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刚踏出家门，一股泰晤士河的腥臭味便扑鼻而来。
这条横穿伦敦的河流，本应是这座城市的象征，如今却成了工业废水的排污渠，河水浑浊不堪，散发着令人作呕的恶臭。
虽然用文字描述起来有些倒胃口，但菲勒蒙必须承认，他对这股刺鼻的气味，竟然有着一种莫名的亲切感。
毕竟，他已经在伦敦生活了四十多年，比上辈子还长。这里的一草一木，对他来说，都充满了故乡的味道。
“哔哔！”
“让开！快让开！”
“哎哟！”
一辆马车不知何时从他身后疾驰而来，菲勒蒙还没反应过来，就被马车刮蹭了一下，险些摔倒在地。
“长点眼睛吧你！”
他对着马车的背影怒吼一声，狠狠地瞪了一眼那个鲁莽的马夫。
“现在的年轻人，真是……”
现在的年轻人！
想当年，他可是打死也不会说出这种“老年人”才会说的话啊！
唉，不得不承认，菲勒蒙老了。
虽然他有着二十一世纪的年轻灵魂，但在十九世纪的英国，他已经是个不折不扣的中年人了。
现在的年轻人，一个个都浮躁得很，哪还有当年他们对贵族老爷的敬畏之心？
真是世风日下啊！
更讽刺的是，作为一个穿越者，他竟然也会有这种“倚老卖老”的想法。
最近，议会正在讨论是否要废除“红旗法案”，这项法案被认为是阻碍汽车发展的绊脚石。
然而，菲勒蒙对此却毫无兴趣。
他反而担心，一旦取消了限制，那些横冲直撞的汽车，会引发多少交通事故啊！
你问他是不是老古董？
拜托，他可是来自二十一世纪的新新人类，思想前卫着呢！
总之，他在路边等了好久，才终于拦到一辆马车。
“去哪儿啊，先生？”
马夫操着一口浓重的伦敦腔问道。
“去郊外，弗兰克庄园。”
“弗兰克庄园？！”
马夫像是听到了什么不可思议的事情，瞪大了眼睛。
“怎么了？”
“先生，我不是有意冒犯您，但您可能是被骗了。”
“什么？”
菲勒蒙顿时一头雾水，不就是去朋友家吗，怎么还跟被骗扯上关系了？
“根本就没有什么弗兰克伯爵举办的神秘学研讨会！您看！”
马夫说着，从口袋里掏出一份报纸递给他。
菲勒蒙定睛一看，这不是《每日电讯报》吗？一份面向工薪阶层的报纸，他平时很少看。
“您看娱乐版块的名单。”
他翻到娱乐版，果然看到了一份名单，上面写满了各种稀奇古怪的名字，其中不乏一些他认识的名人。
“这是什么？”
“这是受害者名单啊！弗兰克伯爵会把那些被他骗到庄园门口的蠢货的名字记下来，然后爆料给报社。先生，您可千万别上当啊！”
……原来如此，看来阿瑟那家伙，背着他又搞出了什么惊天动地的恶作剧啊！
这家伙，还真是江山易改，本性难移啊！
“没事，我心意已决，你只管开车吧。”
“那好吧，您既然坚持……”
马夫无奈地摇了摇头，挥动马鞭，马车缓缓启动。
菲勒蒙靠在车窗上，看着窗外灰蒙蒙的天空，心中充满了疑惑。
阿瑟为什么要找他呢？
他可是富可敌国的大人物，想要什么样的人才没有？
如果他需要学者，完全可以请动病重的查尔斯·达尔文；
如果他需要探险家，可以让正在征服南极的罗尔德·阿蒙森为他调转船头；
如果他需要军人，女王陛下也会很乐意从皇家卫队中挑选最优秀的士兵送给他。
而他呢？
虽然他有着还算丰富的阅历，但跟那些人比起来，根本不值一提。
说实话，从大学时代开始，阿瑟对他的“特殊关照”，就让他感到很不自在。
那时候他还年少无知，享受着他的“照顾”，但随着时间的推移，他越来越感到压抑，这也是他选择参军的原因之一。
退役后，他再也没有收到过他的消息，本以为他已经把自己忘了，没想到，他会突然给自己写信。
“他该不会是想耍我吧……”
马夫的话，让他心中升起一股不祥的预感。
他仿佛看到，阿瑟正和他的朋友们坐在豪华的客厅里，一边品尝着美酒，一边嘲笑他这个落魄的“过气名人”。
那些无孔不入的记者，估计也会闻风而动，把他当成茶余饭后的谈资。
“不，不会的，阿瑟不是那种人……”
菲勒蒙努力想要摆脱那些负面的想法，闭上眼睛，试图让自己睡一会儿。
也许是马车的颠簸太过催眠，他很快就进入了梦乡。
……
“先生，到地方了。”
菲勒蒙猛地睁开眼睛，看到马夫正准备叫醒他。
“哦，谢谢。”
在马夫的帮助下，他费力地下了马车，然后多给了他一些小费，以表感谢。
“先生，这地方太偏僻了，我估计很难找到客人。您看，需要我什么时候来接您？”
马夫的细心让他很感动，但他还是婉拒了他的好意。
“不用了，我的朋友会派人送我回去的。”
“您的朋友？”
“嗯，阿尔特，他应该有汽车。”
“您是说……弗兰克伯爵？！”
马夫的脸上写满了震惊。
菲勒蒙得意地点了点头，心中升起一丝小小的虚荣心。
马夫愣了几秒，然后慌慌张张地向他鞠了一躬，驾着马车离开了。
看来，他应该是把他当成什么大人物了，生怕得罪他。
菲勒蒙目送着马车远去，然后走到庄园门口，按响了门铃。
“叮铃铃！”
“怎么没人来开门？”
他心中疑惑，透过雕花铁门，向庄园里望去。
几年前，他来过这里几次，那时候的庄园，可不是现在这副模样。
花园里种满了各种奇花异草，争奇斗艳，美不胜收。
然而，现在呈现在他眼前的，却是一片荒芜的景象。
除了通往庄园的石板路，其他地方都被荆棘和蔷薇占据了。
这些带刺的植物相互交织，仿佛在争夺着生存空间，整个花园，就像是一片无法靠近的禁地。
“咔哒。”
就在他感叹之时，铁门竟然自己打开了。
“自动门？”
菲勒蒙惊讶地张大了嘴巴，什么时候，这年头的庄园都这么高科技了？
他带着满腹的疑惑，走进了庄园。
更让他惊讶的是，他刚走进大门，铁门就自动关上了。
“连自动关门都有？”
他再次被英国的“黑科技”震惊了，看来二十一世纪也不过如此嘛！
近距离观察这片“荆棘花园”，他发现它比想象中更加诡异。
随着他不断靠近庄园，两旁的荆棘也越来越茂密，仿佛要将他吞噬一般。
如果他有幽闭恐惧症，估计早就崩溃了。
“这地方，真是邪门……”
短短二十年时间，这座庄园就变成了恐怖小说里的场景，真是让人毛骨悚然。
“咚咚咚！”
菲勒蒙走到庄园门口，用力地敲了敲门。
过了一会儿，他听到一阵脚步声由远及近，然后是开锁的声音。
“请问您是哪位？”
“赫伯特，菲勒蒙·赫伯特。”
还没等他看到对方是谁，就先被问话了，这流程是不是有点不对劲？
“抱歉，我们没有邀请您。”
“什么？不可能，你再仔细看看名单！”
听到这句话，他心中顿时咯噔一下，难道他真的被阿瑟耍了？
房间里传来一阵翻动纸张的声音，每一秒对他来说都是煎熬。
“抱歉，我还是没有找到您的名字。”
“把那该死的名单拿来我看看！”
“这……”
“咚咚咚！”
菲勒蒙忍无可忍，再次用力地拍打着房门。
那家伙明明给他写了邀请函，难道是他的名字写错了吗？
……等等！
