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叶明点点头：“宁波那边的人证快到了。等那人一到，沈百万的好日子就到头了。”
郑老板眼睛一亮，又有些担心：“不会出什么岔子吧？”
“巡按大人亲自办的事，出不了岔子。”叶明道，“这两天让大家盯紧些，别让沈百万钻了空子。”
中午，叶明回客栈吃饭。叶瑾今天没在院子里绣花，而是跟吴师傅在屋里说话。叶明经过时听见里面传来笑声，心里也轻松了些。
吃过饭，他正准备去巡按行辕打听消息，李武匆匆进来：“大人，周怀仁那边传来急信——宁波押解人证的队伍，在路上遇到了麻烦。”
叶明心里一紧：“什么麻烦？”
“有人偷袭。”李武道，“昨晚在嘉兴地界，一伙蒙面人袭击了押解的队伍。死了两个差役，人证……差点被劫走。幸好带队的是巡按大人从都察院调来的老手，把人护住了。现在他们改了路线，绕道走，可能要晚一天到。”
叶明脸色沉下来。沈百万动手了！他果然在宁波那边有人，消息传得真快。
“周怀仁怎么知道的？”
“是巡按行辕传来的消息。周大人请您过去一趟。”
叶明二话不说，立刻出门。
巡按行辕里，周怀安脸色也不好看。见叶明来，他指了指椅子：“坐。”
“周大人，人证没事吧？”
“没事，受了点惊吓，但还能作证。”周怀安道，“本官低估了沈百万的手段。他在宁波也有人，消息传得比咱们快。要不是带队的是都察院的人，这次就栽了。”
叶明问：“现在到哪儿了？”
“刚过嘉兴，明天傍晚能到苏州。”周怀安道，“本官已经加派人手去接应。另外，本官想提前动手。”
“提前？”
“对。”周怀安站起身，在屋里踱步，“沈百万既然敢派人劫人证，说明他已经狗急跳墙了。这种人，不能给他喘息的机会。等明天人证一到，连夜审问，拿到口供，后天一早就抓人。”
叶明点点头：“需要我做什么？”
“你的人盯紧沈府、王典史、赵司吏的动静。万一他们想跑，立刻拦住。”周怀安道，“本官会给府衙下令，让赵同知配合你。”
“明白。”
离开行辕，叶明脚步加快。决战的日子，比预计的提前了。
回到客栈，他把李武、周怀仁、五位理事都叫来，把事情说了。众人又惊又喜，又有些紧张。
郑老板搓着手：“周老板，终于要动真格的了？”
“对。”叶明道，“明天是关键。从今晚开始，所有人分成三班，盯着沈府、王典史家、赵司吏家。一旦发现有人要跑，立刻拦下，派人报信。记住，只盯不抓，等官府动手。”
李武问：“大人，万一他们提前跑了呢？”
叶明冷笑：“跑？往哪儿跑？城门早就安排人了。他们敢跑，正好坐实了畏罪潜逃的罪名。”
众人领命而去。
叶明站在窗前，望着渐渐暗下来的天色。明天，一切都会有个了断。
但不知为什么，他心里隐隐有些不安。沈百万经营苏州二十年，真的会这么容易就被扳倒吗？
