩？你这态度极不端正，将来不学无术，传出去还是孤的陪读，真不够丢人。”
周显庸臊眉耷眼地如同被泼了一瓢凉水的狗子，心底悻悻。这小太子架式比皇帝还严肃，万不能现在让他不高兴，以后还指着他办好多事呢。
嗯，话说，小太子还挺有原则呢。恐怕将来不是个耳朵软的，是谁说他被万贵妃左右，汪直摆弄他跟木偶似的。看这样子也不像，看来历史也不一定作准。
二皇子看周显庸可怜，冲他挤眉弄眼了一番，周显庸背过太子冲二皇子做了个鬼脸。
太子假装没看到他的举动，忽然停下脚步回过头问：
“你那个护卫呢？叫什么嘎的？怎么这几天不见他？”
周显庸站直身子回答：
“臣叫他回宣府看看族人安顿好没有，我们来的时候，宣府左都督正为吃喝犯愁呢，发不出军饷，招待我一顿羊肉胡饼还疼得什么似的，一个饼里面参了能有一少半麸皮，除了干菘菜和大红萝卜（明朝叫胡萝卜为大红萝卜或者红萝卜）找不到几块羊肉。你想他能怎么好好安置我的族人？唉……总不能我在这里跟着皇子们吃香的喝辣的，还叫族人饿肚子吧，大家都是听从我的话投奔过来的。”
太子点点头：
“孤知道了。”他略沉吟一下又道：“这么的，你好歹是个侯爷，别丢父皇的脸了，孤今天送你两个正经锦衣卫护卫，薪俸还从孤这里出，来回有个支使的人，你瞧你那寒酸样。”
这是什么？打一棒子再给个甜枣吗？周显庸摸着头乐得合不拢嘴：
“太子，您对臣这么好，我都不知道怎么报答你好了。”
二皇子不满地横了周显庸一眼：
“哼，我看你是忘了本王怎么对你的好了！”
周显庸悄悄地给二皇子使了个眼色，二皇子立马明白，这意思是明天给他带宫外的好吃东西，马上得意地笑了。
周显庸知道皇家的小孩远比普通孩子早熟。太子送他两护卫，一则是真的让他有人使唤，另一个恐怕也是存了随时敲打他的心，以防他一个不留神，做出什么出格的事，眼下他只能假作不知。
